想了想，陳懋悄悄的后撤了半步，示意任禮出言。
看到對方的動作，任侯爺暗罵一聲老狐貍，但是事已至此，陳懋能夠暫退，他卻不能。
這個當口，這么多英國公府一系的勛貴在看著，張輗更是就站在旁邊。
他既然想要博取這些人的信任，就后退不得。
硬著頭皮，任禮斟酌著詞句，道。
“回陛下，臣等和英國公等人的確是適逢其會，但是并不能說是毫無關聯，畢竟，臣等要彈劾的是使團一案，英國公等人也是為了替都督同知張軏鳴冤。”
“雖是巧合，但卻是為同一事，由此亦可看出，朝廷上下，對于錦衣衛行徑的不滿，并非臣等獨有�！�
這話說的含含糊糊，充滿了試探之意。
朱祁鈺坐在上首，卻不肯放過他，繼續追問道。
“所以，任侯的意思是，你們此行和英國公敲響登聞鼓鳴冤并無關系，只是為了勸諫于朕，彈劾錦衣衛，可對？”
任禮一時沒想明白，天子糾結這個，到底有什么意義。
但是朝堂奏對，天子垂問不答便是失儀，因此，他只是短暫的猶豫后，便點頭道：“陛下英明！”
說完話，任禮朝著上首偷瞄了一眼，明顯看到天子的臉色一沉，但是聲音仍舊平靜，對著其他的勛貴問道。
“你們，也都是跟著寧遠侯一起，過來勸諫于朕的，對嗎？”
這些年輕勛貴們，來之前就得了囑咐，盡量配合任禮，于是，猶豫了片刻，也各自點了點頭。
“放肆！”
“砰”的一聲，眾臣循聲望去，之間天子重重的拍在御案上，面色鐵青，聲音震怒。
于是，殿中一眾大臣無論文武，紛紛跪倒在地，道：“陛下息怒。”
片刻的沉寂，御階上傳來一陣翻找文書的聲音，緊接著，一份本章被隔空丟到了任禮的面前。
接著，天子滿含怒意的聲音響起。
“寧遠侯，瞧清楚了，這是你昨日剛遞上來的請假奏疏，你要彈劾錦衣衛，朕不攔你，但是你一不將奏本遞到通政司，二不在早朝上直言進諫，還敢開口說是為社稷朝廷？”
“朕倒要問問你，是錦衣衛攔下你彈劾的奏本不讓你上奏，還是你沒有法子見到朕，以致于讓你糾結十余家勛臣，聚集宮外，趁早朝之時鼓噪鬧事，求見御前？”
任禮跪在地上，頭上忍不住滲出一絲冷汗。
他終于明白天子為什么揪著那個問題不放了。
如果說，他們是跟著英國公一同來為使團擊鼓鳴冤的，那么勉強還能夠解釋為遵循規矩辦事。
畢竟，登聞鼓制度也是寫進大明律里頭的。
勛貴們傳承了這么多年，大家多多少少都能扯得上一點點的親戚關系，說是一起來為張軏鳴冤，哪怕很荒謬，但也總歸算個理由。
但如果他們不是來擊登聞鼓，而是來進諫的，那可就有問題了。
朝廷自有言路。
大臣要進諫，可以寫奏本送通政司，也可以在早朝上直接提出來，但是絕沒有一大堆人，集體在宮外進諫的說法。
這是不合規矩的。
一般來說，文臣這么干有個專有名詞，叫叩闕，至于勛貴武將，呃，還沒有過先例。
事實上，任禮也沒往這方面想，雖然說他一再否認，但是無論是他自己覺得，還是在外人看來。
他們這些人過來，其實就是跟著英國公過來敲登聞鼓，壯聲勢的。
只不過驀然被天子這么一問，沒敢直接認下來而已。
卻不曾想，否認的后果更加嚴重。
“來人！”
就在任禮想著該如何解釋的時候，天子已然再度開口。
于是，短短的片刻之間，殿外涌進來數十名身配儀刀的錦衣衛和大漢將軍，將整個文華殿塞的滿滿當當。
“寧遠侯任禮，無故不朝，糾結聚眾，脅迫朝廷，甚失朕望，拉出殿外，杖責五十，其余隨附者，不經言路，胡亂進諫，鼓噪鬧事，俱杖三十。”
緊接著，在眾人驚愕的目光當中，天子神色冰冷，側了側身，對著一旁的成敬，道。
“成敬，去將舒良召來，讓他來監刑！”
在場的大臣們吞了吞口水，望著任禮等人的目光，頓時帶上了幾分憐憫……
第422章 想怎么伸冤
文華殿中，隨著天子的一聲令下，數十名錦衣衛一擁而上，將殿中的十幾位勛臣押了出去。
廷杖最初始于漢代，但是真正成為一種制度，卻是在明代。
從洪武到正統，除了太宗皇帝忙于北征，沒怎么動用過廷杖之外，宣德，正統兩朝，皆有大臣受廷杖。
尤其是王振當權的那幾年，之所以能夠讓朝臣聞風喪膽，靠的就是廷杖之刑。
那個時候，別說是普通的大臣，就算是尚書侍郎，王振也是照打不誤。
所以在大明，進諫是一件頗有風險的事情，真正是要豁出命才敢做的事情。
當然，人都是健忘的。
隨著王振死于土木，當今天子登基之后，仁慈懷柔，德澤群臣，已經讓很多人忘了，冒犯皇權的后果是什么。
