這一日，太后宣召嵐琪幾人到寧壽宮，說一家子聚聚。她是看著榮憲公主長大的，如今一個個都要嫁出去，心里舍不得，今天一直摟著溫憲在身邊，畢竟五公主是她一手帶大的孫女，感情更加深厚。
嵐琪看在眼里，忽然明白當年玄燁的安排。他竟是早早就看到了這一切，知道太后若是撫養溫憲，將來一定不肯放手，他就能以安慰太后的名義，把他們的女兒留在京城。
想到這些，嵐琪不禁心中暖融融的。十幾年來，指點江山、分身無暇的他，卻對自己的每一件事，都體貼入微。
“榮憲出嫁引輦的命婦可都選定了？”太后突然問，說著就喊嵐琪，“把嵐瑛叫上吧，她是有福氣的�！�
嵐琪一時沒聽見，榮妃推了推她，在她耳畔輕聲說：“太后讓你把嵐瑛叫進宮，到那天陪榮憲隨從離宮�！�
嵐琪忙道：“她年紀輕，只怕不合適。”
“她如今身份尊貴，和年紀有什么相干？明兒就傳話告訴她，讓族里的長輩教教她那天該怎么做�！碧笮τ朴频卣f著，“我惦記她的大胖小子，她也不抱進宮來叫我瞧一瞧�！�
太后言笑，眾人殷勤附和，卻不乏有人心中感嘆“一人得道，雞犬升天”，想她烏雅氏不過是小門小戶，如今因為德妃的榮光，一家子都跟著臉上貼金。宮中妃嬪家里的女眷何其多，也沒見誰有德妃的妹妹這樣受寵。
這晚自寧壽宮散了，嵐琪回永和宮時，有乾清宮太監跑來說皇上夜里要過來歇一歇，這話當著眾人的面說的，嵐琪知道邊上的人心里都不好受�？蛇@份不好受又與從前不同，從前是她永和宮專房專寵，一個月少說十來天都在身邊。可如今皇帝身邊伺候的都是新寵，來永和宮也是數得過來的，可正因為難得幾次眷顧旁人，全落在她身上，她就又成了眾矢之的。
四阿哥隨母親同行，溫憲留在皇祖母那兒，十三阿哥、十四阿哥因為都有些咳嗽，沒帶出門，小宸兒玩累了，已經伏在他肩頭睡著，嵐琪一直問兒子：“抱不抱得動？別傷了胳膊，回頭還要寫字打戰�！�
胤禛說沒事，稍稍調整了姿勢，妹妹在肩頭夢囈了幾聲，又睡過去了。做哥哥的不禁說：“女孩兒多可愛。兒子固然重要，可總會有兒子的，為什么要那么著急？”
嵐琪聽這話沒頭沒腦的，看著兒子，胤禛自言自語似的說：“側福晉這些日子挺折騰的，毓慶宮時常有太醫出入，我聽底下幾個宮女、太監說，側福晉是要太醫幫她得子�！�
嵐琪奇道：“還有這樣的事？”
四阿哥點頭，無奈地問母親：“額娘，生男生女是太醫可以左右的嗎？”
嵐琪笑道：“回頭自然有人教你，額娘可不想對你說那些話�！庇譁厝岬卣f：“你放心，只要你府里好好的，額娘什么都不在乎�！�
胤禛道：“我自然沒擔心過額娘，只是毓溪身子不大好，將來怕她自己著急。額娘，您要幫我勸著她一些�！�
嵐琪酸溜溜地嗔怪兒子：“鬧了半天，就沒額娘什么事？”
母子倆說說笑笑回永和宮，胤禛直接把妹妹抱去承乾宮。嵐琪才進門，后頭就說圣駕到了。她又折回身來，但見皇帝疲倦地從轎子上下來，似乎哪兒不舒服，罕見地要攙扶著梁公公的手，緩緩走近時，顯然是硬撐著精神說：“有沒有耽誤你陪太后？”
“是已經散了的，臣妾剛進門呢�！睄圭饕幻嬲f著，一面打量玄燁，小心翼翼地把皇帝攙扶進殿閣。一進屋子，玄燁就卸下了偽裝的精神，伏在炕上連聲：“腰直不起來了，給我揉一揉。”
梁公公似乎怕德妃娘娘誤會什么，尷尬地笑著，輕聲對嵐琪解釋：“皇上在多倫諾爾騎馬時閃著腰，當時沒在意，回來后貪涼睡了一回竹席，太醫說是受寒發了傷，這幾天很不利索。”
