然而，身上雖不再掛有使職差遣，但代表他就徹底退下去了，秦再雄在兩湖這邊的影響力，可是漢夷通吃。這些年，秦再雄在辰州，筑橋、修路，開挖溝渠，疏通水道，興辦教育，推進漢化，一樁樁一件件，背后都有他的身影，當然不可避免的，辰州漸成秦氏的“獨立王國”。
皇帝召見，“恰巧”在洞庭游覽的秦再雄是迅速覲見，對于這等“巧合”，老皇帝只是一笑了之。不過對秦再雄本人，老皇帝態度還是溫和的。
很早老皇帝就說過，若天下蠻夷皆如洪江侯，那中國再無蠻夷之憂。當然，全天下，也就這么一個秦再雄。
自然不可避免地提到秦再雄在兩湖的影響以及點到對辰州的控制，秦再雄政治意識可不弱，聽得是心驚膽戰，所幸，老皇帝也只是點到即止，最終還勉勵他，讓他再接再厲，要協助官府，保證辰州的平穩有序發展，消弭漢夷矛盾，造福當地百姓。
對于這些勉勵，秦再雄自然是千恩萬謝，感激涕零，心里則琢磨著，接下來還是要收斂一些。他雖然在辰州一言九鼎，但還真扛不住來自天子輕飄飄的一句話……
岳州固然是物阜民豐，卻也不值得老皇帝過于留戀，不過五日，再度起行。不過在起駕前一日，老皇帝親自登上巴陵城西關樓，卻是聽說當初周行逢就是戰死于此。
老皇帝上城頭，做了一番緬懷，還特地給人上了一炷香。當然了，區區周行逢是受不起老皇帝一拜的，當年還是個結據對抗王師的藩鎮，老皇帝拜的，只是當初那一段崢嶸歲月罷了。
從岳州赴長沙府，還是乘舟，讓老皇帝頗為感慨，南下以來不到兩月的時間，坐了他六十年不曾坐的船。
自巴陵，出長江，過洞庭，逆湘江南下，迢迢兩百余里水路，便抵長沙。以洞庭為界，分荊湖南北，然而僅隔一湖，兩道所呈民風差異卻極大。
究其原因，或許在于湖南的人口構成復雜，其中包含有大量外來人口。當初平楚之后，湖南之地一片凋敝，滿目瘡痍，人口銳減，有統計人口不足百萬。
其后，便迎來了長達十數年的荊湖南道發展復興，而人口政策，則是其中最根本的一項政策。早年的荊湖南道官員，自道司以下，無不積極求變，對內鼓勵生養，對外則大肆招攬，流民、難民，蠻民、夷民，甚至山賊、盜匪，只要是人，照章全收，葷素不忌。
發展到如今，可以說，湖南超過半數的人口，都來自外道州，這也造成了湖南的多元文化、復雜民情，而其中呈現得最顯著的，當然是長沙城。
過去的近四十年，幾經兵燹的湖南，算是從一窮二白的情況下發展起來的，從邊歸讜、昝居潤，到趙匡義、李昉，再到如今的郭信，僅從用人，便可知道朝廷對于湖南的重視。
同時，荊湖南道也是朝廷大力開發湖廣地區的開端，幾十年下來，更是一個最顯著不過的標志了，成績斐然。
經濟發達，人口充盈，文化繁榮，早在十年前，便有“湖廣熟，天下足”的描述了，固然有過譽的嫌疑，卻也展現著兩湖的發展。
相比之下，湖南走到如今，要更加不容易，畢竟基礎要薄弱些，而大漢的荊湖南道，也堪稱有史以來開發程度最高的。
第509章 最后的旅途8
若硬要夸湖南發展成就有多高，那難免有尬吹的嫌疑，畢竟湖南的底子在那里，比起大漢大多數道州，底子都薄弱得很。
所謂湖廣，在大漢指的是環洞庭湖廣大地區，在經濟發展及生產產出上，湖北的份量顯然要重許多。當然了，湖南的貢獻也不小，尤其是洞庭湖平原以及沿湘江地帶。
而所謂的荊湖南道的發展復興，事實上也局限于湖南東北部地區，基本以長沙府為主，也造成了湖南的經濟發展嚴重不均衡。
