第五十一章自愿終身契約的承諾
易柏冰冷的左手, 用勉強干凈的手背，擦掉了鐘悠悠臉頰上沾染的血跡。
可他泛著白霜的右手, 還一直牢牢地握著那把紋著無數人魂血的冰刀巨刃。
就像是嚴寒深冬時，普通人若是握得緊了，手會被牢牢粘在冷鐵和冰棱上一樣，想松都松不開。
但易柏也不是個普通人，這把混著千百年來不甘魂魄的冰刀血刃，是靠著他的水系異能凝聚的，此刻依舊不散，是他還有些恍惚。
仿佛一腳還踏在剛邁入石林的路面上, 一腳又踩在剛破碎的幻境邊緣，令人在真實和虛幻之間搖擺。
但他傾身低頭，吻到的鐘悠悠，她的唇是溫暖的, 是柔軟的。
有哭得通紅的眼睛，滿臉是淚痕，明明哽咽得說不出話, 卻還勉強從嗓子里，擠出了內疚含糊的聲音來。
易柏聽到她反復想說的話，是一句接著一句的“對不起”。
對不起, 因為她想回家，讓他困在了這樣殘忍的幻境里。
易柏在鐘悠悠溫軟的紅唇上，越來越清晰地觸到了真實所在。
這不會是他幻境里的鐘悠悠，這是不在他心底回憶里的鐘悠悠。
這是活生生的鐘悠悠。
因為他不曾見過鐘悠悠哭成這樣, 內疚成這樣。
易柏總想盡可能替鐘悠悠做點什么, 在他看來, 鐘悠悠并不需要背負起末世里的任何人。
更別提是那么盡可能地時時放在心上, 搜集物資，囤貨運送。
還惦記著他總歸會自愈的傷口，惦記著他在末世無法放松睡眠休息。
他是說過不少次謝謝，但謝謝不過輕飄飄兩個字，易柏想，除了好聽以外，對鐘悠悠也沒什么實際的用處。
所以他踏進這個幻境里，想幫鐘悠悠回家，是他自己心甘情愿的，并不需要鐘悠悠如此流淚，如此內疚。
但易柏也不曾這么直接地吻上去過。
易柏心中很清楚，他們兩個，不是屬于同一個位面世界的人，他是屬于朝不保夕的末日，而鐘悠悠是平安喜樂的盛世。
鐘悠悠終歸是想回家的，她終歸是要回家的，會有愛她的爸爸媽媽，會有她一路成長認識的同學朋友。
系統說過，如果宿主死亡，仍舊存活的契約員工將得到自由，所以鐘悠悠才能沒有負擔地想著，也許她能占有小灰燼鳥和小樹人漫長生命中屬于童年的片刻時光。
但系統也說過，如果契約員工死亡，會還給宿主一個新的契約名額，重新擁有新的契約員工。
易柏和鐘悠悠，擁有的壽命差不多。
他這一生，哪怕平穩活到最后，也最多只能陪伴鐘悠悠剩下生命中三分之一的旅程。
但他的末世位面過于危險，也許哪一天，來不及告別，鐘悠悠會發現，打工時間到了，卻沒有星芒傳送。
只是員工面板上，重新亮起可以契約新人的光芒。
每天八個小時跨位面的交集，那間店里笑容甜美的年輕女孩，就像是末日里一個對自己生命都已無所謂的青年，卻突然擁有了獨屬于他的桃花源，與烏托邦。
是在黑暗中痛苦求生之后，能短暫休憩沉迷的美好夢境。
眼前一黑，失去意識，再在滿室的星芒中睜開眼，就能聽見熱鬧的沒有性別的剛出生未成年小鳥啾啾鳴叫。
能聽見悠揚的七十八歲未成年樹人哥哥搖擺翠綠枝條發出的山林回響。
能看見藏在心底的那個年輕女孩，回頭沖他彎起眉眼，黑發紅唇，目光清澈透亮，甜甜微笑。
但所有潛藏的心思，在石林幻境的沖擊下，無所遁形。
所有隱忍的克制，在這破幻一刀當空斬下時，也灰飛煙滅。
