周綺元思忖起來，雖說哥哥心地善良體恤下人，可他一個人出門在外，她到底有些不放心，不由詢問：“他做的什么生意？可有具體地址？”
歡喜如實回稟：“做的茶葉生意，在西街買了一個倉庫，專門存放貨物所用。不過小的不確定他今日去沒去倉庫那里，避免您白跑一趟，建議您還是安心等他回來再說吧�！�
周綺元了然于心，又問：“走了多久了？”
“巳時走的，”歡喜說到這里，徑自猜測道，“想必快回來了。”
周綺元聽后，朝屋內環顧，見到桌上放著兩盤瓜果點心，都是平日里她喜歡吃的。心想，反正自己都來了，等他回來也沒什么，于是道：“我知道了，我在這里等他一會兒，你去忙你的吧�！�
歡喜應了一聲，然后殷勤地為她斟茶倒水。
周綺元坐在桌前，百無聊賴地吃點心，嗑瓜子。
正值夏日，暑熱正盛，周綺元嗑了半天瓜子，吃得犯困了，打了個哈欠。
好困哦，他還沒有回來。
等他回來后，非得找他訴訴苦水不可。
現在嘛……
算了，太困了，先瞇會兒再說。
周綺元伸了個懶腰從桌前起身，走到床前，接著，一頭歪倒在了床上。
她想著只是小憩一會兒，于是面朝外側躺在床邊，鞋襪未脫，搭在床外。
她睡姿隨意，只要不在母親眼皮子底下，從來不管儀態雅不雅，一向都是怎么舒服怎么來。
哥哥的床好軟，好香。
周綺元閉著眼睛這般想著，不多時，很快進入了甜甜的夢鄉。
*
京城主街，周懷安頭戴帷帽從酒樓里走出來。誰也看不到，藏在帷帽中野心勃勃、勢在必得的輕笑。
他離開后不久，這間酒樓二樓一間包房內，兩個男人分別坐在酒桌前，年輕點地低聲問：“您覺得，此人可信嗎？”
“不用擔心，”
年長些的男人慢悠悠地喝了一口酒，“不過是個乳臭未干的毛頭小子，我們同他來往多次，你沒看出來嗎，他就是個好功之人，急于在我們面前表現。如今朝中局勢不穩，太子殿下雖人在東宮，可睿王那邊也頗受圣上疼寵。周宜手握重兵，將來若有變故，此子定能派得上用場�！�
年
輕男人緩緩點頭道：“也是，周宜向來保持中立，他的兒子來投靠我們確實沒什么奇怪的。這人庶子出身，襲爵無望，又沒有背景，將來必然碌碌無為，只能另謀出路。有他作為我們的眼線，倒不用擔心周家能翻出什么大浪�！�
年長男人一派沉穩老練，撣了撣袖口：“聊得也差不多了，找個時間，讓太子見上一面吧。”
“是，”年輕者略一拱手，語氣恭敬，“這件事我來安排，屆時給您音信�！�
……
周懷安從外面回來，進屋看到周綺元側臥在他的榻上，正睡得憨甜，不由腳步一頓，放輕了動作。
他輕聲走上前，恰有一陣微風順著門洞入內，揚起她雙垂髫上系著的紅色發帶，青帳垂在床的兩側，朱紅衣裙一半垂在床邊，隨風輕輕浮動。
他緩步走近了，看到小姑娘睡顏白里透紅，嬌憨可人。
周懷安眼里浮出輕淺笑意，想到什么，起身從衣柜取了一件自己的長衫，完了走回來，為她輕輕蓋在身上。
歡喜走進屋，見人回來了，正要開口，被他抬手示意噤聲。
周懷安看著小姑娘恬靜地睡眼，等了片刻，確認她沒有被驚醒，方才慢慢轉過身，往外走去。
歡喜輕手輕腳地跟上前。
周綺元醒來時，已經是申時了。
陽光照進屋，灑在地板上。她坐起身，看著窗紙上輕輕搖曳的虛幻樹影，當下有點蒙。
回想了一下，想起自己來找周懷安，完了等地犯困了在他床上小憩了一會兒。
看來，這是睡過頭了。
她揉了揉額角，環視一圈，在屋內沒見到周懷安，正打算出去看看人回來了沒有。恰在這時，周懷安輕聲走進屋來。
她立時笑起來，跳下床問：“你什么時候回來的？”
說完想到什么，有點尷尬地整了整自己的衣裙，完了起身朝他迎了過去。
周懷安將她的動作神態盡收眼底，目色溫和地看著她停在自己面前，清雋的眉眼染著笑意：“回來有一會兒了，”
說到這里，旋即又道，“聽歡喜說，你有事找我。什么事這么重要，讓你還專門跑過來一趟，等我到現在？”
想起自己惦念的事情，周綺元忽然抿住唇，手指在身前輕輕絞著，頓了頓，仰頭看著他，啟唇道：“你有沒有辦法，勸爹爹不要得罪魏皇后，假意趨附她？”
周懷安神色詫異：“你怎么關心起朝堂之事了？”
周綺元原封不動地將講給周長庚的那個夢境與他說了一遍。
周懷安越聽神色愈發凝重，最后聽到家破人亡時，他下頜線繃緊。
周綺元看著他神色古怪，不由問：“怎么了？是不是被我說得嚇到了？”
他斂眸，半晌，牽起唇，看著她，眼底沉黑隱晦：“如果我說，我也做過和你一樣的夢，你信不信？”