“是不知，還是不說？”
“小的不敢！”嵒脫猶豫了下，眼瞧著老皇帝面色深沉加重，還是糾結著道：“以小的之見，如康保貞者，或許只是獨此一例。畢竟，舍得耗費十萬貫，又如康家如此巨富之家，直接影響到天官侍郎為之張羅，能夠做到這些的人，全天下也沒有幾個……”
嵒脫心知，他這番話劉皇帝若是聽進去了，那康氏父子的下場或許會更加凄慘，乃至于整個康氏家族，都未必能有個好結果，畢竟前些日子才死了一個合川伯。
果然，劉皇帝語氣森然道：“一個小小的商賈，仗著點臭錢，膽敢把手伸到朝廷內部，干預朝廷官吏升遷選拔，這等人，豈能容之？”
嵒脫不敢接這話了，御案邊安靜了一會兒，劉皇帝又輕聲呢喃道“以錢謀私，終究是有局限的，然而那些以權謀私的呢？”
顯然，對這起案子，劉皇帝關注的點絕不只表面上呈現的這點問題，他是很會聯想的。不過，以權謀私這種事情，是很普遍的，劉皇帝也早已習慣，只不過借著個由頭，再搞一場整飭運動也是他下意識的行為。
而劉皇帝思考得比較深的地方，則在于現行的官吏考核標準及升遷途徑，除了康保貞這檔子事，劉皇帝總是難免往制度本身上去想。
一直以來，在用人標準方面，劉皇帝提倡的總是唯才是舉，為此不斷地加補丁，修辦法，完善朝廷對軍政人才的選拔制度。
如果說早期的時候，是懷著一定的理想與胸懷而踐行此道，那么隨著在皇帝位置上坐久了，隨著對這個世界認知的加深，隨著對當下社會運行規則構建的深度參與乃至主導，劉皇帝的目標也在不斷變化，初衷早已背離，底線與下限也在不斷降低。
早在二十多年前，劉皇帝的所作所為，便已不是為了兼顧公平，一切的措施，根本目的是為了鞏固皇權，維護統治，在官吏選拔任用、考核升遷各項制度上的完善只是手段，限制一個過于集中的政治勢力、固化的階級派別則是想要達到的效果。
然而，事情往往是事與愿違，治國尤是如此，不是新矛盾代替舊問題，便是好經念歪，這一點在劉皇帝幾十年的施政生涯中已有充分體現，基本可以說，他所施行的任何一項政策都不是完全按照他的預想發展運行的，也沒有任何一道政令能取得一個盡善盡美的結果。
康保貞案，深層次地來講，又是對劉皇帝政策的一記打臉，也是一種提醒，具體體現在官吏選拔升遷的途徑上。
在這方面，劉皇帝一向是踐行選拔途徑多樣化、升遷考核公平制。經過幾十年的發展，大漢在官吏的選拔與升遷上，早已形成了一套完整體系。這套體系構建的初衷是為了盡可能避免階級固化，在滿足上層權貴階級利益的同時，盡可能給予下層普通士民上升需求與空間。
早些年的時候，效果很不錯，大漢朝廷內部賢士云集，眾正盈朝，其中有諸多普通庶族乃至平民出身的能才干吏。但隨著時間的推移，情況逐漸變了，大漢上層階層，包括流動性不弱的官僚階層也不可避免地走向固化。
普通人再想為官，那難度是呈現量級提升，競爭壓力也是空前增加。如今思來，當初的人才噴涌，那么多喜人的“鯉魚跳龍門”實例，更主要的還是大環境的原因，早期的時候，朝廷里外是整體缺乏人才，但凡有一技之長，都能在體制之內找到位置，獲取任用，但人才饑渴癥一旦得到解決，屬于大漢的官僚階級體系完善，普通人再想往里鉆，更多面臨的就是被拒之門外了。
眼下在大漢朝，想要當官，難度可遠遠高于前世公考，公考競爭激烈、比拼困難，但至少還有努力的可能，還有基本的公平，而在大漢更大的可能，卻是努力到最后，發現已然沒了攀爬的梯級。
別的不提，僅科考題目中占比越來越重的一項實務，就能擋住天下九成的讀書人。畢竟，一般的讀書人，根本沒有實務實踐的機會，那些關于吏能經驗，對大部分讀書人而言只有一片空白。
