在韓繼勛的安排梳理下，面對漢軍的沖擊，蜀軍應對，倒也有條有理。雖然是試探進攻，但真正投入戰斗之時，也是沒有留力了。
一波進攻，即便披堅執銳，大盾相護，仍舊付出了近五十卒的傷亡，方才有士卒，順著竹梯，攀上寨頭。然而到了寨墻上，方是最艱難的時刻，受到城下的支持小了，而面臨的攻擊卻多了……
寨前，負責指揮的李彥，表情冷酷，正張工瞄準，弦動矢發，利箭破空而上，終于扎入一名蜀卒的身體。他頗有膂力，能拉得硬弓。但個人的力量，卻也難以突破戰局。
周遭，漢軍的弓弩密集的攢射，停了下來，也是顧及登寨的同袍，二是氣力消耗巨大，只能讓余力善射者，定點打擊。床弩猶動，一道一道地，催射著蜀寨。
看著寨墻上，登寨的士卒，被蜀軍不斷吞噬，李彥開始發狠了。拔出了腰間佩刀，冷聲道：“將最后一批弟兄，調上來！隨我沖寨支援！”
到此為止，準備的一千攻寨士卒，算是輪了一遍了。李彥扛盾執刀，沖鋒在前，直接到寨下指揮，順著袍澤用性命鋪出的登寨之道，進攻。
外圍，見到李彥那冒險的舉動，王仁贍眉頭都沒皺一下，這等時候，正是需要將領帶頭沖鋒，同冒危險。
最后一波進攻，尤為猛烈，血腥彌漫在黃牛寨前，漢軍悍不畏死，前赴后繼，與敵侵攻，白刃廝殺，持續了小兩刻鐘。寨墻上，蜀軍直接換了兩波人，方才頂住。
耳聞殺聲有衰減之像，王仁贍偏頭，看著夕陽，已被山嶺遮住了小半邊，余暉已然絢麗，只是布滿天際的晚霞，格外紅艷。
“鳴金，讓李將軍收兵吧！”王仁贍吩咐著。
夜幕下，軍士陸續歸營，病帳、藥草、醫官早已備好，接收救治傷員。血腥的氣息，給全營增添了一抹嚴肅性，未參戰的漢軍將士們，多有所感，壓抑再所難免。
王仁贍，是親自安排好回營將士與營防事務，并巡視撫定軍心。
傷兵營中，哀吟不斷，創藥的氣味與彌漫的血腥味交雜在一起。營內，大鍋大鍋煮著開水，其內忙而不亂。李彥坐在矮凳上，裸著臂膀，滿頭大汗，在醫官操作下，拔出箭頭，爾后上藥、包扎，極為熟練。
“傷得怎么樣？”王仁贍入內，問道。
拿起白布，擦了擦額頭汗水，李彥面皮抽動了一下：“小傷無礙，被流矢咬了一口！”
二者一道，巡視了一番受傷士卒，城寨攻防，重傷遠多于輕傷，但能活著回來的，傷勢都還可救治。
即便如此，仍舊多有慘狀，觸目驚心，但對于王仁贍、李彥這樣的將領而言，卻也算不得什么了，早就心如鐵石了。甚至于，漢軍士卒們，縱然心有戚戚，也未見怪，心理早就麻木了。
而于受傷的士卒而言，或許還有種慶幸，至少保住了條命，活著回營，在傷好之前，接下來的戰斗基本不用他們上場了。
“傷亡如何？”李彥問。
王仁贍說：“清點過了，參與攻寨的士卒，只回來了不到七百人，泰半受傷，這兩營，算是殘了，短時間內，戰力難復！”
“那韓繼勛，還有些手段，觀其臨戰指揮應對，頗有章法！”王仁贍說。
李彥點了點頭，深吸一口氣，道：“不過，蜀軍的戰力，確是遜于我軍，今日面對我軍進攻，也顯得有些措手不及。
黃牛寨上，兵力同樣難以展開，就今日激戰結果來看，只要沖上了寨墻，近戰拼殺，絕不是我軍對手。
即便采取添丁消耗，也能破之。但是，經過今日一戰，之后蜀軍定然會拼死阻我將士攀寨，再欲上城廝殺，我們需要付出的代價也更大，會死更多的將士！”
聽李彥將一戰攻防之得失利害，盡數道來，王仁贍表示同意。想了想，道：“攻城拔寨，有所犧牲，在所難免。不過，敵情已悉，該我們下定決心了！”
“你打算怎么打？”