末日剛剛來臨那段日子里，物資還不像后來那么匱乏，不少人都瘋狂搶酒，寧愿日日活在爛醉里，渾渾噩噩死去，也不要清醒地睜眼看這世界。
易柏不怎么用酒精麻痹自己，用以躲避痛苦。
但此刻，吻著鐘悠悠溫軟的唇，他承認，今朝有酒今朝醉，是一句如此能夠蠱惑人心的詩詞。
即使一天就只有八小時，他也不想再松手了。
可既然不想松手鐘悠悠，易柏手上依然握著的那把冰刀，刀身上好似活著的血線紋路，里面那些千百年來不甘埋骨此地的怨魂，流動不散的骨血，徘徊不去的殺意，漸漸地，就全淡去了。
隨著崩散的石林雪花一起，向著秘境石林與原始山林之前交融的邊界處飄飛，如滿地螢火，洋洋灑灑，升空而去。
血線紋路抽空了，破幻冰刀的骨架就散了。
冷凝的冰刀，重又化成了流動的水刃。
在易柏抬手捧住鐘悠悠仍舊微濕的溫暖臉頰后，他的體溫漸漸回升，籠罩身周的白霜凍霧，也漸漸散了。
易柏手邊流動的水刃崩裂，灑落成無數晶瑩剔透的小水滴，向四周飛灑蒸騰，整片干燥的山林，也漸漸地，重新被豐沛的水汽充盈。
石林風化消散，山林吸水生長，新芽探頭，綠草萌發。
只有鐘悠悠的眼角，還在這溫柔的吻中，悄悄地流淚。
易柏短暫地離開了她的唇，輕輕吻掉了她滑落的眼淚，捧著她柔軟臉頰的手掌后移，有力又輕柔，像是哄小孩一樣，摸了摸她的腦袋。
“別哭，別哭了�！�
可鐘悠悠哭得更兇了。
她伸手抱住了易柏的腰，埋進他肩窩里，又貪戀這懷抱，又無法釋懷地內疚，只能繼續哽咽著道歉。
“對不起，對不起，對不起……”
她哭得喘不上氣一樣抽噎：“我什么都看到了，可是我怎么喊你都聽不到，我想放棄任務也放棄不了，我想進去，又怕雙重幻境都困住了，反而添麻煩……”
“就為了我回家……我……對不起……”
“你外婆的胸針……爺爺奶奶外公外婆的婚戒……我還收著，沒有賣過……”
“對不起……”
鐘悠悠其實并沒有那么怕死，她是不想死，想盡可能快樂地活著。
可如果真要一死，只要能死得痛痛快快，死得孑然一身，死得了無牽掛，她不會很怕。
她也不怕第三重幻境里，自己夜夜慘死的恐怖場景。
確實是讓人惡心得起雞皮疙瘩，可她能接受自己一個人去死。
她最怕什么呢？
她最怕自己死了，父母還在，父母甚至得不到她確切的消息。
怕讓他們白發人送黑發人，怕讓他們老年無依，晚景凄涼，怕他們日日夜夜無法入眠，在等一個永遠等不到的未知結果。
她還怕牽連別人。
她被綁定到位面店鋪之前，通宵加班到凌晨四點，不困嗎？不累嗎？可也紅著眼咬著牙，就為了一口氣，不做完工作，絕對不能睡。
因為自己誤了時間，就會耽誤整個項目組的進度。
她受不了連累別人。
兩者疊加，失去親人的痛苦與連累他人的內疚，易柏經歷的第二重幻境，對鐘悠悠而言，就是最最頂級的惡夢，循環式的頂級惡夢。
聽到鐘悠悠在他懷中，帶著哭腔斷斷續續提起外婆的胸針，和親人的婚戒，在中心幻境中幾乎被疊加的真實與虛幻混淆的易柏才反應過來。
他伸出雙臂，將鐘悠悠緊緊攬入懷中，輕輕拍她的背，給哭得上氣不接下氣的鐘悠悠順氣，低聲解釋道：“其實，第二重幻境對我來說，沒有那么痛苦。”