早些年的時候，讀書人還能通過邊讀書、邊在地方官府為吏充實經驗、鍛煉吏能，那時候，對于一些清高的人而言，簡直是為了大志折腰下作。
但如今，就連為吏都不是想去就去的，天下太平了，社會穩定了，教育也恢復了，讀書人才在經過幾十年的積累后早已形成井噴之態。這樣的情況下，即便對地方官府而言，也不缺做刀筆吏的人才，甚至于，為吏都得搶著來才行，而這也逐漸發展成為一個普通人邁入仕途最高的一道門檻。
過去，因為劉皇帝提倡重實務這一條，引起來諸多非議，對于很多傳統士人而言，這樣的變革幾乎是無法接受的。然而，隨著時間的推移，越來越多的人開始支持、維護這一條了，理由還是拿著劉皇帝那套實干理論。
在這層表象之下，更主要的原因還在于，既得利益者們發現，實務考試簡直是為了他們這些人量身打造的，對于權貴而言，不論在學識還是經驗上，他們的子弟絕對是碾壓普通學子的，也只有考實務，官僚的兒子繼續成為官僚的可能才更大……
正因為在后續的觀測中，劉皇帝發現了這個苗頭，才在后續的升遷條例中，給了普通吏員直升命官的機會，每年吏部的升遷名單中，都有一項指標。
然而，這同樣有個前提，你得是吏，還得有出眾的能力，過硬的成績，否則一切還是空談。而康保貞走的正是吏轉官這一條路，倘若他們能做得更細膩些，更耐心些，吃相不要太難看，就算是皇城、武德，也是難以輕易察覺的。
劉皇帝一個“理想化”的考慮，使得大漢誕生了一套新型“九品中正制”，并且這一套，比唯出身論要高明得多，畢竟，“唯才是舉”難道還不正確，還不公平嗎？這個道理，放在哪里都說得過去，都能振振有詞。
對這些，劉皇帝也不是不知道，只是一方面不愿自打其臉，另一方面也沒有糾正的理由。相比于已經出現的階級固化，他更不希望出現一些只會奉圣人之言為圭臬的書呆子，那于國無利，做學問他不管，當官還得真抓實干。
對于當下的士林而言，他們的日子，一定程度上甚至比三代亂世還要難過，那個時候還能期待圣主誕世、撥亂反正，如今，隨著劉皇帝越當越久，他們那些人對國家的影響力也在不斷下降。
對于有產的士紳而言，進入朝廷比起普通人而言沒有那么地難，但首先得端正思想，得做出妥協，這也是許多人最終的選擇，妥協之后，嘗到甜頭了，便是死命的維護……
同時，劉皇帝也有種破罐破摔的心理在里邊，要固化，就當固個徹底，最好保證他劉氏的皇位能長長久久地傳承下去。
而這一點，劉皇帝有時候還是信心十足的，至少在他看來，只要大漢當前的體制能夠長久維系下去，大漢的江山便能得到更多的延續。
畢竟，在“實干優先”的認知不斷被強化推廣之后，大漢的官僚們，不論是貴族官僚還是庶族官僚，不管有多少根深蒂固的毛病，至少在剝削黎民黔首上，都會更加聰明、更有手段也更長久……
第412章 二王
“大理寺那邊審得如何了？”沉吟許久，劉皇帝抬首，似乎換了個心情，平淡地問道。
“據小的所知，毫無進展！”聞問，喦脫凝神答道。
“那個向敏中，為人雖然呆板保守，但做事可不拖沓，能被慕容承德一路提攜至少卿，那就一定是能做事之人！”劉皇帝聽了，淡淡道：“怎么這件事，辦得如此拖泥帶水？”
喦脫拱手作了個揖，道：“這向敏中，怕是還在等著官家的示諭，不得上命，他是不敢貿然動作！”
“朕的指示還不夠明確嗎？”劉皇帝扭頭瞧向喦脫，一副納罕的樣子。
喦脫低聲道：“這段日子，大理寺那邊有些熱鬧，如官家所慮，關注著康寧的人很多，坐不住的人也很多……”
