段莠一手持著拐杖，一手牽著段昀蕓回了他那進院子，“真會挑著飯點來。”秀兒帶著幾個丫頭正布菜呢，段莠先坐下了，微喘了幾口氣，秀趕緊讓人把藥端來，段莠大口喝了，手撐著桌子，段昀蕓爬上椅子，等著開飯，段莠斜過眼來打量她：“這身衣服家里的？”
段昀蕓點點頭，捏著衣擺：“不好看嗎？”
段莠搖頭，“俗氣。”
段昀蕓很難堪，半響說：“那我下次不穿了�！�
段莠看秀兒，“下午你帶她去買兩件去。”
秀兒從不施脂粉，質樸一張臉，但她一向清楚她叁爺的品味，點頭應了。段昀蕓問段莠：“今天下午就去��？”
段莠囫圇摸了段昀蕓頭一下：“我下午有事，院子里就你一人�！�
段昀蕓長長的“哦”了一聲，飯上來了，因為段昀蕓來時沒打招呼，廚房沒做她愛吃的，不過沒有不好吃的東西，段昀蕓還是吃飽了。
段昀蕓吃得不兇，段莠也沒胃口跟著吃點，飯畢去午休，段莠把段昀蕓招到他房間里，段昀蕓一跨進門，看見茶幾上有個特眼熟的鐵桶。
段莠說：“來吃餅干。”
段昀蕓抱起來鐵桶，上面花花綠綠的圖案，和家里段昀蕓藏柜子里那只一模一樣，就是這桶是新的。段莠說：“拿走吃吧。”
段昀蕓抱著曲奇桶說謝謝，段莠已讓秀兒服侍著靠在了床頭的軟墊上，懶懶望一眼段昀蕓：“和你舅爺爺說什么謝謝�！�
秀兒拉上窗簾，讓室內暗昧著，出來時把抱著曲奇餅的段昀蕓一并拉走了。
下午秀兒真帶段曉蕓去商場，兩人在童裝那層逛了一遍，因為段曉蕓長得不高，后來又去少女裝那層，段曉蕓身材條件的確夠艱苦，秀兒知道叁爺愛她可愛，給她買了點瞧著喜氣的衣裳，從試衣間出來像從年畫上滾下來似的，秀摸了摸她的頭，拿起來八九個袋子，另一只手牽著段曉蕓，帶她去喝糖水吃蛋糕了。
她吃秀兒不吃，段曉蕓問秀姐你怎么不吃，秀姐說：“尊卑有別，你吃你的。”
段曉蕓不吭了，秀姐高大結實，手腳利落，外表像個村婦，但段曉蕓看出來她是很厲害的，
秀兒給她擦了嘴，問她：“你爸媽讓你回來的還是你自己回來的？”
段曉蕓說：“我自己。”
秀兒點了一下頭：“好，你心疼你舅爺爺，你舅爺爺不會虧待你�！�
段曉蕓心說她也不敢心疼她舅爺爺，段莠是秀兒的主子，是比秀兒厲害千萬倍的，她站得比段莠低，怎么膽敢心疼他。只不過她愛她的爸爸媽媽。
司機來商場門口接上她們，又回了段宅。
深深院里，段曉蕓已經穿上新衣了，一件圓領的襯衣，外罩個厚呢背帶裙，紅色的，上面繡著熊熊一家。相配的還有件白色的羊毛大衣。段曉蕓站在樹下面有點凍腳，來回走了兩步等到段莠。段莠從側門進來的，下了那輛黑色汽車，一步塌下來就有人攙著往里走，他今天體力的確透支，守在端和院長辦公室里等著手術結果，不過兩小時就跑出來叫人，說患者已經要不行了，其他資歷老的，跟進這個項目研究的沒有幾個，也都來不及叫了，段莠拄著拐杖站起來，說我來吧。
手術臺旁邊一左一右還站著兩個，專管撐著段莠的身子。段莠幾次把眉頭皺住，想要咳嗽的樣子，后來又忍下去，在手術臺上站了兩個多鐘頭，初步從把病人從生死線上拉回大半截，后退一步刀子剪子墜到盤子里，“人呢，換把手，縫合。”
段莠手術服濕透，出來了陰沉個臉，四個正副院長在手術室外面站成一排等著賠罪，段莠挨個掃過他們，陰冷冷的，竟然笑了，“端和，可不是給這么些咱家的廢物供飯吃的地界兒�！�
四個院長里頭，叁個都姓段，剩下那個副院長還是其中一個正院長的女婿。都低著頭，把段莠送上車。
段莠在更衣室受了涼，車差點調回去往醫院里送，段莠不讓，后座就他一個人坐著，咳得背弓起來，沒人敢問候，怕引著段莠的火頭上身，倒什么霉。
秀從屋里跑出來，手里直抓著個大氅子，迎著段莠就裹上去，半挾著進了屋，段曉 蕓就在樹下站著，他們倆從她前面過去，段莠隱在毛裘里的眼，懨懨看過她。