“我其實……不算被困住了。我知道那是幻境，我一直很清醒，我只是……”
“我只是想再多看他們幾次�！�
“我家不在東州市，我也沒有隨身帶照片的習慣。結果沒了電力，手機廢掉以后，我才發現，我連他們一張照片也沒有了�！�
“能再見到他們，聽到他們和我說話，我其實……很高興�！�
“雖然不斷重復的都是最難過的那段日子，但我還是高興。我沒想到還有這樣的機會，和他們再待一段時間�！�
易柏低頭，溫聲說道：“悠悠你不用內疚�！�
“第二重幻境里這八十一次輪回，是我自己選的，是我自己愿意重復的。就當是我和他們做個告別�！�
他頓了頓，輕輕吻了吻埋在他肩窩中流淚的鐘悠悠的額頭，告訴她：“我分得清什么是過去，什么是現在。第一重幻境和第三重幻境，才是我永遠不愿意見到的�！�
第一重幻境里，是末世里春天社區的養老院，是還活著的程醫生，周警官，和大家。
但是這些，在最外圍就碎掉了。
而第三重幻境里，是鐘悠悠。
是個人，就有私心，抽絲剝繭，扒皮去骨，幻境明明白白地告訴他們兩個，在易柏心里，什么是重要的，而什么，是更重要的。
幻境里的人，他都很珍惜，但有他更珍惜的。
獨屬于易柏的，比他因為感恩背負起的大家，更重要些。
現在擁有的，比已經逝去不可追的，更重要些。
易柏說：“雖然我的一輩子不一定很長，可能哪天就意外死掉不告而別了。雖然每天也只有八小時�！�
“但是鐘悠悠，我喜歡你�！�
“能幫你回家，我很高興�！�
易柏的告白，不太像是等待回應的表達，反而更像是一句安慰。
不用內疚，我喜歡你，我愿意幫你，我很高興。
鐘悠悠躲在他懷里，把滿臉的眼淚，都擦干在他寬闊肩頭的衣服上。
而后她仰起臉，踮起腳，卻仍舊不足以彌補兩人之間的身高差。
于是鐘悠悠干脆伸手拉下了易柏。
她妄圖裝得理直氣壯地，但實際又有些心虛氣弱地，回吻了上去。
易柏的唇已經從冰涼恢復成了微涼，但仍舊稱不上溫暖，尤其比不上鐘悠悠這么暖。
不過氣息仍舊熟悉又好聞，是清冽的泉水，初冬的新雪，氤氳的凍霧，泛起的白霜。
這奇妙的溫差，令人有些沉迷，沉迷于將微涼漸漸涂色，染上溫度。
忘了身外的世界，忘了胎心石，忘了石林外等待的小灰燼鳥，忘了通天島上看家的小樹人，忘了任務達成近在眼前，馬上就能完成回家的愿望。
此時此刻，好像這秘境里只有兩個人似的，互相從對方的唇間，汲取一絲獨屬于自己的溫暖和慰藉。
時間流速都被拋諸腦后，妄圖把瞬間吻成永恒。
直到蒼穹之上傳來巨響，兩人一愣，抬頭看向這無星無月的天空，星芒大盛，鐘悠悠不由得閉眼躲開刺目的亮光。
再睜眼，她幾乎沒嚇出心臟病來。
滿手一空，抱著的勁窄腰身、溫暖懷抱，已經不翼而飛。
她虛虛摟了一捧幽藍的星芒。
有那么一時半刻的，鐘悠悠心都停跳了，不敢細思，不敢細想，以為是自己犯了傻，也跟著易柏踏入了秘境石林，導致了雙重幻境。
剛才這一切都是假的，是她內心深處妄想的投射。
先讓她擁有，再讓她失去。
驚慌失措，呆立當場。
直到緩過神來，鐘悠悠僵硬地環視四周，還是那個煙消云散的石林，萬物復蘇的山林，面前的胎心石，光禿禿地落在地上，毫無保護。