“意料之內！”劉皇帝淡淡地笑了笑，笑得很難看，手以一種疲憊的力道在空中劃了下，吩咐著：“讓那二人進殿吧！”
“是！”
劉皇帝近來，接見最多的臣下，除了呂端與楊業，便是皇城、武德二使了。得到招呼，王繼恩與王玄真二人迅速進殿參拜，在外候詔時，二者顯然已經有過一次交流，這一次又是難得的兩司聯合辦差。
王玄真這幾年的變化很大，原本性感的小胡子被濃郁的長須所替代，明顯多了些老態，但整個人的氣質也更加內斂深沉。
當然，這些在王繼恩眼中，便是陰險狡詐的體現。李崇矩當初的冒險舉薦沒有被辜負，王玄真在武德使的位置上，做得著實不錯。
畢竟是武德司系統里成長起來的，又久居實職，王寅武的影響雖然此前有強力清除，但多多少少有些余澤，再加上李崇矩的支持，王玄真接任雖談不上水到渠成，也算有驚無險。
比起他叔，王玄真最大的不同便是政治眼光與覺悟極高，他從一開始心中便有數，他這個武德使是勉強上位的，身上還背著舊賬，倘有半點行差踏錯，那就是新舊賬一起清算。
而想要化解，最根本的不是獲得多少人的支持，而是劉皇帝的看法。王玄真正是通過這幾年廢寢忘食、竭忠盡誠，得到了劉皇帝的認可。
在武德使任上，王玄真主要做了兩件事，一是在李崇矩整頓的基礎上，進一步強化風紀工作，徹底扭轉王寅武當職期間產生的諸多不良風氣，深入解決了大量歷史遺留問題；
其二則是對刑徒營的整頓，在刑徒營的管理權正式從地方官府轉移到武德司后，此前層出不窮的刑徒騷亂狀況迅速得到了遏制，這都源于武德司吏的強力管控，當然背后是刑徒營傷亡率的上升，很多人不是累死，而是直接被秘密處死，王玄真為之制定了一套完備、嚴密乃至堪稱殘酷的監管制度。
王玄真其人，真正掌權之后，且狠著，論雷厲風行也要遠超他叔叔乃至任何一任前輩武德使。但是，此人懂得隱藏，做得也周密，武德司在他的統管下陰暗層面更多，范圍更廣。
但是，經過這幾年的努力，王玄真在劉皇帝那里的印象得到了根本性的加強，在劉皇帝看來，這王玄真怕是歷任武德使中最稱職、業務能力也最強的。畢竟，其他人，包括其叔王寅武，都屬于半路出家，王玄真卻是從武德司系統一步步成長起來的。
在外人眼中，武德司是越來越神秘，在讓人忌憚上也越發向皇城司看齊，對于武德司的變化，王繼恩這老太監自然是多加關注的，也正因為了解了常人不知道的情況，方才對小兒輩的王玄真產生了前所未有的警惕，這小子，實在不是善茬。
哪怕在進殿期間，王繼恩還用余光觀察著王玄真那張平靜到淡漠的臉，目光滿是忌憚，同時還有嫉妒。以王玄真的年齡、資歷，竟然掌控著大漢最為龐大的特務機構，從實權上幾乎與他這個老大官平起平坐，甚至猶有過之，這后浪洶涌撲來，王繼恩心理又如何能做到真正的平衡？
不過，到了御前，二王都不約而同地低眉順眼，恭謹行禮。隨意地掃了二人一眼，劉皇帝叫起，然后直入主題，道：“都說說你們這幾日的調查成果吧！聽說大理寺很熱鬧，都有哪些人？”
顯然，把康寧放到大理寺，只是劉皇帝的一次釣魚行動罷了，這一點，想來很多人都能看出來，但是即便看出來了，當利益與前途憂切相關之時，也沒有多少人能按捺得住，否則大理寺也不會“門庭若市”。
今夜，算是劉皇帝“收網”的開始，同時，他對康寧究竟“織”了怎樣一張權貴利益網，也格外好奇與關心。
皇城司與武德司在具體調查上，是有分工的，皇城司主要針對勛貴，武德司則是官僚。由于資歷的問題，自然得王繼恩先匯報，呈上一份不算厚的報告，王繼恩便開始詳盡地介紹起來……
