彼時，兩人坐在車內，周綺元鼻端縈繞著淡淡的龍涎香，令人沉醉。
周綺元覺得自己兩手空空去看望葉太后有些失禮，于是對楚懷安提議：“哥哥，等下正好路過蔡記包子，若不然，我下車買一籠帶給太后娘娘吧？這家味道很好，她應該會喜歡的。”
周綺元知道，葉太后已經不似當年一樣處處被人欺壓，如今她身份尊貴，什么也不缺，送珠寶首飾或是綾羅綢緞不免顯得俗氣。反正也沒什么能夠拿得出手的東西，索性帶點她認為可口的美食小吃，興許還能博得她的喜歡。
楚懷安沒有意見，當下便與歡喜說了一聲。
不消一會兒到了包子鋪，馬車一停，楚懷安交代歡喜提兩籠打包帶走。
轉眼工夫，歡喜買回包子，放進了車廂。
周綺元讓小桃付錢給歡喜時，楚懷安和煦笑道：“不必了，等下就說是你的心意。”
周綺元不缺錢，更遑論這兩籠包子不值幾個錢，聽他這么說，她挑了挑眉，也沒覺得有什么，便作罷了。
只是……
她瞄了一眼那兩包裹著熱氣的包子，忍不住偷偷咽了下口水，接著越看越饞，只好移開臉去盡量不去看。
這時，楚懷安打開荷葉紙，撕了片葉子輕輕捏起一只，然后轉回身來，遞到她嘴邊，聲線溫柔，笑盈盈道：“張嘴。”
周綺元水眸一垂：“這是送……”
她話還沒說完，就被楚懷安輕聲打斷了：“這籠是買給你的�？斐园伞！�
楚懷安特意買了兩籠，一籠給葉太后，另一籠，則是買給周綺元的。
周綺元鼻子突然有點酸了。
自從楚懷安離家去了卞江，這么多年來，母親忙著操持中饋，父親大哥忙于軍政要事，三哥又是個不正經的，家里沒有人能夠像楚懷安一樣，可以陪她四處游玩逛街。
更別提近兩年到了
讓人說媒的年紀，父母不許她隨意出去拋頭露面，每日上下學都讓人盯著趕回家中。
她長期悶在家中不怎么出門，已經好久沒吃過蔡記剛出籠，熱氣騰騰的包子了。
忽然感覺委屈，她默了片刻，完了就著眼前那只修長白皙的手，悶聲咬了一小口。
“好吃嗎？”楚懷安柔聲問。
“嗯，”周綺元輕輕吸了吸鼻子，“好吃�！�
楚懷安：？
“好吃到都哭了？”
楚懷安伸手摸上她的臉，指腹輕柔地摩挲她濕潤的眼角，神色擔心。
她搖搖頭，甕聲甕氣地道：“是哥哥太好了，”
周綺元抬起水汪汪的眸子，眼眶紅紅地看著他，語氣還委屈上了，“你為什么對我這么好？”
害得她……都有些舍不得離開這里了。
而在原來的世界中，讓她去哪里找一個對她這么好的哥哥……
“因為這個就哭了？”
楚懷安手移到她頭上，輕輕揉了揉，像揉小動物一樣，哄她道，“別哭了，往后哥哥還會一直對你好，你總不能一直感動地掉金豆子吧�！�
他神色繾綣地笑了笑，滿眼寵溺。
周綺元想說，如果有一天，她離開了這里，他會不會想念她。但話到嘴邊又收了回去，聽話地點點頭。
……
馬車于宮門停下，兄妹二人換乘華麗的龍轎進宮，直至壽安宮，拜見葉太后。
殿內理石鋪地，云頂檀木，珠簾為幕，軟榻香枕，無處不顯奢華。太后住的地方如此，足以想象身為皇帝的楚懷安所處之處有多么富麗堂皇。
葉太后被楚懷安帶離白云庵后，肉眼可見保養得很好。面色紅潤，渾身上下透著慈愛和端莊。
見到周綺元，葉太后親切地執起她的手：“一晃數年，再見到你，你都長這么大了，真是越長越漂亮。”
她由衷夸贊道。
少女香腮如雪，被夸得有些不好意思，含羞帶怯道：“太后過獎了，只是中人之姿罷了�！�
葉太后目色柔和一笑，讓侍女去把先前放在柜中的木盒子拿來。
侍女應聲，轉身打開柜櫥，很快捧著一只沉木盒走來，放到八仙桌上。
葉太后打開沉木盒，將里面那只碧玉簪拿出來，交給楚懷安：“這把簪子我備了很久了，一直心心念念著送給元元，正好你也在，便替為娘幫她戴上吧。”
楚懷安接到手中，捏著這只碧玉簪，細細摩挲一番。
周綺元站在他面前，輕垂著頭，似是有些拘謹。
楚懷安凝著少女嬌羞的面頰，過了須臾，緩緩抬手，將其插在她的頭上。
周綺元生得漂亮，配上這支通體瑩潤青翠的碧玉簪，襯得她更加楚楚動人，美得不可方物。
他由衷地評價一句：“很漂亮�！�
楚懷安身形修長，眉目如畫。他仍穿著錦繡便服，衣擺如流云，一派謙和溫潤，如同清雅矜貴的世家公子。
第74章 選秀
當日, 葉太后拉著周綺元的手聊了很久，從楚懷安如何將她帶出白云庵，到在卞江的日常生活。說這些的時候, 臉上洋溢著幸福的笑容。
不知不覺間, 日落西山, 天色漸漸黑了, 內侍在旁輕聲提醒：“太后，時間不早了, 是否讓人傳晚膳？”