嵐琪盡心為他療傷，勸他要小心保養。玄燁卻道，并非特地跑來只讓嵐琪照顧療傷，還有要緊的事說：一則是章佳氏撫養小公主，她僅是個答應，終歸不合乎規矩；再者，平妃的死，至今仍舊有人試探查明真相，德妃和章答應是當事人，只有皇帝對她們更好，外人才能知難而退。
而皇帝對德妃的恩寵已經不必多言，對章答應則還有許多事可以做，比如她那么多年沒動過的位分，作為生育三個孩子的人，晉一晉位分合情合理。再有一件事，過了十月，孝懿皇后孝期滿二十七個月，四阿哥的婚禮就可以舉行。三阿哥年上也指了婚，玄燁就讓嵐琪與榮妃商議，在十一二月里挑個黃道吉日，讓他們一道成婚。
嵐琪只是玩笑說：“雖是喜上加喜，可臣妾原還想著，要給胤禛操辦隆重的婚禮，那必然是孝懿皇后的心愿。現下兄弟倆一起，雖然熱鬧，但總有幾分對付的感覺。”
玄燁問：“你自己怎么想？”
嵐琪搖頭：“只想著皇后娘娘會如何希望，自己沒考慮過，現在也弄不明白，到底是誰的愿望了。”
“那就照規矩辦，盛大的婚禮又如何？要緊的是小兩口能不能相伴長久，朕的阿瑪就是最好的例證�！被实劭嘈Γ半奕缃�，也敢指責先帝的不是了�！�
“這話外頭去可不能說�！睄圭鞯故呛苷洝�
“早年皇后還在時，朕就想到時候胤禛的婚禮一定會被她舉辦得鋪張奢華，又不知道怎么勸她好。沒想到勸的話還沒說出口，她就走了�！毙䶮钛鄣子械谋瘋�，“如今倒是好辦了，對你說道理不費勁。你聽朕的，婚禮一切照規矩辦，不必過分節儉，合乎規矩，不失禮于人前就好�！�
嵐琪應道：“臣妾聽皇上的�！�
玄燁的眼中滑過難以捉摸的意味：“毓慶宮還未立太子妃，最隆重的婚禮，當然是要給太子。胤禛的婚禮若太鋪張扎眼，會給他惹麻煩�！�
牽扯到太子，嵐琪便不再說什么了。玄燁知她慧心善悟，兩人彼此會意，這件事便到這里。
再入睡時，嵐琪也脫了衣裳陪在他身邊。之前自己閃了腰不能動，玄燁在她身旁沒少欺負人，這回換一換，她曖昧地癡癡笑著：“前些日子想你來，現下人來了，卻不能了�！�
玄燁哪里能忍，咬牙說：“朕很快就能好�！�
隔天上午，嵐琪在景陽宮里與榮妃擬定此番晉升的名單。內務府送來幾個封號，嵐琪與榮妃一道為章答應選了個“敏”字，等榮憲公主出嫁時，章答應就是敏常在了。
之后嵐琪親自到乾清宮復命，皇帝說“敏”字極好，更告訴她已派人讓阿靈阿將嵐瑛母子送進宮。
嵐琪聽說妹妹要進宮，自然欣喜萬分，興奮了一整夜，隔天清早就跑去寧壽宮等妹妹�？墒敲妹帽е⒆觼淼教竺媲靶卸Y后，卻道：“臣妾想再至咸福宮請安，讓貴妃娘娘也看這孩子一眼，貴妃娘娘畢竟是孩子的親姑媽�！�
太后感慨嵐瑛心善，想也沒想就答應了，又怕癡癡呆呆的貴妃會傷人，命嵐琪一同前往。這也讓姐妹倆有了獨處的機會，嵐琪一路抱著她的小外甥愛不釋手，一直念叨著：“額娘與我說，孩子和你小時候是一個模子里刻出來的。我也記不得你小時候什么模樣了，可這眼睛鼻子，真是像我們的阿瑪。”
嵐瑛笑道：“他們家的人，都說和阿靈阿一個樣兒�！�
嵐琪則細細打量她說：“你這不是清減了許多，哪里見胖？你就是有兒萬事足，懶得進宮看我。”
妹妹甜甜地笑著：“姐姐，有了孩子真是大不同，明明小孩子都一樣，可自己的骨肉抱在懷里，心里的感覺真是不同的�！�
做姐姐的嘲笑她大驚小怪，隨口便問：“你來看看貴妃就好，為什么抱著孩子來？”
此刻已近咸福宮，嵐瑛從姐姐懷里抱過孩子，望了望那座殿閣，輕聲道：“如果她知道我和阿靈阿有孩子了，會不會精神好些，不再瘋瘋癲癲？好好的一個人，弄成這樣，姐姐，你說她這輩子還能好嗎？”
照嵐瑛的愿望，竟還希望溫貴妃能有一日恢復神思，可當她們進咸福宮見到貴妃時，都著實嚇了一跳。貴妃不知怎么病倒了，之前還活蹦亂跳的“孩子”，這兩天纏綿病榻，十分虛弱。嵐琪質問冬云為什么不上報，冬云三緘其口，沒有回答，直叫嵐琪心中生疑。
因貴妃有病，嵐瑛也不敢輕易把孩子抱到病榻前，隔著窗告訴貴妃，她和阿靈阿有兒子了。小家伙“咿咿呀呀”發出幾聲，時而又歡喜地大笑，天籟般傳進門。嵐琪站在榻前看到溫貴妃望著窗外露出好奇的神情，漸漸地，竟從眼角滑下淚水。冬云伏在床邊告訴主子，這是她的小侄兒，溫貴妃癡癡地重復了幾遍“小侄兒”，又笑了。
嵐琪看得心中很不是滋味，想到還養在寧壽宮的十阿哥，但太后無心讓十阿哥來接觸瘋了的親娘，嵐琪也不好開口，只能讓他們母子生生分離。好在覺禪貴人曾安撫她，說溫貴妃對孩子，真是一向沒什么感情，可憐的是十阿哥，溫貴妃現在見不見也無所謂了。
可溫貴妃雖然瘋了，但也容不得被人虧待。嵐琪很在意為什么貴妃病了冬云不上報。她只是近來忙碌些疏忽了咸福宮，就又有這樣的事，之前宜妃當家時還短過咸福宮的用度，現在指不定也有這樣的事，只是冬云不說。
這日夜里，嵐琪將冬云召來問她一些細微的事。她的本意并非探求什么“真相”，只是想了解貴妃近日有沒有被人欺負，不知怎么觸動了冬云的傷心處，本來站著的人忽然跪下，哭道：“您可知道，貴妃娘娘她為什么會癡呆？”
溫貴妃的病并不可怕，只是前幾天貪涼染了風寒，可冬云沒有報上來，便是她的錯。而她一向堅強，比現在更糟的境遇她都能護著自家主子挺過來，嵐琪不得不奇怪冬云到底遇到了什么事，現在聽她這么一說，心里頓時發沉。
冬云癱軟在地上，方才一陣沖動后，現在好像又在顧忌什么不愿說了，眼淚不斷地落下，她捂著嘴不敢哭出聲。好半天，還是嵐琪先開口說：“你說吧，我不會讓別人傷害你。”
“娘娘……”冬云淚眼迷蒙，猶豫許久終于道，“奴婢前陣子才發現，太醫院一直給主子喝的藥不是治瘋病，反而是越喝越瘋，從那年開始就沒有斷過。主子從最初的情緒激動無法控制，到后來變本加厲的瘋癲，直到現在的癡傻，全是因為吃了那些藥，是那些藥一天天把她變成現在這個樣子的�！�
嵐琪心寒至極，算是她聰明，還是現實明擺著不用費心去想？冬云這番話之后，她就猜到，能在宮里做出如此殘忍的事，且延續了那么久，并躲過所有人的耳目，這樣的人，還能有哪一個？
冬云伏地哭道：“娘娘，皇上他不給主子活路，是皇上啊……”
那兩個字鉆入耳朵，嵐琪直覺得渾身發抖，一手緊緊地捂著胸口，沒想到真的聽冬云說出口，她還是無法接受。對于自己猜想的結果，哪怕有那么一絲希望，她也希望是自己猜錯了。
蘇麻喇嬤嬤曾對她說，接手了六宮的事，會看到這紫禁城里最丑惡的一切。她怎么覺得，自己是在不斷地認識到皇帝冷酷無情的一面，讓一直沉浸在帝王溫柔體貼中的自己，真正看清一個完完整整的他。
“娘娘，奴婢不敢再找太醫，奴婢怕再找太醫，主子的病會越來越重。奴婢什么都做不了，只想最后為主子多延續幾年的性命�！倍瓶奁龑︹o祜祿一家的忠心，真的天地可鑒。