王繼恩提交的重點，還是一份名單，一份與康氏有牽扯并根據牽扯程度分門別類的名單。由于劉皇帝的高度關注，王繼恩根本不敢在此事的調查上打折扣，因此，基本上是據實而報。
受過康氏好處的勛貴確實多，各種名義上的往來更是讓人眼花繚亂，但真正與康家“沆瀣一氣”的，還算是少數。雖然王繼恩不敢直接代替劉皇帝做判定，但匯報上的傾向是這樣的。
劉皇帝仔細地審閱了一番，臉上看不出什么表情，眼皮子微抬，問道：“廣陽伯府與之也有勾結？”
王繼恩：“近來，尤為頻繁，康家對廣陽伯府甚是殷勤，康寧被捕之前，還親自登門拜訪過，被捕后，康家人又往伯府送了一箱禮物……”
劉皇帝只稍微想了下，便又問：“李重進家也向康家借錢了？”
王繼恩對這些情況，顯然已是爛熟于心，幾乎不假思索，便答來：“是谷陽伯之子李延昌因欠賭賬，數額不小，為免谷陽伯發現責罵，因而暗地里向康家借錢，此事，似乎已然事發，谷陽伯將李延昌痛笞一頓，昨日還親自去了一趟陽邑侯府，二人具體商談過什么，尚未探明。”
老臉上還是沒什么波瀾，稍微記了一下，劉皇帝又問起其他勛貴的情況，包括國舅李業，就是王彥升家的事也重新聽取了一遍更為細致的調查結果。
總得而言，勛貴們與康氏之間的關系，一個愿打，一個愿挨，康家不惜血本地討好收買著，勛貴尤其是勛貴子弟們心安理得地享受著康家孝敬，甚至給劉皇帝一種他們在收“保護費”的感覺。
康家針對的，也大多是那些勛貴中的膏粱紈绔，不免有為康寧驅策的，但總體而言，勛貴們還是矜持的，畢竟地位的懸殊、貴族的尊嚴讓大部分人并不把康家太當回事。
第412章 結局早已注定
如果說對于勛貴的情況，劉皇帝還有所克制，甚至能靜下心，聽取一些細節上的匯報，但當王玄真把他那邊的調查結果報上來的時候，劉皇帝便不裝了。
倒也沒有勃然大怒、歇斯底里，只是態度平淡，一種淡至冷酷的敷衍，沒有細致地過問具體案情，只是輕描淡寫地接受了王玄真提交的那份犯官名單。
如此反應，對王玄真自是好事，不必面臨劉皇帝的質詢，減少了應對失措的風險。但于王繼恩而言，心情就不那么如意了，官家對他的匯報是刨根問底，究查細節，對王玄真那小崽子卻是問也不問，這區別對待也太明顯了，莫非官家寧信新人，也不信自己這個老奴？
在王繼恩心頭泛酸之時，劉皇帝的詢問又來了：“這些日子，西京城士民對康寧案的輿論如何？”
這話自然是問王繼恩的，畢竟京畿輿情監察乃是皇城司的主要職責之一。不過，此時提起，還真有些問住王繼恩了，他這段時間，精力可都放在對那些勛貴情況的深挖窮究上了，哪有余力關注那些普通人的言論，都是屁民，說話都跟放屁一般，不值得重視……
心中嘀咕著，王繼恩卻是半點不慌，腦子一轉，便從容稟道：“回官家，那康寧畢竟是名滿天下的大商賈，康家在京內更可稱得上是根深蒂固，康寧被捕，民間自然難免發生一些反響。
這幾日，民間確實是議論紛紛，其中多幸災樂禍者。當然也不乏擔憂牽連己身的人，尤其與康家有直接干系者。
據查，康家在京城內外的雇傭，便達數千人，一些康家的雇工，聚眾鬧事，導致發生了一些騷亂，出現了幾起傷殘事件。
具體成因，乃至康寧被捕，康家在城內多處產業都閉門歇業，導致那些雇工失去活計，因而鬧出亂子。南市之中，由康氏經營的一條街，也全部陷入停頓，導致整個市面都有些蕭條，商戶抱怨，小民也非議不已……”
王繼恩這番話，算得上是半真半假，只是他努力回憶，根據下屬匯報的一些情況，做些內容擴充罷了。這可不是欺瞞劉皇帝，而是“合理推演”，而王繼恩也相信，他所匯報的，是劉皇帝愿意聽的，即便有些疏漏，也是能夠彌補的。