看著匆匆從殿外趕來的東廠提督舒良領旨出去監刑，在場的老大人們臉色頗有些復雜。
眼前的場面，著實讓他們不知道該用什么情緒來對待。
從洪武到宣德年間，廷杖都沒有什么政治意義，只是和禁足，罰俸一樣對犯了錯的朝臣的處罰。
但是從正統年間開始，因為王振動輒以廷杖來打壓言路，懲罰彈劾他的朝臣。
所以廷杖開始逐漸被朝臣們當做為國犧牲，敢言直諫的標志，受了廷杖的大臣，只要不死，在士林當中的風評會驟然提升。
然而現在，同樣是因為進諫被廷杖，對象卻是一大幫勛貴，這讓老大人們感到這個世界頗為奇幻。
往常這個時候，必然要出現很多大臣說情，但是這一回，老大人們你看看我，我看看你，卻紛紛選擇了作壁上觀，只在心中默默的為這幫勛貴感到同情。
顯然，這次天子是動了真怒。
如今天子手下的幾大太監，成敬中正平和，舒良卻恰恰相反，手段狠辣，口蜜腹劍。
當初這位舒公公剛剛執掌東廠的時候，那手段內廷外朝可都有所傳聞。
這次廷杖，如果說是成敬監刑，說不定還會高抬貴手，但是舒良來監刑……
老大人們只能說，希望這些勛貴們體格夠好，能撐得住。
天子沒有說要拖出午門，所以舒公公直接就命人在文華殿外的廣場上開打。
朝堂上出奇的安靜，沒過片刻，殿外響起一陣陣慘叫聲，同時響起的，還有負責計數的內侍的高喊聲。
計數的聲音不急不緩，但是隨著數字變大，慘叫的聲音卻漸漸變小。
一直到計數的內侍數到十的時候，外頭有內侍進來稟報道：“陛下，安遠侯，安順伯，武進伯三人，受刑不住，昏過去了�！�
見此狀況，武臣序列當中，豐國公李賢嘆了口氣，上前道。
“陛下，眾勛臣聚集宮外，鼓噪鬧事，固然不妥，但是勛貴之家畢竟是社稷功臣，外頭的不少勛臣，又是因土木之役，父祖戰死，方才襲爵不久，請陛下念在他們年少無知，稍加懲戒，以儆效尤便是�！�
跟在后頭，昌平侯楊洪也出言道。
“不錯，這些人雖然言行不妥，但是想必如今也已知錯，倘若再打下去，真的出個好歹，恐外間對陛下也有所議論，反倒不美，請陛下恩寬，暫赦諸人之罪�！�
這兩人都是天子面前的紅人，眾臣本以為他們出面說情，天子便會就著臺階下了。
畢竟，那可是京城將近一半的勛貴，這三十杖要是真的往狠了打，這些人不死也得半殘。
然而出人意料的是，天子并沒有像往日一樣借坡下驢，反倒對著剛剛進來稟報的內侍問道。
“太醫怎么說？”
廷杖這種事情，為了防止打死人，太醫都是在旁候著的。
那內侍顯然也是得了吩咐進來的，沒怎么猶豫，便道：“回稟陛下，太醫說，幾位只是皮外傷，沒什么大礙，恐是一時受了驚嚇，方才昏了過去�！�
老大人們當下有些默然。
這幫太醫侍奉慣了貴人，個個都是人精，說起話來隱晦的很，但是在場的大臣，又何嘗是簡單之輩。
短短的一句話，就聽懂了太醫的意思。
這幫人，在裝暈！
于是，在眾人憐憫的目光當中，天子再度開口道：“既然沒什么大礙，那就繼續行刑！”
內侍奉了旨意，不管其他，徑直便退出了殿中。
隨即，殿外的計數聲再次響起，伴隨而來的，還有陣陣悶哼的叫聲，不是震天的喊叫，而是真正因忍不住受刑疼痛而發出的低低悶哼。
又是十杖的時間過去，殿外的悶哼聲也漸漸消失。
這次進來的是舒良，這位大珰進了殿中，稟道。
“陛下，廣寧伯，興安伯，永順伯三人，分別受杖十七，十九，二十，體力不支昏厥，太醫驗看后說，幾位伯爵身子骨弱，再打下去會傷到臟器，接下來是否繼續，請陛下決斷�！�
言下之意，這回是真的！
這下，就連文臣這邊也坐不住了。
打壓勛貴是一方面，可真要是打出人命來，那可就玩大了。
于是，刑部尚書金濂出列，道。
“陛下，刑罰以懲處為要，不宜過甚，既已受刑不過，不妨暫且先記下，待養傷之后，再繼續用刑為好，否則若有勛臣因廷杖而亡，則違背陛下令其悔過之意，請陛下明鑒。”
接著，大理寺卿杜寧和左都御史陳鎰也紛紛出言勸諫。
文武兩邊都有人在勸，天子的臉色終于有些動容。
片刻之后，御階上綸音降下，道。
“既然如此，這三人暫且送到太醫院好生養傷，其他的人繼續用刑，若有體力不支昏厥著，一并記下，下次再打�！�
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