長沙府固然是人煙稠密、經濟發達、文化薈萃，但其他大部分州縣，實則還處于一種貧瘠、落后、封閉的狀態。
中部只有衡州勉強能看，至于湘西、湘南，進步是有，但要說有多大，那就不盡然了。事實上，大部分湖南州縣，只是處在一個和平時代，除了社會環境相對穩定，士民百姓的生計勞作狀態，比起四十年前甚至百年前，并沒有根本上的改變。
即便如此，荊湖南道每年留道稅賦，大部分還是使用在長沙府及其周遭，窮一道之力，孵化出一個繁榮昌盛的長沙。
在荊湖南道，也素有“一道一府”之稱，湖南當然是十二州府組成的，但對外道州人的印象中，提到湖南，必是長沙，幾十年的發展下來，長沙府已然成為了荊湖南道的一張名片。
名氣，是有實力做支撐的，而事實上，在荊湖南道，從各方面出發長沙府都是能單挑其他州縣的。在湖南境內，長沙府也是個極其特殊的地方，有見識的人都心生向往，沒見識的人也都知道這是個好地方，甚至是天下最好的地方。
當官的都想著往長沙府調，當兵的都盼著輪戍長沙城，湖南最好的學校書院、最優秀的人才、最美麗的景致，最高檔的酒樓，都在長沙。經商者，稍微積攢些財力，便想著長沙弄個店面商鋪，否則終難成氣候，再有錢也只是小地方的“土鱉”，頗有不到長沙非好漢之意。
現任的布政使郭信就曾發出這樣的感慨：“我來湖南不是做布政使的，是做長沙知府的……”
雖然略顯夸張，卻也說出了荊湖南道最真實的一面。得知圣駕南幸，郭信提前數日，便率領道府主要官屬趕到洞庭湖口迎駕。
郭信還被老皇帝特地叫到座船上敘話，整個荊湖南道獨此一例，他當然是有資格的，郭寧妃的二哥，怎么也稱得上一聲二舅哥。
言談間，自然避免不了談到湖南的政治民生問題，郭信當初的一番感慨，也被老皇帝以一種玩笑的語氣提出來。
老皇帝作笑談，郭信聽著可一點都不輕松，江陵之事不說傳遍整個大漢，但對南方的影響已然在發酵之中，而作為近鄰的湖南更是大受震撼。
因此，荊湖南道這邊，自郭信以下，對老皇帝的到來，是警惕加防備，打心底是希望老皇帝改道他處，比起說不準的迎候之功，掉腦袋的風險，能不冒就不冒。
荊湖南道這邊，坦白得說，情況比起湖北好不到哪兒去，甚至長沙的黑惡還要更嚴重。歷來高速發展，都是伴隨著無數麻煩與矛盾，既然保持效率，又要兼顧公平，兩者本身就是沖突的。
湖南道這邊的官僚們，心里可實在沒什么底氣。鑒于江陵的官場震蕩，在迎駕之前，布政司衙門下了一道鈞令，著各級官府，對轄下進行了一場自上而下的整飭，尤其在治安方面，尤其下功夫。
動靜鬧得挺大，也抓了不少人，那些跑船的，走馬的，押鏢的，甚至嘯聚一方的綠林都夾起了尾巴。而事實上，只是長沙的權貴們擦屁股的一種行為，效果如何猶待檢驗，等到老皇帝巡幸期間，大抵也只能默默祈禱褲襠里的屎別漏出來……
郭信對老皇帝，可是一向敬畏，甚至可以說恐懼，在他面前，也是乖巧地像只貓，連根毛都不敢扎刺。
聽到老皇帝的調侃，郭信是誠惶誠恐地應道：“是臣狂言造次，實在慚愧，讓陛下見笑了！”
老皇帝見其反應，卻是不禁笑了：“狂言？這從何說來！依朕之見，這可是一樁大實話！”
小心地望了老皇帝一眼，注意到他那玩味的眼神，郭信心頭一個咯噔，起身緊張地拜道：“臣孟浪無形，有失體統，請陛下治罪！”
審視了郭信一會兒，直逼得他腿軟跪地，方才悠悠道：“你告訴朕，你是想做湖南道布政使，還是想做長沙府知府啊！”
