即使對威廉的反應有所預料，但威廉如此赤裸裸的蔑視仍是讓克里斯感覺到了被羞辱的難堪。
“——我只是……”克里斯艱難開口，本著不希望在安德魯面前跟威廉“內訌”的念頭選擇了退讓，并用平淡的語氣回應：“……來幫她完成實驗。”
威廉感覺到了克里斯語氣中的退讓和落寞，隱約明白了什么，若有所思地道：“……是嗎？你只是……在幫她完成實驗？”
這句話里試探和欣喜的意味過于明顯，感到被冒犯的克里斯沒有搭腔，只是微微地瞇起了眼，注視著威廉的表情，試圖從他的臉上找出更多情緒和意圖的佐證。
但他的這種表現，卻進一步落實了威廉的猜測。
這小心眼??的男人頓時高興了起來，一雙湛藍的眼閃亮猶如璀璨的藍寶石。
“——別太在意�！彼α似饋�，拍了拍克里斯的肩——就如同這一切還沒有發生之前，他與克里斯相處時一般——以好哥們的語氣“開導”道：“她本來就不是那么好搞定的女人。連我都沒能成功，又何況你呢？”
他語氣中那種理所當然的輕視更加地刺傷了克里斯，克里斯轉頭詢問一旁的安德魯：“——人已經見到了，還有什么別的需要嗎？如果沒有什么別的事的話，我還要回去工作……”
“別急著走啊，跟我說說，她最近怎么樣？心情如何？你——”
威廉一迭聲地問著，試圖如很久以前一般，從克里斯這里套得與林至然相關的情報。
但克里斯被他問得煩悶不已，往后退了兩步，回避著威廉的靠近，并再次詢問在一旁看戲的安德魯：“——如果沒有什么別的事情，我就先走了�！�
“啊，辛苦了�！卑驳卖斀K于開口，并笑著點頭回應。
克里斯就這樣離開了，安德魯上前幾步，得體地朝威廉伸出了手：“布魯克先生，幸會。我是這里的臨時負責人，你可以叫我安德魯�！�
“嗨，安德魯。叫我威廉就好�！蓖贿呌醚劢堑挠喙庾⒁曋h去的克里斯，一邊伸手握住了安德魯的手，并露出一個魅力十足的笑容：“我們現在是去見卡拉嗎？”
“噢，很抱歉�！卑驳卖斈樕闲θ莶桓模髀冻鲂┰S“歉意”：“在去見卡拉之前，還有一個小小的步驟……您請隨我來�！�
南野秀人看著手機上的時間，心中有些忐忑。
依據他的推算，威廉現在應該抵達了維德藥業，并開始接受安全檢查。
這是最初的一關，也是前期準備工作中最有風險的一關。
為了將特制的單通道通信裝置瞞天過海地帶入凱恩的巢穴，他們通過特殊渠道定制了一批……具有特殊功能的的器材，將通信裝置的零件分散裝進其中，等待通過安檢之后，再由威廉進行再次組裝。
也就是說，只要威廉能夠過這一關，他們就能重新與林至然取得即時聯絡。
……但是，威廉能蒙混過關嗎？
威廉跟著安德魯來到了一整套高精尖的安檢設備之前，有些傻眼。
安德魯做了一個“請”的手勢，示意威廉將身上背著的包交給他。
“——我是來找卡拉的，不是來搞恐怖襲擊的�！蓖�，皺著眉，一副因權力受到侵犯而十分憤怒的神色，“你們這是侵犯公民隱私！我要投訴你們！”
“很抱歉�！卑驳卖斠廊皇且荒樥鎿础氨浮钡谋砬�，但態度卻絲毫沒有軟化，“從這里開始，之后的區域都屬于內部機密，每一位來訪的客人都需要進行嚴密的檢查，以保證空間和信息的安全。還請您理解配合�！�
威廉抿著嘴看了一會兒安德魯，“——我要是不配合的話，你們會怎么樣？把我趕走？”
“當然不會�！卑驳卖斝Φ谜\懇，“您是卡拉請來的客人，想在這里留多久就留多久。只是，如果您不肯接受檢查的話，我們無法讓您前往卡拉所在的區域�！�
威廉終于妥協，語帶警告地將挎包交給了安德魯：“……我帶的可都是全新的好東西。你們可別給我弄臟了�！�
“——請放心�！卑驳卖敯矒岬溃骸八麄兌际菍I的�！�
安德魯把包轉交給了工作人員，同時使了個眼色。
工作人員會意地點了點頭，拿著包進了一旁的包裹檢查處，開始了徹徹底底的搜查，其仔細程度，竟是連挎包背帶都恨不得拆開來看一眼。
而在這個過程中，安德魯一直微笑著與威廉寒暄，說著與林至然相處的趣事，威廉也似乎放松了下來，與安德魯有說有笑地聊著天，乍一看去，竟像是相識多年的好友。
由于威廉帶的東西并不多，檢查很快有了結果，為數不多的幾項電子設備被檢查人員挑了出來，檢察人員眉頭緊皺，表情復雜，似是遇到了什么難題。
安檢處。
通過安檢門的威廉一邊與安德魯說笑，一邊用余光關注著包裹檢查處的情況。同時心里捏了把冷汗。
此時，一名檢查人員從小房間里出來，快步走到安德魯的身后，低聲匯報了幾句。
安德魯聽到報告，略顯驚訝地挑眉瞥了一眼威廉——威廉沒有錯過這個細小的神態變化，并意識到：這就是決定勝負的時刻了。
于是，他保持著閑聊的狀態，繼續跟安德魯大噴特噴自己在球場上的精彩表現。