鐘悠悠膽戰心驚地問了一句系統：“我任務完成了嗎？”
店鋪管家：【秘境石林已破，但宿主需要帶走胎心石，啟動位面穿梭，回到修仙位面，將胎心石扔在通天島上，才算全部完成。】
【領取獎勵后，當天午夜時分，破產限制狀態即可恢復，位面穿梭系統送宿主回家，開啟總店�！�
鐘悠悠的心落回來一半，但還是提著一半，小心翼翼地問道：“那易柏呢？”
店鋪管家：【你們在幻境內耗時七天七夜，他的打工時間已經透支，石林幻境已破，位面穿梭可以啟動，他被強制送返末世位面了�！�
鐘悠悠：……
她長舒一口氣。
但鐘悠悠又有些不舍地問道：“打工時間透支了？那是很長時間過不來了嗎？”
可店鋪管家卻頓了頓，提示道：【宿主完成任務，重返位面店鋪，即可知道�！�
鐘悠悠：？
系統這么說，令她感覺有些不妙，她打起精神，詢問道：“剛才天上的巨響是什么？”
店鋪管家回道：【石林秘境坍塌，修仙界通天梯失去底座支撐，也隨之緩慢坍塌�！�
【同時秘境邊界以及入口開始封閉，此后原始位面初開神智的原始人，不會再被胎心石吸引，誤入石林。灰燼鳥也將不再畏懼此處。】
【秘境入口也無法再被仙界靈力劍氣開啟，此后秘境只能通過位面穿梭往返，胎心石所在此處，就是位面穿梭的定點位置�！�
鐘悠悠垂眸，看向這顆嬰兒襁褓大小的胎心石，這會兒它除了微弱的心跳胎動，已經不再有那股危險神秘的氣息。
但鐘悠悠……鐘悠悠為了以防萬一，還是先問了問系統：“我就這么拿走，直接上手拿走？不會石化我吧？”
店鋪管家回道：【不會石化你�？梢灾苯颖е∽�，也可以裝在異能空間中帶走，胎心石目前還不算生靈。】
【胎心石孵化需要靈氣引導，宿主作為普通的碳基人類，毫無靈力，不具備孵化胎心石的條件，抱著走就可以�！�
鐘悠悠：……
她瞥了眼胎心石，這么說，如果是有靈力的人，可能抱著這石頭，抱著抱著，就孵出來了？噫……畫面有些可怕。
鐘悠悠實在是不想上手摸這個胎心石，也不想把它裝入異能空間里，怕污染了異能空間里別的東西。
她從異能空間里取出來一件古代位面買的襦襖，卷著長袖，一兜一系，嫌棄地將這顆胎心石裹進了棉襖包裹里，打算到時候連石頭帶襖子一起丟棄出去。
拎著包裹，鐘悠悠啟動了位面穿梭。
她倒是不用步行回去找小灰灰，早就說好了，等她位面穿梭回去，再契約小灰灰，更方便。
星芒起，鐘悠悠從秘境石林中消失。
星芒落，鐘悠悠從天而降，似顆流星，砸落回通天島上的鐘記食府。
小樹人吧嗒吧嗒，甩著樹腳下的根根須須們，左絆一下右歪一下，甩著枝條沖了過來。
——“嗚嗚嗚，七天了，我以為你們回不來了，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚！”
樹冠搖擺，環視一圈，繼續激動地搖擺枝條。
——“嗚嗚嗚，易柏呢？小灰灰呢？他們怎么了怎么了？”
鐘悠悠趕緊將胎心石放在地上，伸手環住可憐巴巴看家、基本沒有戰斗力的小樹人，摸了摸它翠綠的樹身，安慰道：“他們馬上來啊，乖，不擔心不擔心�！�
等了七天，連小樹人都這么緊張，那在石林外面等待的小灰灰，估計也焦慮得很。