這個問題，可實在太要命了，到此時，郭信方才確信，老皇帝對他當初的言辭確實是生氣。同時，心中暗罵不已，究竟是哪個小人，給捅到皇帝這里。
當然，在老皇帝那生冷的目光下，郭信也只顧請罪了，長拜道：“是臣昏妄糊涂，不知所謂，情陛下降罪！”
老皇帝還是一副笑瞇瞇的模樣，不過身體稍稍前傾了一些，問道：“你緊張些什么？朕豈是因言問罪之君？起來，坐下，朕只是同你探討一下這個問題罷了！”
郭信此時心中已然快被陰影完全覆蓋了，連道不敢，全然一副方寸大亂的樣子，非得逼得老皇帝發火，方才敢起身，“正常”說話。
然而，屁股方著地，便又聽老皇帝陰陽怪氣地問道：“朕還聽說，湖南道民間，應該不只是民間，就是官府之中也有人在傳。
說偌大的荊湖南道，是長沙府帶著一堆窮親戚在過日子，若沒有窮親戚們的拖累，長沙府的發展會更好，是也不是？”
“坐下！”見郭信又忍不住要起身，老皇帝頓時呵斥道。
見狀，郭信自是如坐針氈，心情忐忑地道：“陛下容臣解釋，有此流言，實在是有些庸賤小民，見識短淺，胡言亂語。至于治下那些不識大體者，臣定然加強訓誡懲罰，臣對湖南道州，向來是一視同仁……”
郭信解釋得慌慌張張的，老皇帝聽得則哂笑不已，老眼中頭一次出現了惱火的色彩，拍了下桌案，斥道：“給朕住嘴！”
經此一嚇，郭信再度跪伏于地，這一回老皇帝沒阻止他了，沉吟少許，以一種質問的語氣道：“你到任荊湖南道也有三年多了，這么長時間，你可曾離開過長沙府，可曾踏足過長沙府之外州縣，可曾關懷體恤過其余士民百姓？
你捫心自問，這個布政使，做得稱不稱職？怎么，年紀大了，邁不動腿，走不動道了？”
郭信哪里想得到，這迎駕第一件事，就是面對老皇帝如此一番疾風驟雨的興師問罪，一張老臉徹底垮了下來，苦澀極了……
第510章 最后的旅途9
山岳般的大艦依舊逆流南行，在江水的沖擊下微微晃動，九月的秋風已經很涼了，吹得老皇帝都有些承受不住，但腦子也仿佛被吹得更加清醒。
甲板上，華蓋下，老皇帝像根朽木一般縮在寬椅內，不過一雙老眼依舊睿智，平靜地俯視著郭信。
而郭信呢，此時的表現就有些精彩了，一方面戰戰兢兢，一方面又不斷抬眼瞟向老皇帝，小心翼翼，而又做賊心虛，臉色變幻，就像是在演一場滑稽戲。畢竟是年近六旬的人，這么一番動靜下下來還真有些吃力。
秋風輕柔地吹拂著華發，在耳邊低語，老皇帝的眼神也逐漸恍惚的，漸漸的，老皇帝看到的不再是眼前這個緊張的、膽怯的甚至不堪的二舅哥，而是他所代表的郭氏家族。
腦海里浮現出過去這些年郭氏的發展，老皇帝不禁思考，自己對郭家這些功臣貴戚是不是放松警惕了，乃至放任其發展坐大。
拿郭氏來說，老皇帝曾經的忌憚心理是異常深重的，但回頭看來，老皇帝當年的忌憚更多是針對郭威個人而去的，等郭威年邁不堪，便放松了，待其辭世，則更加高枕無憂了。
然而，郭威去世，對郭氏的負面影響只是一時的，而郭氏家族的發展，卻在后續的十幾二十年間，持續深入，影響力遍及朝野，與國休戚。
在當下的大漢權貴階層，固然沒有“四大家族”、“八大豪門”這些招搖的、引人矚目的稱號，但不可否認，在大漢帝國統治的最高層，是存在著那么一些頂尖權貴的，而郭氏則是無法繞過去的一個家族。