是張病人的臉，有著病人的姿容，病人的體態。段昀蕓想起第一次見面段莠把她從石桌子上抱下來，那瘦而有力的手臂，舅爺爺是怎么了，老天這么懲罰他。他病也是真的，不病也是真的，因為不病，才顯得那病可怕，因為病，才顯得那不病的無力。
這樣搖搖欲墜的身子，段昀蕓卻從沒見過段莠身上有那種久病之人把生死看淡的漠然，段莠的神情時常是具有野心的，美貌也是帶有侵略性。他一點不覺得自己死的那天離現下很近，他也不為他這病行善積德，隨便原諒些什么，他誰也不遷就。
段莠在床上躺著了，屋里暖氣更大了些，秀讓人熬了姜水，拿過來給段莠喝，段莠接了碗，捧著暖手，秀兒跪在床下面，用熱水袋燙得滾熱的手掌給段莠搓腿腳。段昀蕓扶著門邊往里頭望，段莠和秀兒說了句什么，秀扭頭沖段昀蕓喊：“去別處玩會兒吧，大爺要歇了�！�
段昀蕓點點頭，捏著紅裙子裙擺走了。段莠瞇著眼看，說：“這是今兒新買的衣裳？”
秀點頭，“還有好幾身兒呢，能過完春了�！�
段莠說：“行，就是丫頭那胳膊，快把袖子撐破了�！�
秀兒笑了一笑說已經是最大號了，段莠說不然去問問家里誰會做衣裳，自家給做幾件吧。他也就是隨口說著，漸漸把眼皮合緊了，秀兒一直在床邊蹲著，搓熱段莠的一雙腿腳，等有了溫度，立刻放回被子里，細細塞嚴。她腳底像點著棉墊似的，一點聲息也不發，端著段莠喝了兩口的姜水碗退了出去。
段昀蕓在段莠的院子里成天的住著，并常和他同食同寢，誰都以為段莠是真看中了段昀蕓，自正月到現在，日子不短，流言滋生。段母在家聽到段宅里的人說段莠沒事總摟著抱著玩，別的對方就不敢多說了，但明顯有那種意思。段莠目前是沒做什么，就算做了，也沒人敢說一句。段昀蕓父親腦子不靈光，只她母親一個人在心里把所有可能都想了。段昀蕓要真被段莠留身邊，沒人能忤逆這個決定。段家是根深淵遠的大家族，這種事從前數就不少，隱在段家撲過一層草木煙灰的土壤里。
段母有心疼惜女兒，但段昀蕓得閑回家，無論段母旁如何敲側擊，段昀蕓都是一派天真的說：“舅爺爺對我很好的。”段母給段昀蕓做過性教育，看著女兒這樣爛漫的臉色，也是問不出那隱秘的問題，家里生意上又源源不斷受著本家的照拂，段母一狠心，不問這事了。
她不問了，段昀蕓也失寵了。
她吃穿用度還是宅子里次于段莠的好，但段莠讓她搬去后面的院子了，單一個小院，春天花花草草堆擠的滿滿的，園丁連去修了好幾天修出個樣來，段莠就讓她去住了，段昀蕓先前還以為她惹了段莠生氣，去試探討好了幾次，段莠具沒什么特別的表示，也根本不是生氣的樣子，段昀蕓問她秀兒姐，秀兒也不明白，前些天還成天摟著捏著臉，晚上還給胖丫頭喂牛奶喝，怎么就突然不稀罕了。秀伺候的時候多問了一句，段莠笑了，“天暖了，胖丫頭抱著太熱�！�
是天暖了，春都過去一半了。段昀蕓的小院離段莠的院子不近，但不是什么偏僻地方，原是分給家里各房住的，到了段莠掌家，整個老宅就他一人，這些富麗的院子都閑了。段昀蕓每天上學，然后回來做作業，再玩一會什么就洗洗上床，段莠開始還能想著點她，后來就給徹底忘了，段昀蕓就不打招呼的往家里跑。段父不像段母心眼多，也像他女兒一樣天真爛漫的嗔罵她一周才回來兩天，跟沒養她這個女兒似的。段母心里既松了口氣有有了些憂慮，好在生意上還是順風順水，她想段莠新鮮過了，便讓段昀蕓多回來住。段昀蕓卻有自己的主意：她在段家雖然現在是個閑人，也不得舅爺爺召見，但生活水平還是高的，每天車接車送，她父母挺忙，每天照顧她就要分好多精力去，段昀蕓覺得在這住也挺好的，靠著厚臉皮就行。
段昀蕓回家有時會在門口見到秀兒，秀兒漸漸也不和她打招呼了，匆匆仰著臉就走過去，這讓段昀蕓挺傷心的。秀她很忠主，段莠上心的她也上心，段莠看不見的她也當沒這個人。段昀蕓終于覺著她在這賴著不好了，要走，一層層匯報上去，讓準備午休的段莠輕巧巧駁回了。等段莠午休起來，又根本忘了段昀蕓這個從前稀罕過一陣子的小丫頭，段昀蕓在院子里等到消息，聽說段莠不允許她走，她有點高興，又有點失落。