“全軍繼續休整，今夜遣少量士卒，攜旗鼓，輪番騷擾，先疲其軍心！”王仁贍說。
“蜀軍結寨據險而守，恐怕難收擾敵之效！”李彥搖搖頭。
“那也要讓寨內敵軍始終心懸，不得安寧！”王仁贍露出一抹奸笑。
“明日，十架霹靂車就運到了，屆時弓弩壓陣，飛石、火油擊之，以敢死之士先登，全力攻寨，一戰破之，不再與其喘息時間！”王仁贍握著拳頭，殺氣騰騰，語氣堅決。
“進食之后，把各營指揮都召集起來，安排作戰任務！”
黃牛寨內，蜀軍的氣氛，卻要歡快許多，畢竟打退了漢軍，取得第一戰攻防的勝利，為鼓舞軍心，韓繼勛命人取出酒肉，專門犒賞將校。
“漢軍固然兇猛，但我軍占盡地利而守，又能奈我何？”參與了今日戰斗的一名軍校，起身舉著酒碗，向韓繼勛道：“末將點查過，此戰漢軍直接丟下了三百多具尸體，傷者更難計，倉皇而退！而我軍，陣亡與輕重傷加起來，也不過四百來人！”
“使君可上報，奏捷請功了！”另外一人道。在這干蜀軍看來，此番取得的戰果，可謂“豐厚”，足以論功了。
“使君不避危險，親冒鋒矢，上寨指揮御敵，將士皆受其感染，賣力拼殺。此皆使君之功，我等一起敬使君！”又冒出一名將領，朝韓繼續恭維道，引得一片贊同。
起哄聲中，韓繼勛也不由露出了點笑容：“此皆將士用命之功，如此譽我，實不敢當。軍功簿上，已然登記，此戰經過、結果，也已發往李招討那邊了！”
“不過！”韓繼勛語氣嚴肅了些，道：“今日之戰，可見漢軍器械之精良，甲士之兇悍，仍不可大意輕視。我們要繼續加固寨墻，多備箭矢長槍，木牌大盾，滾石金湯，將漢軍阻于寨前，不可再如今日，使之輕易猿登而上寨墻！”
“是！”
當夜，夜深之后，黃牛寨前，每隔半個時辰，便起擂鼓殺聲，連續四次，蜀軍多受其擾。
翌日晡時，漢軍大出，強弓硬弩押陣，拋石飛彈猛擊寨墻，漢將王仁贍精選五百敢死之士，為全軍先登，全力攻城。
雙方攻伐，前后逾兩個時辰，漢軍悍不畏死，兇狠如虎豹，終于難抵擋，寨墻被毀，不支敗退。漢軍破寨追殺，三千蜀軍，傷亡過半。
蜀將韓繼勛，有心無力，收攏殘兵，退防黃牛寨側后方的青馬嶺。漢將王仁贍與李彥，可謂兩戰功成。
第249章 樞密院內
東京，漢帝下詔，廢朝三日，以前宰相、太師、燕國公馮道卒故。距離馮道請辭，也不滿一年半的時間，從結果來看，當初馮道對劉承祐確是一番“衷言”，預見到生死。
聞哀訊，劉承祐這心里，倒也有些感傷。馮道此人，可謂名臣，在中原政壇上活躍的不倒翁，三十年間，累朝歷代不離將、相、三公、三師之位，其顯貴榮耀，是名噪一代。
晚年得仕大漢朝，卻是馮道宦海生涯的最巔峰。雖然在后兩年中，對于皇帝的作用已然不大，近乎應聲蟲，但在國初的三四年間，憑著其名望、能力、經驗，在穩固朝政、安撫人心方面，于劉承祐有大功。是故，劉承祐也感念之，與其死后哀榮。
馮道之死，也算是壽終正寢，安享晚年，少有人以為憾。天子雖然廢朝，但朝廷的運轉，卻沒有受到一絲一毫的影響，尤其在西南戰事爆發之后。
眼下，已入初秋，將要出伏，太陽不似此前那般毒辣，但氣候仍舊炎熱。樞密院、兵部與三司，大抵是近來朝廷中樞最為忙碌的部門了。不過，相較于另外兩部的瑣碎、繁復，樞密院這邊，需要投入的精力要更多。
樞密副使郭榮，親自挑選了幾名僚屬，專事負責西南伐蜀軍情，其中便包括自河北整軍歸來的李處耘與潘美。
