第3章 田畔問對
二月二，龍抬頭。
晉陽城外，汾水之畔，一場頗具規模的作秀已然上演。選了一大片還算平整的田地，在劉知遠令下，河東節度屬下的肉食者們都不得不放下身段，扛著鋤頭，親自于田畝間耕作。
劉知遠為首，親自下田，以表“重農桑、務耕田”之意。劉知遠治河東數年，此前雖有勸課農桑的措施，卻還從沒有像今日這般搞個熱鬧的儀式，親力親為，來下這“開年第一鋤”。此番動作，其中意義，卻是耐人尋味。
隨行的文武，要說多甘愿，那倒不見得。只是北平王如此，面上總得笑嘻嘻，跟著做出一副勤懇的樣子。
清晨那場春雨，還有人在感嘆那是個好兆頭，待下地之后，形容多有不樂意了。被雨水打濕的泥土，分外黏腳，動作間仿佛有股怪力將人往地下拽。耕地這種活，卻是將河東的官老爺們折騰得夠嗆。但劉知遠有令，一人一畝。
劉承祐既隨行而來，自然也參與到這場作秀之中，擼起袖子，卷起褲腳，脫去鞋襪，赤著腳下地。拾著鋤具，劉承祐是頭一次嘗試這“面朝黃土背朝天”的滋味，并不容易，耗時費力，且消磨耐心。不過劉承祐，倒是顯得不驕不躁的，不急不緩地翻著地，仿佛在磨練心態一般。
離得劉承祐不遠，倒是有名粗豪大漢，表情嚴肅，目露兇芒。掄起鋤頭，用力地往田里砸，將心中的郁憤之氣朝腳下的土地狠狠發泄。這是劉知遠的愛將，北京武節都指揮使、兼領雷州刺史史宏肇。此人出身農民，卻從來厭惡農事，這番讓他下地干活，哪怕是做樣子，都做不好。
“江山動蕩，社稷沉淪，說不準什么時候就要打仗了！”鋤頭大力一揮，揚起一土塊，扶腰而立，史宏肇朝劉知遠方向瞄了眼，嘴里碎念著：“也不知大王作何想法，不忙著整軍備戰，竟有閑暇來這地里擺弄鋤犁……”
聽其言，劉承祐余光不由掃向史宏肇。此人看起來是在憂心時局，但劉承祐清楚，這廝只是單純地不愿做此“低賤活”，口出抱怨罷了。淡漠地收回目光，劉承祐繼續埋頭苦干……
“大王，您先歇歇吧�！蹦昙o畢竟大了，在劉知遠有撐腰動作時，侍候在邊上的一名牙將，立刻迎了上去，殷勤地攙扶著。
劉知遠并不逞強，放下鋤頭，拭去手上的些許泥塵，走到田畔上鋪陳的一方毯席，坐下，接過水袋暢飲一口。目光游移，觀察著周遭文武的情況。
注意力很快放到兩個兒子身上了，劉承訓一向是屬于四體不勤的，動作笨拙，墾作乏力，早已氣喘吁吁，正靠在田埂上偷著小懶。反倒是劉承祐，那一鋤一鋤，淡定平和的動作，配合著沉穩得過分的表情，讓劉知遠實在按捺不住心中的驚奇。
“讓大郎、二郎過來歇歇！”抬指，劉知遠朝左右吩咐著。
得悉劉知遠召見，劉承祐仍舊徐徐將腳下一方土壤鋤翻了，方才慢悠悠地朝劉知遠走去。
近前，劉承祐一板一眼地行了個禮：“父親�！�
“坐！”劉知遠正與劉承訓商談著什么，抬眼看了看劉承祐，示意他坐下。
“是！”應了聲，劉承祐坐下，喝了口水，然后默默地聽二人交談。
劉知遠的興致似乎挺高，看著兄弟倆，輕聲問道：“大郎、二郎，近來有人建議孤去汴京覲見契丹主，以求保全，你們覺得如何？”
話音一落，劉承訓立刻就急了，激動道：“萬萬不可啊。契丹虎狼之族，契丹主更是貪暴之君，父親若去，豈非羊入虎口。父親乃一方伯主，身系河東數十萬軍民安危，豈可輕離，而入危地？”
聽其言，劉知遠沒有應答，只是恍有所思，淡淡地看著他。
“趙在禮、劉繼勛等晉臣之亡，前車之鑒，猶在眼前。父親不可不警惕于心啊……”看劉知遠對自己的話沒什么反應，劉承訓更急，向劉知遠舉了兩個例子。