隨著王繼恩的敘說，王玄真也不由斜了眼王繼恩一眼，顯然道心動了，心中也不由感慨這老閹的膽大與狡詐。他所言中的問題，王玄真自然也清楚，但若想要以此捉他的把柄，卻很容易自討苦吃。
同時，康寧這個案子查到如今這個地步，情況已經十分明朗了，康寧乃至整個康家都只是個引子，劉皇帝關心的顯然是背后折射出的問題，也想借此做些事情。
他皇城司與武德司，最主要的職責就是要幫助劉皇帝達成目的，在這個前提下，康寧案就不能有反復，一切都得坐實，這是作為爪牙的覺悟。
因此，別說王繼恩所言沒有什么致命漏洞，就是有，眼下恐怕還得配合幫忙補上，二司之間的斗爭，是得在不誤皇帝大事的基礎上。沒有這點認知，王玄真可坐不穩武德使的位置。
劉皇帝自然沒有關注這二王的心思，只是仔細地聽著王繼恩的報告，老臉上的笑容則越發明顯，只是嘴角那道弧度也越來越像一把收割性命的鐮刀。
“京中其他商賈呢？他們都以康寧為經商置業的榜樣，他們又是怎樣的反應？”稍作思考，劉皇帝又問。
對此，王繼恩幾乎不假思索，順著適才的思路沉聲敘來：“官家真是洞若觀火，明察秋毫，若說民間對康寧被捕的反響，還得數京中商賈。
不過，他們的反應，也各不相同，小商小戶，大多事不關己，中產商戶，關心之余，則大多沉默。
當然，中小商戶之中，也不乏喜聞樂見者，只因康氏往往欺行霸市之舉，侵害了他們的生意與利益，如今康氏被查，不少人是奔走相告，歡慶不已……”
“還有這等事？”劉皇帝打斷了王繼恩，語帶譏諷地道：“看來這康家，也不像某些人說的，是經營本分的良商、義商，而這樣的大商賈，竟能影響市面繁榮，關乎數千百姓生計，難怪如此肆無忌憚！”
言罷，嚴厲的語氣一改，劉皇帝又平靜地問：“論影響，一百個中小商賈，只怕也不如一個所謂的豪商！大漢的大商賈，不只康寧一個吧，據說與之齊名的就有好幾家，他們又是什么反應？”
王繼恩立刻道來：“回陛下，據小的們監察所知，京中的大商賈，對康寧案是最為關切，趨利避害是其本能，在康寧事發后，大部分人都與康家斷了聯系，尤其是過去往來密切者，但都在背地里通過各種方式探聽消息。
甚至于，還有遠避京師，作逃亡狀者……”
到這兒，劉皇帝沒有繼續再問了，只是再度陷入了深沉的思索。倘若王繼恩所言屬實，那么一張生活形象的市井百態之像在他腦子里已然勾勒出來了，顯然，康寧之案的影響，不只上至朝廷權貴，下則對市井工商民生，一樣是影響重大，甚至從表面上看要更嚴重些，簡直是立竿見影。
然而，也正是如此，劉皇帝心胸之中的殺氣才更加沸騰，難以抑制。他一向是鼓勵商業的，但不意味著無條件支持，一旦突破了他的心理底線，那便只有嚴刑峻法。
聯想到關于康家的匯報中，其家仆、佃戶、雇傭者，達數萬人，甚至十萬人，這可是有組織且飽食康氏錢糧的人。榆林豪強之叛，劉皇帝至今記憶猶新，那才只是邊陲一土豪，倘若如康氏這樣的大家族，也給朝廷來上這么一招，那又將是怎樣一種結果……
一思及此，劉皇帝的心情算不上不寒而栗，但警惕性與猜疑心是暴漲的。
在劉皇帝思慮間，王玄真又適時地補了一刀：“陛下，臣今日收到關內道上報的消息，皇孫文渙回京途中，結識了一個名為康明睿的少年，據察，其人乃是康寧之孫……”
這話一出，劉皇帝已經毫不掩飾其殺意了，兇狠的目光簡直讓人心驚肉跳。
沉吟著，劉皇帝的腰背也挺了起來，察覺到其變化，二王及嵒脫都不約而同地嚴肅起來，顯然，都準備好接受圣訓。
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