劉承祐踏入機務房中時，郭榮幾人，正在輿圖前，比對著前方軍報，進行標記，研究，商討。上前，命眾臣免禮，劉承祐直接問道：“又有新的戰報來京了？”
來自西南前線的軍報，是三日一報，奏明戰況，以使中樞察之。六日以前，收到了劉承祐將詔伐蜀近一月以來的第一封捷報，王仁贍、李彥二將，率十二營兵士，南進散關道，攻打蜀黃牛八寨，三日之間，連破四寨。
李處耘向劉承祐稟道：“蜀軍黃牛寨、青馬嶺等八寨，已然被王仁贍與李彥全數攻破，八寨蜀軍，損兵過半，蜀將韓繼勛已率敗殘之兵，退至梁泉東北的威武城。我大軍南下鳳州的道路，已然打通……”
“這王、李二將，確系將才，首戰告捷，連破八寨，蜀軍必然震恐，形勢大好��！”劉承祐臉上露出了點滿意的神色，不吝夸獎：“兩年前東河村之戰，二人也有戰功，大破蜀軍，看來，此二人，乃伐蜀之急先鋒吶！”
大概是覺得皇帝高興得太早了，李處耘臉上閃過一絲尷尬，向劉承祐道：“陛下，破得八寨之后，王仁贍率兩千兵馬，急行南下，追擊韓繼勛敗兵，意欲趁勢奪取威武城。然而倍道而往，連戰兵疲，受挫于城關，為蜀將高彥儔所敗，折兵五百，北退。”
聞此言，劉承祐眉頭這才輕皺，笑容微凝，說：“王仁贍，這還是心急了啊！”
“現在是什么情況？軍報給朕看看！”劉承祐扭頭。
呈上，接過御覽的同時，郭榮在旁，向劉承祐道：“根據向訓所奏，他已率三萬軍，自散關入鳳，時已入秋，氣候轉好，意欲于威武城，與蜀軍展開一場大戰！”
“陛下，鳳州道阻險礙，在梁泉之后，青泥嶺道。自散關至威武城，驛道雖則難行，卻也非最險要處，然自前方情況來看，大軍行進，糧秣軍械之運輸，已然十分不便。是故，若能聚兵會戰于梁泉以北，于我軍而言，大利！”
“這也要看，蜀軍給不給這個機會了！”劉承祐頷首道。
“威武城在散關西南約八十里外，為蜀北關屏障，是其兵防要塞。拿下了威武城，可直驅梁泉，則勝勢在我，蜀軍絕不會放棄，是故，如向訓計劃，在威武城，必定可以打一場奠定勝局的大仗！”郭榮語氣肯定地說。
“我們陳兵邊境，磨刀霍霍，不就是要這么個效果嗎？”劉承祐形容微展開，頷首道：“發制向訓，秦鳳戰事，臨機決斷，盡委于他。為滅蜀，讓他給朕用心打這一仗！”
“是！”郭榮看著劉承祐，向他贊譽道：“陛下能有如此襟懷雄略，是大將之福��！”
郭榮很少夸人，更少恭維劉承祐，但每出贊美之詞，必是發乎于真心的感慨。劉承祐了解這一點，所以聽其言，仍不免心情大好。
“秦州那邊，戰況如何？”劉承祐問。
“據報，王公已率武節及西南邊軍兩萬，溯渭水，沿隴有大道，初戰于隴城，將蜀軍逼于城中自守，已然壓制蜀軍。蜀將趙季札庸碌，兵力又寡于我軍，絕非王公對手！”郭榮回答道，看起來十分自信。
“開戰之后，領軍作戰之事，只能依靠前線將帥了。朕在后方，只能籌糧集餉，使其無匱于輜需了！”放下手中把玩著的軍報，劉承祐嘆了口氣：“想來西南將帥，當不負朕望！”
“陛下從來謀定而后動，遣將派兵，發動戰事，亦皆準備充足。廟算如此周全，我朝必勝，蜀軍必敗！”李處耘向劉承祐拱手，意氣激昂：“陛下，只需于東京，坐待捷報即可！”
“此言，倒也提氣振奮！”劉承祐沖李處耘笑了笑：“這點自信，朕還是有的！”
言罷，又瞧向郭榮，有些悵然地道：“代國公身體不爽，難以理事，樞密機要，國家軍務，要全數加諸于郭卿身上了，還請多加擔待��！”
聞其言，郭榮鄭重應道：“此臣應盡之職責，自不敢怠慢！”