趙在禮、劉繼勛都是后晉藩臣，一為晉昌軍節度（雍州），一為匡國軍節度（同州）。在耶律德光入主汴京之時，與不少后晉節度都做了一樣的選擇，親自去大梁覲見，以表忠誠�？上б笄诙�，都沒有落得個好下場。
當初晉少帝與契丹初絕好，以致南北兵戈劇起，劉繼勛當時官居宣徽北院使，參議其中。劉繼勛入汴，耶律德光拿此事問罪，欲鎖之赴黃龍府，以“療”其風痹之疾。
相較于劉繼勛，趙在禮則顯得更冤了。耶律德光針對此人講過些不怎么友善的言論，說趙在禮引起了“莊宗之亂”。倒這是事實，當初趙在禮在鄴都，受眾裹挾，嬰城而叛。其后又與前來討伐的朝廷兵馬，一同擁護后唐明宗李嗣源為帝。不過這都是二十年前的事情了，耶律德光這契丹主以中原之舊亂而罪之，牽強得連秋后算賬都搭不上邊，顯然只是想要立威。
趙在禮深感東行之患，在路過洛陽之時，又為番將所折辱。其后先到一步的劉繼勛被索的消息傳來，更是憂忡難安，或是畏懼，或是沒能想得開，找了個機會自戕于馬櫪之間。
聞趙之死，耶律德光大概也是覺得自己玩過火了，便釋放了劉繼勛。但劉繼勛心中早是郁憤難填，更知惡了契丹主，前路晦暗，再加有疾傍身，很快便病卒于家中。
趙在禮與劉繼勛二者，名望德行雖不著，尤其是趙在禮，每歷節度，則行重征暴斂，士民無不苦之，視之為“眼中釘”。但以中原方鎮節度之地位，覲拜大梁，最終卻落得個慘淡收場，這給所有仍在觀望的后晉藩鎮，敲響了警鐘。
劉承訓言辭懇切而諫，那關切之情溢于言表，劉知遠威嚴的臉色浮現出了點淺笑，抬手安撫道：“大郎之慮，為父知矣�！�
言罷，瞥向劉承祐，只見次子臉上仍舊沒有一點動容，嘴角不由抽搐了兩下，輕咳了一聲，說道：“二郎，你有何見解？”
“進言之人當殺！”言簡意賅，劉承祐冷冷說道，表明了態度。
但覺劉承祐那平淡語氣中飽含的殺意，劉知遠倒沒怎么覺得意外，擺了擺手：“孤廣開言路，豈可因言而殺人，寒了河東僚屬之心？”
能夠感覺得到，劉知遠說這話是言不由衷，只是表個態罷了。劉承祐語調則毫無起伏，淡淡然地敘來：“父親據關隘，擁重兵，功大于國，聲望隆重，石重貴那庸碌之君都知憚惕，更遑論契丹主。父親若去汴京，必不能還，縱使茍得性命，亦為砧上魚肉。如今中原無主，華夏沉淪，父親有河東以為憑仗，正該銳意進取……”
說著，劉承祐話音戛然而止，他意識到自己話有些多了，抬眼看了看劉知遠，正見其目光灼灼而視自己，下意識地垂下了頭。劉承訓愣愣得看著劉承祐，自家二弟，果然只有談起正事時，方會濤濤不絕。
“黃口小兒，敢出不遜之言，藐視天子？”注意著劉承祐的反應，劉知遠目光一瞬，佯怒斥道。
劉承祐默然，稍頓，答道：“不敢�！�
見狀，劉知遠旋即笑了，很是自然地轉變話題，眼神中滿帶著審視：“近來孤收到了不少奏報，說你在龍棲軍中又不安分了。肆意妄為，濫殺軍士，擅委將弁……”
迎著劉知遠質詢的目光，劉承祐臉色仍舊僵硬著，眼睛如常眨閉間，平靜地答道：“軍中驕卒，不聽將令，藐視上官，我只行軍法罷了。至于委弁任職，軍中強者為尊，兒以能者上，庸者下，僅此而已！”
聽劉承祐的解釋，劉知遠注視他良久，呵呵大笑了幾聲。笑聲中隱約透著些滿意，飄蕩在四周，引得不少田畝間心不在焉的文武側目。
第4章 中原易主
閑談幾許，只歇息片刻，劉承祐主動告退，扛著鋤頭，再度下田。劉承訓作為兄長，自覺當以身作則，不肯落于后，故也拖著有些疲弱的身體，到地里，繼續笨拙地刨著地。
二人去后，劉知遠身邊不遠處一名文官，將父子的對話，收入了耳朵。透著精明的目光四下掃了掃，放下手中的耕具，步至田畔，面帶笑意地對他拱手道：“恭喜大王！”