嵐琪努力讓自己冷靜，定下心神問：“這件事，你有沒有對別人說過？鈕祜祿家的人呢？”
冬云搖頭，說她自己也是最近才知道，不敢對任何人聲張，畢竟若是旁人下的手，她還能找德妃甚至找皇上做主保護貴妃，可是皇帝下的手，她還能去找誰？
“你該明白，若是被更多的人知道，你和貴妃娘娘都活不了。”嵐琪起身來，親手攙扶冬云，語重心長地叮囑她，“現在你能做的，是好好繼續守護貴妃娘娘，那些藥送來了你就處理，不要被誰發現，不要驚動任何人，我會另派太醫去治療娘娘的風寒，不要害怕�！�
冬云知道德妃做不了什么實際的事，自己也不敢惹怒皇帝搭上性命。嵐琪最后還叮囑她，千萬不要告訴嵐瑛這件事，她知道冬云忠于鈕祜祿家，可這種事知不知道結果都一樣，她的妹妹無比崇拜著她的姐夫，她不想皇帝在嵐瑛心里留下那么殘酷無情的印象。
轉眼已是榮憲出嫁的日子，皇室嫁公主已是第二回，但純禧公主畢竟不是親生女，榮憲公主這一次的婚禮，顯然比上回大公主出嫁要隆重得多。命婦入宮為公主引輦隨行，嵐瑛因太后邀請也在其列。說是要品級尊貴，上有雙親下有兒女的才有資格，嵐瑛今年剛生了大胖小子
，是新鮮燙手的福氣。
公主在乾清宮、寧壽宮行禮后，便往景陽宮來。榮憲走到門前時，突然停下了腳步，住了十幾年的殿閣，這一刻不知為何陌生起來。
門里有倩影跑出，亭亭玉立的五公主穿著一身吉服來迎姐姐，卻是一頭撲在她的懷里。榮憲公主被撞得往后跌了幾步，喜娘們忙擁簇上來攙扶，都笑著說：“公主就要進門向榮妃娘娘行禮，不能耽誤出宮的時辰�！�
榮憲沒有太在意，站穩后摸摸妹妹的腦袋道：“怎么現在來撒嬌？你呀，往后可要乖一些，你是大姑娘了。不要總和你四姐吵架，你三姐可沒能耐勸架的，別欺負她，也別欺負妹妹們，小宸兒那么乖，不要帶壞她。聽見了嗎？”
“姐姐不要走�！睖貞棻锪税胩�，卻哭著說了這么一句。
但見德妃從門里出來，見女兒果然在這里耽誤榮憲進門，便上來拉開她，然后將榮憲的衣衫理一理，溫柔地說：“進去吧，你額娘在等你了�！�
榮憲含淚點頭，卻又從懷里掏出帕子遞給掉眼淚的妹妹，這才跟著喜娘嬤嬤往景陽宮門里走。嵐琪拉著女兒立在一旁，拿過榮憲給她的帕子，將她臉上的淚水擦去，笑悠悠道：“你不是跟額娘說，將來也要嫁去遠方嗎，這會兒又舍不得你姐姐了？”
溫憲卻完全忘記了自己曾經那樣興奮過，此刻只知分離的傷感，軟軟地伏在母親肩頭上撒嬌，嗚咽著：“我不要，我要留在額娘身邊。”
嵐琪對女兒比了個噓聲，讓她安靜，小聲地說：“今天是姐姐出嫁的好日子，只有姐姐可以掉眼淚，你不能哭，回頭額娘再跟你說道理�！睂⑴畠河H了親，在她耳邊哄道：“溫憲哪兒都不去，一直陪著額娘可好？”
小姑娘嗚咽著答應，軟軟的，不似平日那樣霸道刁蠻，越大越有幾分女兒家的模樣。嵐琪自然喜歡又心疼，挽著她的手進門，說，別錯過了榮憲姐姐的好時辰。
景陽宮正殿里，榮妃身著朝服端坐上首，養了十八年的女兒今日一朝出嫁，京城里的規矩禮儀都作罷，她就要遠赴草原，此生不知還能見幾回。想到這些，榮妃禁不住悲從中來，看著女兒在面前行大禮，眼淚奪眶而出。
在場的人無不動容，但這樣的光景往后會越來越多。嵐琪看到布貴人在一旁含著眼淚，她知道明年興許就輪到端靜了，又低頭看看自己的女兒，輪到溫憲還有幾年？