郭氏發跡、壯大于郭威時期，但真正鞏固，卻在二代。郭威一共三個兒子，老大郭侗，極其正常地承襲邢國公爵，早年也算朝廷一干才，當過侍駕之臣，從地方到中央，又到地方，履歷豐富，從三十五歲之后，官秩就沒低過正三品，并且都是封疆大吏，抑或要害重職。
不過，郭侗這個人很精明，甚至可以說精明過頭，也是個過分利己或者說利家族的人。但同樣的，這個人也算知時識趣，不到五十五歲，便上書請求致仕，以身體有疾。
仔細思量會發現，郭侗致仕的時間。差不多就卡在老皇帝開始“不正常”的那段時期，而養病的這幾年，還把一姬妾肚子搞大，老來得子，還一次得倆，還是龍鳳胎……
對于郭侗的“聰明”，老皇帝當然看得明白，這當然讓他心頭不大痛快，但最終還是一笑而過，聰明些也好，相處得能愉快些。
而郭威的三個兒子中，最讓老皇帝看重的，毫無疑問是老三郭儀，畢竟郭儀還在襁褓之中，就與老皇帝結下了一段淵源，隨身帶著的那塊玉佩，只要拿出來說明來歷，在場之人都得行禮。
當然，郭儀也確實可堪造就，他老郭威用余生精心培養而出的，四十歲的年紀，已是大漢的長城棟梁，也是開寶后期將帥中的旗幟性人物。
最為顯著的是，從安西回朝后的郭儀被老皇帝封賞為長征侯，若非天子偏愛垂青，以郭儀的戰功與資歷，可還不夠。大漢當前體制內的進步有多難，是遠超一般人想象，旁人謀求個一官半職的提拔都難，郭儀卻能一步晉爵，還是高爵，這固然是皇帝權威所致，也反應著這世間最普遍的一個道理，出身決定命運。
比起兄與弟，郭信就要顯得普通多了，普通到平庸的地步，當然了，說好聽點，是老實。然而，老實人做事，并不意味著就是兢兢業業、勤勤懇懇，相反，很可恨，能把人氣死！
郭信就是一個典型的例子，在荊湖南道任上，要說他干了什么壞事，那不至于，但要說有什么作為，卻是屈指可數。
倒不是怠政，他還勤奮得可以，事情做得一點都不少，想法比頭發還多，政治、經濟、民生，水利、交通、農事，方方面面都有涉及，但是都沒落到實處，甚至非但沒給治下百姓帶去實惠，還把人折騰得筋疲力竭。
到最后，原地踏步，甚至退步，他還能振振有詞，覺得自己盡心做事，盡力為民。若被下屬指責，打擊報復就去了，若被朝廷指正，那就覺得委屈了。
實事求是地說，郭信這個布政使，是德不配位了。在岳州，還未進入湖南道境時，老皇帝就開始聽取著關于郭信的這些匯報，到此時親自接見考察一番，他發現，把此人放在荊湖南道，實在是一個錯誤的決定，簡直耽誤了湖南道三年多的發展……
回想一下，當初是誰建議讓郭信調任湖南道的，嗯，正是他自己。念及此，老皇帝表情就更加不好看了，他甚至無法確定，自己究竟是看走眼了，還是真老糊涂了。
心中有一股子怒氣乃至怨氣，然而看著郭信那可憐兮兮的模樣，又有種難以發泄的憋屈感，君臣倆大眼瞪小眼一陣，最終還是老皇帝不耐煩地擺手道：“滾滾滾！到你座船上引路，去長沙！”
老皇帝語氣稍顯惡劣，但郭信聽著卻如聞仙音，忙不迭地應是，然后眉開眼笑地去了，那副憨態看得老皇帝牙疼。
湘江，尤其是長沙下洞庭這一段水路，是極其繁忙的，正值收獲的季節，更是百舸爭流，千帆競渡，越是靠近長沙，各類江船越多，南來北往，運糧的，運鹽的，運茶的……民用百貨，無所不具。
南下的途中可以看見一些特殊的船只，大大小小，共同的特征在于，遍插青旗，顯然是屬于同一股勢力的。在過去的二三十年間，就在這湘江之上，崛起了一股半黑半白的新勢力：湘幫。