其人三十來歲，面相清癯，精神爽秀，留著一抹修得十分精致的胡須。此人名為蘇逢吉，官居河東節度判官，是劉知遠的心腹近臣，深得劉知遠器重。劉知遠性素剛嚴，賓佐畏而敬之，唯有這蘇逢吉，竟得幸侍奉左右，察其顏色而進文簿，每有進言，劉知遠亦多表贊同而少否決�？傊@蘇逢吉在劉知遠這兒混得很不錯。
“哦？”劉知遠對蘇逢吉的態度較他人確是親善許多，竟然對其露出了一個常人難見的笑容，好奇問道：“何喜之有？”
蘇逢吉顯得很恭敬，謹躬而立，眼睛掃向遠處的劉承訓與劉承祐：“世子端謹孝敬，溫厚有容人之量；二王子雖寡于言，然果敢嚴毅，腹有經略。有子若此，難道不是大王的喜事嗎？二位王子，皆是龍鳳之姿，天日之表……”
蘇逢吉這馬屁拍得響亮，且拍到了劉知遠的心坎了，不過其表情嚴肅到底，應道：“孤這二子豈當得此等評價？唔……不過大郎秉性醇厚，確是不假，至于二郎——”
話音一頓，劉知遠眼神忽然變得有些深邃：“這半歲多以來，性情大變，御人過肅，言行尖刻，也不知是好事，還是壞事……”
劉知遠顯然是將蘇逢吉當成親近之人的，對兩個兒子的評價，卻沒有一點遮掩的意思。跟在劉知遠身邊也久了，也大概明白其顧慮所在，但蘇逢吉不敢貿然發表什么意見。
垂首復仰，眼神中透著些機靈之色，蘇逢吉神態自然地帶偏話題，話里帶著點暗示：“二王子方才之言，卻也不無道理，大晉已亡，中原無主，胡虜猖獗。大王確是應該積極進取——”
蘇逢吉顯然是準備長篇大論的，但被劉知遠粗暴地打斷：“豎子之言，豈可當真？”
見劉知遠“發怒”，蘇逢吉面色反倒愈顯輕松，不慌不忙，自顧自慢悠悠地說著：“河東形勝之地，自古以來，據之可成王業。遠的不說，當年晉王擁之，以抗強梁，及莊宗滅梁，大唐所以興也；十年前，高祖鎮河東，以一隅之地而抗天下，長驅而直入洛陽，大晉興于此也；如今大王擁兵數萬，民且安，兵且壯，中原沉淪于異族鐵蹄，若縱河東之雄，南下中原，帝業可期也……”
“閉嘴！”聽蘇逢吉道出如此直白的“逆言”，只見劉知遠怒狀駭人，狠狠地瞪著蘇逢吉呵斥道。
蘇逢吉有些意猶未盡，但迎著劉知遠的目光，還是識趣地閉上了嘴。他自認猜出了劉知遠的心思，然而此刻直面其那兇狠的眼神，心頭仍舊不免打鼓。北平王劉知遠，可不是個善人，身體不禁哆嗦了一下，蘇逢吉趕緊深埋下頭。
耳邊傳來劉知遠的激切之言：“此等悖逆之言，再敢言語，孤絕不輕饒。孤簡拔于高祖，長受國恩，自當圖報。晉室衰微，天子蒙塵，落于契丹之手，孤身處千里之外，未及援助，已是痛徹心扉，愧悔難當，豈敢有此等悖逆妄想！勿復此言！勿復此言！”
劉知遠那動情的模樣，仿佛真的一樣。蘇逢吉也是個聰明人，眼珠子提溜閃了幾圈，長長作揖：“大王之忠心，臣下明白了。臣下濫言造次，還請大王責罰！”
“再復此論，必嚴懲不貸！”輕哼了一聲，劉知遠起身拂袖而去，似乎真的生氣了一般。
見狀，蘇逢吉趕忙與幾名牙將親衛綴行而去，臉上不見一點慌張。
劉知遠答蘇逢吉之言，當然是言不由衷，瞎扯的了。他要是真忠誠于晉室，在晉朝與契丹長達五年的對峙鏖戰期間，也不會穩守關隘，坐觀成敗了，且還偷偷地收容散卒，壯大自己勢力。中渡橋之變，杜重威全軍而降，汴梁危及之時，也未見他有勤王援護動作。耶律德光入汴，見諸節度爭相覲見，又毫不猶豫地派人攜重禮詣殿而拜，大表忠心……
