周綺元又問：“這些故事都是真實發生過的嗎？”
周懷安緩緩搖頭：“不好說，有說是真實發生之事，也有說是憑空捏造出來的，對于其中的真實性，目前還有待考究，”
說到這里，低頭看向周綺元，“想聽嗎？”
周綺元連連點頭，一副十分感興趣的樣子。
周懷安輕輕一笑：“隨我來�！�
*
陽光和煦溫暖，冰雪漸漸消融，伴隨著屋內的說話聲，不知不覺已過了半個時辰。
君子端方，風光霽月。周懷安手持書卷坐于案前，語速不緊不慢地為周綺元溫聲誦讀。
他語氣輕緩，嗓音清冽，周綺元聽得津津有味。
淡淡
的香氣縈繞在鼻端，令人心曠神怡。其間，遇到不認識的字詞，或是有分歧的內容，周綺元便會禮貌地打斷他，謙虛向他詢問請教。
周懷安看起來耐心極好，每次被打斷都能保持心平氣和，細心地給她講解。
因為受了風寒，少年漂亮又蒼白的臉上，氤氳著一縷孱弱的病氣，忽然，他偏開頭去，掩唇咳了起來。
周綺元見狀連忙為他輕撫后背，完了站起身道：“你稍等一下，我去給你拿水�！�
說完匆忙跑了出去。
不消一會兒，周綺元小心翼翼的端來一杯熱水，走上前，貼心地遞給他：“你喝點水，緩解一下�！�
周懷安放下手里的書，對她道了一聲謝，伸手接過青盞。
“都怪我，光顧著聽故事了，忘了你正生著病，害你咳得那么厲害�！�
周綺元自責地說完，周懷安輕輕一笑，語氣有些低落道：“與你無關，是我自己身體不爭氣�！�
周綺元見他如此善解人意，心里反倒更加內疚起來。
這時，敲門聲響起。
方才周綺元出去端水抽不出手關門，房門半掩半開著。
紅杏進屋，停在門口，憂心忡忡地道：“小姐，我們收拾的差不多了，天色已經不早，該回去了，否則夫人發現你不在的話，奴婢們不好交代�！�
音落，周綺元從紅杏身上收回目光，看向周懷安，起身告辭道：“那今日便先這樣，你好好休息，我先回去了�！�
周懷安應了一聲，起身相送。結果卻見周綺元抬了抬腳，又停了下來，遲遲未動。
她一副思索狀，似是還有話要說。
周懷安眉尾微微一揚：“怎么了？”
“哥哥，”
周綺元突然喚了他一聲。
周懷安沒料到她會突然叫自己，眼睫微微一動。
他安靜地看著她，等她把話說完。
周綺元眼睛不眨地看著他，“往后誰再欺負你，你告訴我，我可以幫你�！�
小姑娘看著稚嫩嬌小，然而圓潤的雙眸迸發著堅定，口氣豪邁，一臉的認真之色。
第8章 祖母
周懷安：“……好�！�
他注視著周綺元，輕聲回應，嗓音如空谷幽澗。
周綺元轉身要走，忽然想起什么，又折回來，試探地問道：“我明天還能過來嗎？其實，我今日讓人準備了點心，原本要拿來給你吃的，沒想到出了意外，就沒顧得上�！�
方才還說話豪氣的小姑娘，轉眼間，為征得他的同意，語氣變得小心翼翼起來。
周懷安彎唇一笑：“自然可以�！�
音落，小姑娘開心極了，臉上綻出天真爛漫的笑容，朝她揮揮手：“那我走了，明日見�！�
嫩綠的身影興高采烈地離開了，待人一走，歡喜神色奇怪地走了進來，對周懷安道：“這下看來，小姐真是心性大變，而且，似乎格外關心您呢�！�
周懷安略一垂眸。
下一刻，他抬起頭，目光透過四四方方的軒窗，看到了一方湛藍的天，一串銀色的風鈴懸在青澀屋檐下，隨風響動。
歡喜見他不說話，轉而又道：“對了，我們準備揭發三少爺去賭坊的證據怎么辦？還要散播出去嗎？”
少年聞言，嘴角輕勾：“暫時先不用了。短時間內，他應該不會再來找事了。”
歡喜這兩日來一直心存疑問，比如周懷安如何預料到周承光會來找事，又比如如何知道周承光在外面賭錢。
“主子，您是如何得知……”
他藏不住心事，張嘴欲問，結果話到一半就被周懷安一個凌厲的眼神堵了回去。
少年漆黑的眼眸好似寒潭沉星，一張俊俏的臉上盡是冷漠之色：“該讓你知道的，自然會讓你知道。不該問的，最好別問�！�
歡喜瞬間感到一股寒意襲來，嚴嚴實實閉上了嘴，再也不敢多問一句。
周懷安攏了攏身上的氅衣，完了攤開掌心，五指緩慢蜷起握緊。
昨日在雪里跪了一日，今日又故意受了輕傷，雪上加霜的身體，到底是有些許吃不消。
不過再如何，這狀態也比他前世油盡燈枯時好上很多。
他已然滿意。
周懷安眼神晦暗不明地看著自己的手，詭譎一笑。
*
另一邊，周綺元從西院出來后，正準備一路摸回房，結果出院門后沒走多遠，一個略帶壓迫感的熟悉聲音自旁邊竹林小道上悠悠傳來——
“這是去哪兒了？身體好全了嗎？”
陳氏雖然生過三個子女，已經四十有余，但保養極好的她，臉上難見皺紋，仍然美得風韻十足。