船幫這種社會底層的勢力自古有之，但湘幫卻可以算是歷代以來最正規、系統最完備的，有清晰的組織架構，有成熟的運行機制，最重要的，有可靠的后臺。
畢竟，湖南道官府的一些運輸任務，都是拜托給湘幫，而在民間活動的時候，也往往打著半官方的旗號，水師退役的船只，也都流入船幫，當地就有一個說法，湘江之上行使的船只，有一半都是湘幫的。
可以說，湘幫也是長沙府幾十年發展伴生的一個產物，到如今，影響力觸及社會底層的方方面面，官府似乎也需要這么一個辦事靈活的“馬桶”，給權貴們當狗也諸多湘幫大佬可遇而不可求的。
老皇帝的南巡，對于地方上的影響是方方面面的，包括這些八竿子打不著的船幫勢力。倒也不是社會治安上的問題，而是老皇帝之來，影響了“江湖”上的一樁大事。
湘幫實則只是一個對外的聯合，早些年勢力也很分散，為了爭取利益，廝殺不斷。后來在一名“王先生”的撮合下，十幾個大船幫的首領，聚集一趟，歃血為盟，成立湘幫。
嗯，江湖上是這樣傳說的，而能讓這么多好勇斗狠的船老大們放下矛盾，達成共識，背后的故事，顯然不是那么簡單的。那名“王先生”的身份，便格外引人注意，此人何德何能，有那本事。
直到后來才逐漸流傳出，“王先生”，便是長沙府總捕，王覺。這下就沒人質疑了，王覺在朝廷體制內，雖然只是一個卑微下官，但在平民眼中，可就是大得不得了的人物。
尤其是對那些跑江湖的而言，威懾更足，因為其在長沙當了幾十年的總捕，整個長沙乃至整個湖南道，到處都是他的徒子徒孫，這可是咳嗽一聲湘江都得震三震的人物。
當然了，能讓王覺去干黏合湘幫這費力之事，其后顯然還有更深的背景，這些在長沙地界上，就讓人諱莫言深了。
成立湘幫，除了減少械斗、穩定治安的目的之外，還有一個很重要的原因，那就是向外拓展。
南方水網縱橫，江河密集，跑船的勢力也就多，湘江雖是長江一大支流，但只要有點心氣的，又如何不想到長江里去撈油水。但這個困難很大，長江上縱橫的船幫，又何嘗是好惹的，地盤是有劃分的，也容不得外人插足。
湘幫結盟之后，第一件事就是“北伐”，組織人手往長江試探，然而剛出洞庭，便被一干“湖北幫”給打回來了。
那一役，江湖傳說，“巴陵之戰”，并且由此，開啟了兩湖船幫之間近十年的爭斗。兩道勢力，就像兩條被豢養的狗一般，為了主人的利益，也為了嘴邊的一點狗食，在洞庭、在大江之上，反復撕咬。
對于這種非平民之間的械斗，官府一般是不會插手的，兩方之間也很有默契，哪怕血染大江，也都按江湖規矩來，絕不影響官府，給主人們添麻煩。
打得狠了，損失大了，就停戰談判，談出個利益平衡，談得個一年半載的安定，就繼續打，周而復始。利益是永恒的，人命是不值錢的。
當然也有鬧得過分，影響到治安，危及民生的，到那個時候，才有官府威壓，水師出動。而最荒誕的是，兩方斗得最狠的一次，各自糾集數千人，在洞庭湖上廝殺，旁邊就是兩湖水師掠陣，到官方那些還能說成是演戲訓練，只是動靜大了些罷了……
此番，若無老皇帝南巡，洞庭湖上恐怕早已是血雨腥風了，生生給停下了。實在沒人敢炸刺，船幫中多兇狠的亡命之徒，但不怕死不意味著就想死，湖北水師的大整飭，嚇倒的不只是各路水師。
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