就劉知遠的動作便可知，他是有野心的，事實上到了他這個名望地位，是不可能沒有野心的，且不進則退。這段時間以來，河東文武已經有不少人明里暗里給他旁敲側擊了。蘇逢吉講得雖然大膽直白點，但不是第一個，也不會是最后一個。
劉知遠的態度如此“堅決”，只有一個原因，時機未至。一者，天下局勢仍未明朗，雖有耳聞契丹主耶律德光在中原的暴政與聵行，士民雖有激烈反抗，卻還未成規模。二者，劉知遠心里也是有些發虛的，耶律德光屬下胡漢幾十萬大軍，還是很有威懾力的，他可不愿拿他苦心于河東經營的家底去與契丹人硬碰硬。
劉知遠此時的做法，就一個詞，觀望。
劉知遠這邊的動靜，引起了一陣波瀾，田間鋤地的文武臣僚各個側目而望。劉承祐也下意識地瞄了瞄，不過很快便有埋頭專注于翻土，一畝之數，必須達成。
北平王離去后，很多人都開始偷懶了，這場作秀，顯得有些虎頭蛇尾。最終，只有劉承祐與少數位卑之官吏，足額完成了鋤作。那寥寥幾名文武將吏，都被劉承祐默記于心。
大變之臨，必有異兆。在這萬物復蘇之時，春暖花開之際，晉陽內外始終彌漫著一股山雨欲來的氣氛。傍晚時分，南城城門指揮使上報，忽有“妖風”起，城頭“晉旗”攔腰而折。劉知遠以此問左右，無以對，唯有蘇逢吉擔當了解惑的角色，言此乃上天警示，恐有劇變。劉知遠默然無語，時值今朝，還能有怎樣的變故。
比較湊巧的是，日落不久，一則消息，自汴京傳來了。就在昨日，二月丁巳朔（初一），契丹主耶律德光在蕃漢群臣的“擁戴”下于汴宮稱帝了，改契丹國號為“遼”，改元大同，大赦天下，正式從法理上統治中國。伴隨著的是一道略顯強硬的詔旨：“自今節度使、刺史，毋得置牙兵，市戰馬�！�
六百里飛騎來報，晉陽城中，又是一陣波瀾起伏，劉知遠放下吃了一半的飯碗，緊急召集霸府僚屬于王府議事。
夜幕下的王府，仍舊一片肅然。寬敞威嚴的正堂間更是一片噤然，寂靜無聲，只有幾座燈盞，默默燃燒著，晃動的火苗釋放著縷縷迷離的光芒。
堂間只十來人，劉知遠并沒有大議的意思，文武以右都押衙楊邠、馬步軍都指揮劉崇為首，另有劉信、扈彥珂、王章、史宏肇、常思等劉知遠屬下的高級文武。大概是這半年多，尤其是近段時間以來的突出表現，劉承祐也得以在列。
以一個端正的坐姿挨著叔父劉崇落于右列次席，表情與諸人保持著相類的嚴肅沉凝。當然，劉承祐打心底沒什么緊張的，耶律德光稱帝建遼，他是早有“預料”，并不值得大驚小怪。
同時，劉承祐的目光，不時瞟向堂間位次靠后的一名中年武將，面相端正威嚴，氣度豪邁，那是河東蕃漢兵馬都孔目官——郭威。此時的郭威，在劉知遠帳下已經有一定地位，但也就那樣，武將之中相比劉崇、劉信、史宏肇者，他就是個“弟弟”。
孔目者如一孔一目，無不經其手。郭威這個孔目官，兵馬之事無不可管，但以河東兵馬眼下的情況，卻是無可管者。就如劉承祐所領的龍棲軍，他就絕對插不上手。
不過，劉承祐卻是一點也不會輕視這個眼下還未有譽名揚天下的武臣。每視其人，“黃袍加身”四個字眼，就不斷在劉承祐腦中盤旋，眼神不自主地變得冰冷。
大概是劉承祐的目光太過冷厲，郭威察覺到了，朝其張望過來，卻只見到已經轉過頭、表情恢復平淡的劉承祐。濃眉微皺了下，郭威平靜的眼神中不由恍過一絲疑惑。
“大王到！”伴著牙將一聲大喝，堂中氣氛更緊，所有人都打起了精神。
劉知遠一身絳服，跨步而上主座，大馬金刀坐下，環視一圈，語速極快，直接道來：“契丹主稱帝了，海內嘩然，其宣制詔旨恐怕已經在北來的路上了。孤只問，河東當何去何從？”
第5章 堂議