郭榮素有功名大志，精力旺盛，職責加重，只會讓他更加興奮，更有干勁兒。入夏之后，國丈折從阮，也病倒了，畢竟年紀到了，戎馬操勞多年，身體難堪其負累。
不過，樞密院這邊，倒沒有受太大影響。折從阮并不貪戀權位，這兩年多的時間內，郭榮的實權反倒要重些，足以順利接掌軍政，而不生波瀾。
劉承祐有所感，或許用不了多久，他將失去這位長輩老臣了。是故，近段時間以來，對折家也是頗為照顧。太醫往府上派，藥材、補品、御用之物，也大方賞給。宮內，賢妃折娘子那邊，也去得最多。有點像，當初高行周病逝之前。
壓下心頭的些許悵惘，劉承祐看了眼認真而平靜地在地圖前研究軍情的潘美，問郭榮道：“郭卿，你覺得潘美如何？”
聞問，郭榮毫不掩飾目光中的欣賞之色：“陛下慧眼識人��！潘美知兵節義，將帥之英，可堪大用！”
“在樞密院任職這兩年，辦事勤勉，剖析事務，常有見解。大漢勇將雖多，但帥才猶為可貴，尤其老將逐漸凋零。潘美有其資質，而今天下未平，臣竊以為，領兵征戰，攻城拔寨，更能一展其才！”
劉承祐不由點頭，到目前為止，軍中后起之秀中，被劉承祐所看重，有將帥之能而獨擋一面的沒有多少，高懷德、楊業、趙匡胤、潘美、石守信等人罷了。
考慮了一陣，劉承祐說道：“朕打算派遣潘美去襄州，你看如何？”
郭榮眉毛微微上揚，目光轉到大漢輿圖，落在荊、湖上，顯然，伐蜀之役才起了個頭，秦鳳大戰未酣，皇帝的心思，已然開始考慮起下一步了。
“臣以為，甚可！”郭榮點頭。
第250章 大軍會于威武城
威武城北，散關道間，數萬漢軍南至，塞道絕路。大軍初至，作為統帥的向訓，第一道軍令，便是戍防立寨，士卒、民役協力，采石伐木，敲擊砍鑿之聲，響動山嶺。
中軍大帳，已然搭建完畢，布置簡約，各軍將領都在扎營布防，是故帳內僅有向訓與宋延渥在座，另外還有跪地請罪的王仁贍。
“不顧將士疲敝，貪功冒進，擅自出擊，以沖敵關，以致兵敗損軍，挫我兵鋒，該當何罪？”向訓看著王仁贍，平淡道。
王仁贍的態度還是很端正的，拱手道：“請都帥軍法處置！”
當然，軍法也是當因勢酌情而依的，向訓也不可能因小敗，嚴厲處置王仁贍的，只是，該有的程序，還是要走的，以儆他人！”
“王將軍，率軍南趨，兵鋒所向披靡，連破八寨，蜀軍喪志潰逃。依其戰況，趁勢追擊掩殺，也在情理之中！”宋延渥起身，唱起了紅臉，對向訓道：“雖遭受小敗，卻也試探了威武城以及敵情，暫且記下，待戰后，交由朝廷賞罰吧！”
“既然宋都監開口了，那便暫且如此吧！”向訓點頭，讓王仁贍起身。
“這一戰，你與李彥也不容易，冒著酷暑行軍作戰，攻堅克敵，其間艱苦，我又豈能不知！”向訓語氣一轉，道：“說說吧，威武城的防備如何？”
“回都帥！”王仁贍迅速地進入狀態，說道：“敗末將的，是城中守將高彥儔，若加上韓繼勛的敗軍，城中守軍兵力定然破萬。
末將察關城布置，占據道中，分內外兩城，周圍三四里，不過其布局緊密，一應防御，甚是嚴備。敵若以重兵戍之，如不出奇，必然艱難！”
“我引大兵而來，則必破此城！”向訓嚴肅道。
王仁贍即抱拳請道：“都帥，末將請命，率麾下攻城，以贖前過，請應允！”
見狀，向訓不由笑了笑，安撫道：“稍安勿躁！你部連遭攻堅惡戰，傷亡近三成，損失不小，還是先于營中整兵，養足戰力。再者，我們還需要等等李廷珪的動向，再作決議！”
“是！”
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