再往后，姑娘們出嫁，兒子們娶了福晉都離宮安家，過個十來年，宮里能嘰嘰喳喳吵鬧的孩子越來越少，又要變回從前清冷的模樣。女人們一旦連孩子都離了，漫長的歲月要如何打發？平頭百姓家里還能弄孫為樂，可宮里頭哪兒能那么隨便帶著孫子孫女？這高墻里明明住著天底下最尊貴的人，卻過著比誰都身不由己的日子。
榮憲公主婚禮之后，七月是孝懿皇后的二周年祭�；屎蠹扇漳翘欤实巯轮挤Q，皇后生前最大的愿望，就是看到四阿哥成家立業，而今孝期將滿二十七個月，讓四阿哥早日成婚，才是對皇后最好的悼念。故而擬定十一月初三，為三阿哥、四阿哥一同舉行婚禮，而四阿哥的福晉人選，毫無懸念就是烏拉那拉家的女兒。
因時間倉促，內務府尚未在宮外為阿哥們選建宅邸，四阿哥和三阿哥成婚后，便要暫留宮中，待宮外宅邸落成，再先后搬出去。
這樣的旨意一下，六宮紛紛前來賀喜榮妃、德妃即將迎娶兒媳。熱鬧一陣后，嵐琪獨自站在殿內，看著鋪滿桌椅的禮物發呆。環春幾人收拾了一些再來時，瞧見主子站著不動，都笑道：“娘娘放心，奴婢一筆一筆都記著了，將來不怕還不清人情。”
嵐琪卻搖頭：“我在想，若是皇后娘娘能看到這一天，該多好�！�
幾人一時都不語。嵐琪語帶悲傷：“昔日大阿哥成親，皇上還讓她以皇后之尊陪駕接受大阿哥的叩拜，沒想到她真的成了皇后，卻沒福氣堂堂正正坐在乾清宮受兒子的禮�！�
環春忙勸：“主子，這話您可說不得，四阿哥聽見了該多傷心，好容易這兩年淡了些，別再勾起四阿哥的痛來。”
嵐琪嘆息：“我是心里感激她全心全意對我的兒子�！�
自然，傷感之后，嵐琪還是滿心憧憬著兒子未來的人生。夜里四阿哥從毓慶宮回來，為了這件事給母親周正地叩首行大禮。做娘的感慨萬千，聽他說隨父親去給列祖列宗和孝懿皇后上香的事，四阿哥略有些緊張，問母親：“真到了這時候，我有些不知怎么辦才好，往后我就要和毓溪朝夕相處了嗎？”
嵐琪笑道：“額娘會敦促內務府盡快給你們準備好宅邸，早些搬出去，額娘也放心。但現下，正好額娘能幫你教教毓溪，告訴她皇室里的人情世故。正好趕在十一月辦婚禮，臘月時，毓溪就能隨額娘瞧瞧宮里是怎么置辦過年，將來你們出去了，她也能把府里的事料理周全�！�
胤禛靦腆地笑著，想起毓溪心里就高興，問母親：“十一月初三前，我還能見到她嗎？”
“太后早先曾下旨中秋宴客，本是不知你們婚期幾時，想見見董鄂氏家的女兒�，F在定了婚期，不知是否不宜相見，且到時候看了�！睄圭髋呐膬鹤拥氖直痴f，“傻小子，往后一輩子都是你的媳婦，現在見不見的那么要緊？”
可是話說出口，就想起玄燁對她點點滴滴的濃情蜜意。從前出門在外也惦記著要帶自己出去逛逛，得了好東西就要拿來給她，任何時候都會想到自己，大概這就是愛人之心。
胤禛問了許多細瑣的小事，嵐琪也沒看出來兒子是這么細致的，他卻說自己要做得周全，才不會讓毓溪將來落人話柄，便道：“三哥說他帶著福晉住在景陽宮不方便，想在宮里另擇一處。至于我，過了給皇額娘守孝的日子，也不宜在承乾宮繼續住下去。額娘您看，我和三哥一道住進阿哥所去可好？反正只是過渡一陣子，很快就要離宮的。”
“我與榮妃娘娘商議后，問過你阿瑪和太后的意思，再做決定。”嵐琪欣慰地看著兒子，“咱們胤禛是長大了，這些事不用額娘再為你操心。”