“契丹主何德何能，敢居帝位，真當我中原無人？”劉知遠話落，堂間沉寂了小片刻，由興捷軍都指揮使劉信率先說話了，發表了一番憤慨，輒轉近來已算老生常談的話題：“兄長，晉室既亡，國民無依，還請速加尊號，號令四方，以敵北侮！”
劉信是劉知遠從弟，為人兇暴，無甚才能，只靠著劉氏宗族的身份得以居河東高位。似這等意見，或許是他的想法，但措辭都是臨來前找幕佐給他提前打好腹稿的。近來，在劉知遠面前積極勸進的河東文武中，便有他。
畢竟是劉家人，縱使沒有什么深遠透徹的見解，卻也能感覺到那難得的機遇。一人得道雞犬升天的例子，在這個時代太過于常見了。
看向劉信，劉知遠不置一詞，好像在等著他的下文。只可惜，劉信肚中已無貨，愣愣地望著劉知遠，不復多言。
還是劉崇接話，拱手向劉知遠，以一種肯定的語氣勸道：“兄長，信弟之言有理，當今天下，除了您，再無力挽狂瀾、再造乾坤之英雄�！北绕饎⑿�，劉崇看起來顯得沉穩一些，但那雙眼睛中的希冀卻是一點也沒能掩藏得住。
只可惜，同樣沒能得到劉知遠的積極反饋。嚴肅的面龐間，凝著一個令人生畏的表情，劉知遠將注意力轉向其他人，想要兼取建議。
見狀，節度押衙楊邠開口了，緩緩說道：“大王，契丹主有席卷天下、并吞八荒之心，既據中原、河北，威及關右，河東又豈能獨善其外。大王雖兩度遣使輸誠，然遣精兵據守關隘，既有防扼之舉，又有忌憚之意，以契丹主的狡猾，又豈能不察。大王乃晉之元勛，德高望重，又擁王業之地，以如今之局情，不進則退，還請速斷之！”
楊邠的態度也很明確，勸進！
楊邠在劉知遠手下，漸有霸府首臣的意思，他這番表態，徹底引爆了諸文武的共鳴。很快，在場諸人，相繼發言，或多或少地，都表現出積極的姿態。
唯有牢城都指揮使常思嘗試著提醒了一句：“契丹飲馬大河，有數十萬虎狼之卒，橫行中原，以河東之力，恐難敵之。要不……還是再觀望一二？”
常思年紀不小，一頭老發，精神卻十分矍鑠。此人起于軍卒，卻無多少戰功，能力平庸，得以居將位，只是運氣好被劉知遠看上了。不過此人與郭威交情匪淺，郭威微末時，常衣食其家，待之為父叔，哪怕至今，私下里仍舊稱呼其為常叔。
大概是也覺察到自己語氣顯得太過軟弱，眾目睽睽下，常思訕訕一笑，又趕忙轉變口氣賭誓說道：“不是末將怯敵，長契丹威風。大王但有令，末將筋骨雖老，卻敢提劍上馬為大王沖鋒陷陣！”
聞其所表忠心，劉知遠有了些反應，抬手止住表情激越的老將，淡然說道：“你這是老成之言。契丹軍強，這是不爭的事實，便是孤，想到那足以踏平江山的鐵馬金戈，亦難免心生忌憚！”
劉知遠話里，滿是對契丹的忌憚，但觀其表情，也僅是忌憚罷了。處在這個時代，作為一名合格的梟雄，野心激起的時候，別說幾十萬契丹大軍，縱使再倍之，亦不可能不戰便即納土獻降。
這個時候，史弘肇奮然而起，神情激越，朗聲說道：“契丹擁兵雖眾，我卻不懼！我就不信，三十萬契丹，盡是強兵悍卒。大王雄立河東，兵強馬壯，有數萬橫磨劍士以為憑，何懼契丹？”
史弘肇這激昂之語，慷慨之辭，還是很提氣的，劉知遠看向他的目光中都不禁流露出贊賞之意。此人雖然暴躁、粗俗，剛愎、自傲，但那份膽氣卻是實實在在的，再加時常表現在嘴臉上的忠誠，卻是甚得劉知遠親信。
不過，總歸有人不買他帳的，一道稍顯陰惻的聲音自旁邊沉沉響起：“橫磨劍？史將軍豪氣干云，直沖云霄。呵呵，看起來，您是要學那景延廣了！”
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