“抱歉，有些事情需要我去處理，失陪片刻�！卑驳卖斘⑿χ驍嗔送拇祰u，起身準備跟著檢查人員離開。
“嘿，伙計�！蓖鮾豪僧數匮銎痤^，叫住了即將離開的安德魯，使了個曖昧的眼色：“都是男人，相信你能懂的�！�
安德魯站在包裹檢查處的一張桌子前。
威廉帶的東西并不多，除了必備的洗漱用品和換洗衣物外就是一個銀色啞光的布袋。
而現在，那個布袋敞開著，里面零散地放著各種未拆封的大小、形態各異的按摩棒、跳蛋以及各種情趣內衣、情趣玩具……
安德魯表情古怪地拿起一只細長的，有如粉色果凍質感的按摩棒，有些迷茫地找尋了一陣開關，最終在檢查人員的幫助下打開。
剛一打開，這看似柔軟而無害的“玩具”便伴隨著馬達發動的聲響大幅度地扭動了起來，像是在跟他打招呼。
安德魯沉默片刻，關上開關并將之扔回了袋子里。
“年輕人……”他嘀咕了一聲，轉身離開了檢查室。
檢查人員對視一眼，干練而迅速地將挎包復原。
南野秀人等待了許久，既沒等來威廉沮喪的聯絡，也沒等來凱恩平靜的質問。
他松了口氣，覺得這一關算是過去了，注意力再次回到了眼前的工作。
但他剛開始工作沒多久，便收到了門羅的消息。
門羅給他發了一張照片和一段視頻，照片里是一封署名為j·j·p的信件，信件大意是提醒林至然小心提防，一名對她心懷不軌的探員海恩——這兩個字被劃掉了——哈根正在找她的麻煩。
結合jjp的署名以及對哈根的爆料，南野秀人很快便猜到了寄件人的身份——警長伯納諾家的叁個孩子，而這也與門羅發來的那段監控錄像相符合。
南野秀人考慮了片刻，讓門羅將信件復原放回去——他們的計劃正在緊要關頭，任何異動都可能會引發意想不到的結果。因此，此刻最好的選擇就是……保持觀察、按兵不動。
克里斯心不在焉地回到了第十層。
威廉的態度戳中了他一直以來的不安，使得他分外低落。
然而禍不單行的是，他剛回到第十層，拉長了臉的史蒂芬妮便迎了上來，語氣不善地問道：“今天可不是受祂傳召的日子，你去哪里了�！�
“安德魯叫我——”
“第十層是獨立于維德藥業的特殊部門，就算是凱恩吩咐的事，未經相關人員的探討與同意，也不需要執行，更不能放下手頭的工作，影響到第十層的正常運轉。”史蒂芬妮冷著臉打斷了克里斯，咄咄逼人地發出質疑：“——這是在你進入第十層的第一天，我就跟你強調過的規矩。你是忘了，還是根本不在乎？”
克里斯啞然。
他這幾天都沉浸在一種低沉的情緒之中，思緒混雜，以至于在安德魯找到他的那一刻，他都未能想起還有這樣一條規定。
“——抱歉，是我的錯，我一時忘記了，有什么是我……”他誠懇地道歉，并想要彌補自己的過失。
然而史蒂芬妮再一次毫不客氣地打斷他，進一步展開刻薄的訓斥：“——這種最基本的你都能忘？那你的腦子里到底裝著什么東西？每天都想什么呢？吃喝拉撒嗎？就這還想為祂服務嗎？……實話說，有時我真的搞不明白，祂到底為什么選中你？你到底有什么特別之處——”
克里斯一開始只是沉默地聽著，但隨著史蒂芬妮說出的話越來越刺耳，他終于無法忍耐，大聲打斷了她。
“——說完了嗎？！”克里斯瞪著史蒂芬妮，一拳錘在了身邊的墻上，大喊道：“——我知道我對祂根本不重要，好嗎？不需要你一而再、再而叁地提醒我！”
史蒂芬妮從未見過如此激動的克里斯，頓時整個人都愣住了。
“是！我既沒有過人的智慧、也沒有超凡的魅力、更沒有過人的權勢——我只是個普通得不能再普通的學生！隨時可以被人取代！”克里斯大喊道，語氣激動，“——但我能怎么樣？羞愧自殺？如果自殺能為祂完成祂的愿望，那我早就動手了！”
那些一直被壓抑的無助與憤怒終于被釋放出來，震驚了眼前的史蒂芬妮，也震驚了克里斯自己。
二人面面相覷地站了一會兒，克里斯的意識逐漸回爐，猛地閉上眼、深吸了一口氣。
“……抱歉�！笨死锼贡犻_眼，搶在史蒂芬妮做出反應之前先道了歉，“……我的狀態不好，我……去靜一靜�！�
他說完這話，不待史蒂芬妮的回應，便匆匆轉身走了。
史蒂芬妮下意識地想要攔他，追了兩步又停了下來，久久地注視著他離去的方向。
與此同時，主控室內。
安德魯回到了自己慣坐的位置，愜意地抿了一口咖啡，沉思片刻，向凱恩發出了一條消息：“威廉已通過檢查，無其他夾帶，應無不可控風險�！�
片刻之后，凱恩回了一條消息：“了解。行動在即，保持警惕�！�
安德魯回復了一個“明白”，便將自己的注意力再次放回到眼前的工作上。
安德魯面前的屏幕上顯示著一個倒計時的界面，內容是：距離“音符之夜”，還有3天5小時2分19秒。
安德魯瞥了一眼倒計時，通過內部對講系統對接到了一名工作人員，詢問道：“貨都到位了嗎？”