鐘悠悠連忙點開契約員工招聘面板，點擊【控火專精】，唰唰唰拉到最下面。
她找了好一會兒，才在一大片并列倒數第一的推薦指數一顆星灰燼鳥群中，找到了唯一有姓名的備選員工——小灰灰。
宇宙航圖墻邊，木板上亮起了熟悉的星芒。
星光散去，一只和鐘悠悠一般高，但是胖好幾圈的火紅大鳥出現了。
小樹人整個呆愣住，最長的那根枝條，顫顫巍巍地伸了過去，綠葉觸了觸火紅大鳥火紅冠羽上那夾雜的一絲灰色呆毛，然后搖了搖。
——“這是小灰灰嗎？”
小灰灰刷拉一聲，張開雙翅，將鐘悠悠裹了進去，大鳥抱著她激動地搖了搖，高聲鳴叫：“啾啾啾啾！啾啾啾啾！”
——“怎么這么久！我以為你們死在那個可怕的石林里面了！急死寶寶了！”
鐘悠悠伸手狂擼一陣毛絨絨暖呼呼的鳥毛，好一番哄勸，才安撫住了變大好多圈的小鳥寶寶。
她還想著給小灰灰安排每天和易柏相同的八小時打工時間，這樣一起過來，火鍋店里能熱鬧些呢。
結果——
店鋪管家：【新的終身契約員工壽命與宿主壽命進行適配中，控火專精員工種族壽命：平均三千年，宿主種族壽命：平均七十年�！�
【結果：宿主活著時，控火專精員工“小灰灰”，全天候工作制度，宿主死亡后，結束契約，恢復自由。】
小灰灰：“啾啾啾啾！”——可以！我的花椒小山包一天都被大家吃光了！還是店里好！
“啾啾啾啾！”——怎么才七十年呢！太短了啦！
在人類社會足足活了七十八年的小樹人哥哥，枝條伸過來，撥了撥小灰灰的冠羽，指正道：“悠悠已經二十二歲了，可能也就五十來年了啦……”
小灰灰：“啾！”
數學不好的火紅大鳥震驚地望過來，翅膀伸過來撒嬌，覺得碳基人類的壽命，真是太短太短了啦！
鐘悠悠靠在暖暖的鳥翅膀上，好奇地問系統道：“所以易柏的終身契約，卻是八小時打工制度，是因為他也是碳基人類，所以進行過壽命適配的結果？”
店鋪管家回道：【以前是。】
鐘悠悠：“以前是？”
店鋪管家為鐘悠悠彈出了新的面板。
【任務名稱：契約員工的變異�！�
【任務類別：可選任務�！�
【任務描述：您的洗碗專精終身契約員工“易柏”，在石林幻境中，由于胎心石的存在，和通天島秘境的影響，吸收仙界靈氣，凝聚怨魂骨血，力量體系發生變異，自行筑基，才能一刀破幻。】
【他目前的力量體系，已經不再適合歸屬于末世位面，將破壞末世位面的平衡�！�
【建議與其解除位面店鋪終身契約，將其放逐至更加適配其現在力量體系的修仙位面�！�
【注意：被解除契約的員工，不可再次契約。】
【如果選擇不放逐，則易柏將失去筑基期三百年壽命加成，其歸屬將從異獸異能末世位面，改為歸屬于本位面店鋪�！�
【除非宿主在末世位面開啟分店，否則他將無法重回末世位面。提供最后一次位面穿梭，供其處理各項事宜。】
【任務獎勵：您失去了一名契約員工，將獲得新的契約名額，并有補償獎勵如下……】
好長一串補償獎勵，但鐘悠悠看都不想看。
她簡直想要直接點擊拒絕，可最后卻忍住了，甚至她看了眼胎心石，也沒有第一時間甩出鐘記食府。
鐘悠悠小聲問系統道：“他什么時候過來�。俊�
店鋪管家回道：【宿主閱讀完任務指引之后，立刻�！�
可鐘悠悠又追問道：“不可以讓他在末世多待一陣子嗎？”
店鋪管家回道：【他繼續待在末世位面，會對末世位面的力量體系造成重創。】
……
易柏再次眼前一黑時，預料到自己要回到鐘悠悠身邊，其實失去意識失去得滿是欣喜。
因為這七天時間屬于位面店鋪目前所在的位面，末世里的時間還是靜止的，并沒有人為他超出預期的停留而擔心。
但易柏沒料到，睜眼卻看到了一個憂心忡忡的鐘悠悠。
他意外地從木板上坐起，頂著宇宙航圖墻上灑落的星光，問道：“怎么了？”
鐘悠悠……
鐘悠悠不知道怎么開口說，但這是放逐易柏的任務，她可以共享任務面板，她直接將任務描述，共享給了她的終身契約洗碗工。
但卻選擇隱去了完成任務的諸多獎勵和補償。
易柏凝神，抬起視線，看向了浮現在他面前的任務面板。
他讀完了，目光望向鐘悠悠，問她：“就因為這個？”
鐘悠悠小聲答道：“你以后就回不去末世了啊……”
易柏微微彎起眼睛，回答道：“你不是說了，以后回末世去開分店嗎？還是可以回去的�！�
“這段時間，你給我們帶了這么多藥膏丹藥靈果，還有食物藥品物資，養老院旁邊開挖的新的小基地已經初具雛形了。”
“程醫生他們夫妻倆，有不少舊識前來投奔，現在夜里防線，都不需要他們兩個天天上了，還培養了幾個新護士出來，有足夠的人手照顧�！�
“之前物資也沒有濫用，都是按照你做的計劃表安排的，足夠他們撐很久了。”
“不是還給了告別時間讓我回去交待安排么？我和程醫生他倆說一聲，未來再回去開分店，讓他們暫時先省著點用物資�！�
易柏抬手摸了下鐘悠悠的臉頰，半開玩笑地問她：“還是你就這么想放逐我啊？”
“才沒有呢�！辩娪朴凄止局翱墒恰墒窍到y說，你留在修仙位面，至少是三百年壽命起跳，修煉或許還能更久……”
這世上，絕對的力量和無限的生命，能蠱惑多少人？
短短幾十年，有多少人類不甘心壽命終結于此？
鐘悠悠尚且沒有十足的自信，認為自己能“可愛”到打敗長生。
可易柏卻打斷了她。
“修仙求什么呢？”
“求長生？求飛升？”
“從此凡人如螻蟻，踏著尸山血海，滅絕七情六欲，大道無情，俯瞰蒼生？”
易柏不知道這些對別人有沒有吸引力，反正對他來說，一絲也沒有。
他問鐘悠悠：“你會為了長生留在這里嗎？不回家了？”
鐘悠悠搖頭，她當然不會，確鑿的長生，和短暫幾十年的回家擺在她面前，她都毫不猶豫選擇回家。
可是……
易柏沒有家了，所以如果選擇否，意味著……？
鐘悠悠低聲吐露心結，說道：“當初契約你，也沒有問過你，直接就強行結了終身契約，你也不能反悔，也不能……”
易柏沖她伸出了手，骨節分明，修長有力，懸停在她面前，等她握上來。
鐘悠悠聲音越說越小，最終還是將自己的手，放入了易柏的手心里。
這一次，易柏握著她的手，抬起，兩個人兩只手交疊，主動點擊了“放棄任務”。
結束了每天八小時打工往返的工作制度。
放棄了留在修仙位面，三百年起跳的壽命，和修仙成圣的無限可能。
選擇了徹底落戶位面店鋪，歸屬于此，拿這里當家。
易柏清亮的目光注視著鐘悠悠，微彎眼睛，帶著笑意同她說道：“店長，不管是你強制終身契約，還是我主動終身契約，麻煩請對員工負責啊。”