如是，自七月后，宮里盛夏才送嫁一位公主，立刻就要在初冬為兩位阿哥迎娶福晉，不管前朝有什么大事，后宮為了這一樁，注定不能閑著。直到八月前，都是王常在、袁答應，還有其他幾個位分低下的宮嬪在乾清宮轉悠，幾位尊貴的娘娘卻費心操持著宮里的一切。雖然看著有些不公平，但無論如何，總還算天下太平。
轉眼就到了中秋前，最是氣候宜人時，秋困夏乏最易犯懶。這日難得清閑，嵐琪本邀布貴人來陪她選料子預備做新衫，歪著身子在明窗下打盹兒，左等右等，不見布姐姐來，漸漸就睡過去。酣甜一夢醒來時，身上多了一床毯子，而炕桌對面皇帝正盤膝坐著，在看不知何處送來的信件。
“皇上幾時來的？”嵐琪趕緊起身，也顧不得行禮，先摸摸自己有沒有夢中露出狼狽的模樣，然后扶著發髻就喊環春，要她們打水洗漱。
她徑自離了去，收拾妥帖才折回來，兩人儼然尋常夫妻一般，沒有拘泥那些禮數。嵐琪摸了摸桌上的茶，已經不暖手了，便又親自烹茶送來，這才坐停當。玄燁嗔怪：“你睡著時，朕安安靜靜做了好些事；你一起來，就只看到你滿眼睛地晃悠�！�
嵐琪卻道：“突然來也不說一聲，倒是臣妾的不是�！彼种割^數一數，說：“可好些日子沒見了。”
“所以把事兒搬到這里來，明日中秋，之后沒什么事了，朕在你這兒躲半天清靜�！毙䶮铍S意說著。吃了熱茶，便繼續翻他手里的信件。嵐琪瞧著像是密折，便要悄悄退開，身子才晃了晃，皇帝就說：“又要去哪兒，安靜坐會兒不好？”
“那臣妾給您磨墨�！睄圭鬟@才不打算走，撩起袖子挑了點水在硯臺上，拿起御墨輕研，本不愿出聲打擾玄燁的正經事，皇帝卻自己開口說：“這些日子，宮里很清靜�！�
嵐琪笑道：“清靜得臣妾和榮姐姐都擔心別突然有什么大事情冒出來，反而不安了。榮姐姐說咱們賤骨頭�！�
“胡鬧，什么字眼兒就往自己身上招呼？”玄燁卻笑，放下手里的東西，對嵐琪道，“朕上個月去了趟長春宮的事，你知道嗎？”
嵐琪當然記得，那天宜妃跑來上躥下跳地辱罵惠妃，后來榮姐姐直接問宜妃是不是還惦記和皇帝的床笫之事。嵐琪本以為宜妃會翻臉和榮妃大吵，可她竟然承認了，還楚楚可憐地說，夜長難熬，把嵐琪都聽傻了。
玄燁自然不知這些女人間的口舌，反是慢慢地將他在長春宮里的話告訴了嵐琪。見她聽得滿面緊張，玄燁卻笑道：“是你對朕說，袁答應時常在長春宮走動，要朕留心。現在朕去敲打了，你又緊張什么？”
嵐琪微微搖頭：“皇上對惠妃說這么直白的話，您不怕把她逼急了，做出什么了不得的事？”
玄燁滿不在乎地說：“朕比你了解她�！�
“這是自然�！�
“她不是會狗急跳墻的人，若不然也熬不住十幾年�！毙䶮顑炘沼卧盏溃皼]有了她，也會有別人冒出來。與其不斷地面對新冒出頭的不安分的人，不如養著這一個，壓著那些想出頭又出不了頭的，不是挺好？不然，朕早殺了她。”
嵐琪心中一緊，情不自禁地問：“皇上心里，也有殺人之心？”
玄燁一手端了茶，眼中掠過寒光道：“朕殺了鰲拜之后，快意不足幾日，就又有人很快成為第二個鰲拜。朕從那時候起就知道，這樣的人，殺不完。”
“是否在皇上心中，無不可忍之事？”嵐琪問。
