鐘煜摸索著手里的茶盞，和沈懷霜分道揚鑣，再返皇城的時候，還是下午。
天邊隱見烏云，狂風驟刮，只片刻，天色已漆黑一片。
清寧殿內，燭火被吹動得滅了兩根，其余的在燈罩內翕動，金碧輝煌的大廳望起來深邃至極。
鐘煜朝周皇后一拜，起身又道：“兒臣有一事欲與母后商議�！�
周皇后坐在上首，不知是不是鐘煜看錯，她低頭正撫著一把劍。
那把劍已有了些年歲，卻被主人保護得極好，劍鞘上浮雕不見落塵，劍穗綴著一個手打的紅色絲綿盤扣結。
她沒有抬頭，低頭也看不清眉眼：“你昭成皇姐來信，這兩日也要從萊陽回來了。”
天邊雷聲滾動，轟然一聲乍響，雨水傾盆而下，屋檐下一角地面驟然被打濕。
殿內潮了起來，空氣里滿是雨水的味道。
周皇后撐著鳳座，抬眼望去，眼神里滿是復雜情緒：“這次祭祖一事，父皇說你做得很好。可事情一結束，你便身子不適。我和你父皇都急得很，朝野上下那么多眼睛都盯著�！�
“母后——”
周皇后從鳳座上起身，長裙曳地，拖拽至鐘煜面前。
周皇后的身量在常人中也屬高挑，如今抬頭看向鐘煜，卻需微微昂首。
她穩了穩身形，喝道：“跪下！”
周皇后一聲厲下，殿內僅余呼吸聲一片。
鐘煜掀了袍子，柱子落地似的，落了下去，抬頭目光變得漠然。身板直挺，如不倒的青松。
周皇后目光冷冷，摁過少年右肩，尖酸諷刺道：“你本事挺大，竟敢跑到宮外，接榜，畫符。若不是有人攔著，你是不是就打算這么一走了之，做你的春秋大夢，羽化登仙，渺然世外？”
鐘煜他本不欲與皇后唇槍舌劍。
肩上那一抓，疼痛入骨。
那一點痛感被無限放大，激起了他心底更深的一層的渴望，他覺得恨，不甘，所有的情感卻又被他壓了下去，化作了一層異乎尋常的冷靜。
他漠然看著，壓低聲音道：“若是兒臣執意要走，何至于出現在此？”
周皇后冷笑一聲：“枉本宮費盡心力請太傅、先生栽培你，眼下還能放你出去撒野不成？”
鐘煜迎上周皇后視線，只反問:“大趙有如今，自是依傍江湖。可若有朝一日，江湖若是易主，母后你又如何能袖手去看旁人崛起。母后，你苦心經營多年，父皇卻不以為意，真的以為兒臣將來定能如母后所愿，平步青云？”
周皇后掌心發紅，涂著蔻丹的手指忽而握緊。
她平復了許久的情緒，退開一步，卻握了拳，只余食指指著鐘煜：“照你這個道理，本宮是不是也該去怪萊陽山莊為什么要我做這皇后！”
鐘煜足足喘息了幾個來回，抬頭道：“母后當年之困，為何也要兒臣同樣去面臨？”
“啪”的一聲。
這一掌打得鐘煜耳邊發嗡，聲音經久不散，疼痛伴著恥感遲緩而來�？伤麉s只覺得燙。于是恥感退卻了，他的內心滾過一層層熱浪，讓他覺得他要說什么，要做什么，都是可以的。
周皇后攥緊手指：“本宮怎么就生養出了你這樣的人�！�
“果真多余！”
“倘若你兄長在，本宮何苦憂愁至此�！�
鐘煜冷笑一聲，一字一頓道：“倘若兄長未亡，母親想促成周家血脈登臨大寶，憑一己之力，也不能成。兒臣今日來此。不是求母后放兒臣走，而是兒臣自己要走�！�
音落，周皇后深吸一口氣，沉默了。
呼吸間，她倏忽抽出侍從懷中的劍。
劍光忽閃，富海原地驚跳，剛展臂，劍尖已正對鐘煜的眉心。
鐘煜抬眼，向上看去，咬牙擰了眉頭。
周皇后發絲微亂，自上而下地看著鐘煜：“那好，本宮今日便來問你。你若真想走，就給本宮留下你的血肉。你自己來破萊陽山莊的禁制�！�
殿門外，張德林等得心急如焚，只能在殿外默然看著，恨不得沖進去一看。
“張、德林！”這廂，張德林在殿外本就焦灼，眼前忽然一暗，陷入一片漆黑。
一股極清甜的香粉味從背后傳來，張德林心中一驚，也不顧自己能不能將身后人的手拿下，袖子裹著手，松下了覆在自己眼上的手，轉過身，拍了拍衣袖，跪下行禮道：“奴才給蘭陵公主請安�！�
宮門外，一個穿著紅色襦裙的姑娘彎眼笑著，臂上戴著金釧，將原本捂住張德林眼睛的手背到身后，依舊道：“快來猜猜看，我是誰？”
她眨了眨眼，伸手要扶張德林，卻落了個空，見張德林自己起來，只得一笑：“怎么就這么生分了�！�
張德林苦笑。
蘭陵公主漸漸隱了笑，忽然她想到了什么，俯身上前，帶起一陣香風，在張德林跟前說道：“皇后娘娘不痛快么？剛才我在外面聽到了好大的動靜，是不是我要晚些來請安啦？”
蘭陵公主往后退去，雙目很明亮，如雨后的天光，偏生這又是一個愛熱鬧的姑娘，雙目彎起。
有一瞬張德林仿佛怔住了。
蘭陵公主巧笑，雙目盈盈望著他，似乎耐著性子等對面回復。
有女子如此，一眼便知父母極是寵愛，是為掌上明珠。
張德林臉上的笑卻慢慢淡去，低頭回道：“殿下，三殿下在里頭。還是稍候些吧�！�
蘭陵公主停下動作，她止住了笑，往殿門內探去：“三哥在里頭？”
大殿高深，殿門口靜悄悄的，只能聽到些許細微的動靜。
而殿內，登時響起吸氣和驚呼的聲音，奔跑聲，言語聲，間雜在腳步聲里面。
……
清寧殿，鳳座前潑了一地鮮血。
鐘煜半跪在地上，攥著右手腕，直視周皇后，宮人在旁跪地，低著眉，戰戰兢兢給他往手上裹著紗布。
殿內彌漫著濃濃的血腥味。
周皇后腳邊，血跡如潑墨般展開，形狀如枝椏，血跡順著地勢，徐徐蔓延著。
她看著腳邊那攤暗紅色的血，“咣當”，揚了手中的劍，從衣襟間取了帕，擦了擦濺上少許鮮血的臉。
那道血跡在她臉上抹開，周皇后眼底沉靜：“你既萊陽山莊禁忌，禁制破后這幾年里，你的死活，本宮不管�！�
說罷，她拂袖，轉身往殿內走去。
宮人低頭，抬手搭著鐘煜，欲扶起身。
“這事不許聲張，以后誰都不許碰他，讓他自己起來。”周皇后話語擲地有聲，身影往屏風后而去。
“屆時看他幾時滾回來！”
鐘瑤在門口等了許久。
殿門后，她看到一個影子漸漸朝門口移來。
這影子移動得不快，從半人高的模樣越移越長。
那道斜斜的陰影隔在大殿前，一雙黑靴踏了出去，光落在那人的眉眼上，側臉如剪影，嘴唇微白，雙目似被陽光刺到，睜眼時微微吃力，眼下的小痣隨之一動。
鐘瑤朝宮外走來的身影招了招手：“三哥！”
鐘煜繞著掌心上的紗布，眉心并不舒展。
他雙手都包著這白布，包扎卻簡陋，布上還沾了些血色，掌心尖銳地疼，先前那一刀，仿佛在手上來來回回地劃，如火灼，又似針密密地刺。
聽到這一喚聲，他往宮門外的方向看去，
鐘瑤踮起腳，朝他招了招手。
鐘煜隨即攏下衣袖,勉強彎了唇角，低聲安慰：“三哥還有事，不能陪瑤兒說話。”
鐘瑤目光停留在他的面上，面露憂色：“三哥？”
鐘煜影子拖了一地，他越走越遠，偌大宮宇前，仿佛大廈傾倒，壓在他身上。
鐘瑤后退了一步，小心喊了一聲：“三哥�！�
她憂愁看去，道：“三哥，你有什么事，可以和我說�！�
鐘煜心中一澀。
他想抬手摸摸鐘瑤的臉頰，怕手掌露出會嚇到她，一扯嘴角，只道：“三哥都好�！�
鐘煜耳邊嗡嗡，越發覺得雨后的晴天刺眼。即使方才鐘瑤一事如插曲，縱使令他輕松些，可他心中依舊煩亂，如一腳踏進無處使力的深潭。
從清寧殿離開后，張德林隨行在他身后，憂慮問：“殿下可是在殿內和娘娘說了些什么？怎會鬧得如此地步？”
鐘煜轉了轉自己的手腕，眉頭鎖起：“亂得很。一時半會兒也講不清。”
凹凸不平的宮磚上積著雨水，水光倒影他走過的身影，形單影只，顯得落寞。
他回自己宮殿收拾完細軟，不過才踏出門外，屋外腳步聲匆匆，隱有數十人之多。
鐘煜躍上墻頭，向下望去。
墻腳下，宮人連同侍衛形色匆忙，步履聲齊齊如行軍。
天漸漸又陰沉了下來，才過的晴天此時又被烏云覆蓋。
暴雨淅淅瀝瀝地下，如豆一般從天際打了下來。
沈懷霜即使穿著外衣，里頭依舊穿著單衣，站在府邸門前，少了靈氣護體，微覺一股寒意。
他在府內等皇城的消息，隱有不妥之感。
好像就是為了回應他的感覺。
門外傳來了敲門聲。
“砰砰砰”三聲。
尋常人叩門一般都輕且謹慎。
獨獨這三聲叩門，干脆且重，帶著遲疑，敲完之后，門外又沒了聲音。
沈懷霜走向門前，抽開了門閂。
幾滴雨水落在了衣襟上。
沈懷霜一抬頭，赫然看見門口站著一個渾身濕透的少年。
鐘煜抬起頭，額上仍滴著水珠，微喘著氣。那雙眼睛熬紅了，眼眶濕潤，泛著水光，卻并非是楚楚可憐之相，含著不甘和恨意。