“并非無不可忍之事，而是不愿多增不可忍之事。短暫的快意很快就會被新的煩惱代替，朕不想在其中反反復復�！毙䶮钛壑杏刑煜�，淡定地看著嵐琪說，“朕曾對你說，后宮之事放之天下，僅是滄海一粟，在朕的眼里沒有任何一件事是大事。同樣，那些官員對朕的無禮，對朝廷的輕視和挑釁，在朕看來，也不過如此。朕隨時可以殺他們，但殺了之后會有更多的問題需要面對。宵小之輩看清了這些人為何而死，他們就會尋求另一條途徑繼續作惡，朕不能總是疲于應付�！�
嵐琪微微笑道：“皇上說得十分嚴肅，臣妾有些不知如何繼續了�！�
玄燁面上神情松一松，笑道：“是啊，怎么說起這些話了？”
“皇上喝茶�！睄圭鬏p輕推他的手，玄燁反手將她纖柔的手指握在掌心，笑道，“你的手碰到朕，朕心里就暖了，可是被厭惡的人觸碰，朕渾身都不自在。原以為只看漂亮的臉蛋可以不計較什么事，現在似乎越來越不行，長得漂亮也會叫人厭惡。”
嵐琪笑道：“皇上還是別這樣好。臣妾知道您是光看臉蛋，心里還能好受些，若往后是看心意的，臣妾真要不自在了，這話您就是心里明白，也不許說出口。那上頭的事兒，您編什么哄我，我都相信。”
玄燁笑道：“朕幾時騙你？”
二人靜靜說笑，嵐琪奉茶磨墨，陪著他處理了好些事�；实垡贿M門，阿哥、公主就被他打發去鐘粹宮照顧——皇帝有心來躲半天清靜，連孩子們在這兒，他都怕被打擾。但傍晚時分四阿哥從毓慶宮回來，父子倆倒見了面。
四阿哥難得有這樣私下與父親說話的機會，便將他要離開毓慶宮的事親口向父親稟告，他成婚后就真不能再算作是孩子了，毓慶宮里住著側福晉，小叔子總是進出很不方便。玄燁對嵐琪笑道：“你生他那一夜，雪夜打雷的事朕還記得呢，眨眼，都來跟朕說起叔嫂倫常了。”
嵐琪笑道：“不如做阿瑪的好好和兒子說說正經話，臣妾去張羅晚膳�！彼滔逻@句話便走了，可是退到門外，卻讓環春侍候在門前，輕聲叮囑她：“小心看顧著，父子倆若有什么事起爭執，立時來叫我。”
環春則笑主子太過謹慎，而玄燁和胤禛，還真沒什么不高興的事要起爭執。
況且嵐琪再如何細致，對著兒子總有些不能啟齒的話�；实垭m不同于尋常家里做爹的，在兒子長大成人前要教會他們一些事，可父子終歸是父子，玄燁興致好時，說幾句也無妨。對胤禛來講，也有許多事無法直白地對母親說，今日阿瑪和他說那么多體己的話，一時也敞開心扉，等嵐琪來催他們用膳時，便聽見父子倆朗朗的笑聲。
她進門，聽見玄燁對兒子說：“你額娘雖為你攢下不少銀子，但來日出宮建府，也不能太過奢靡揮霍，金山銀山也要吃空，往后的日子預備怎么過？”
嵐琪笑道：“怎么說到這上頭了？”
胤禛對母親笑道：“正與皇阿瑪說額娘十分小氣，阿瑪說因為額娘攢了銀子等兒
臣出宮時好給兒臣殷實家私�！�
玄燁急得拍他的腦袋，笑罵：“這是咱們之間的話，誰讓你說了？你瞧瞧，一會兒你額娘要生氣了�！�
嵐琪當然不會生氣，矯情做作倒是有，鬧得父子倆都來哄她，才肯罷手不計較。一家子三口人，歡歡喜喜吃一餐飯。梁公公站在屋檐下等著侍奉茶水，瞧著里頭的光景，與環春輕聲道：“皇上只有在永和宮里時，我這心才是放在肚子里的。”
是夜，皇帝留宿永和宮，二人許久不見，免不了幾番纏綿，云雨之后，余韻猶存，膩歪了半天才消停。嵐琪嬌喘吁吁地窩在他懷里，隨意說著話，提起玄燁的萬壽和太后的千秋，不知怎么說到妃嬪的年紀上。榮妃、端嬪這幾位宮中最有年資的，轉眼就奔著四十去了，妃嬪年紀一大，照例要停牌子，便是內務府自此撤了她們的綠頭牌，往后再不侍寢。
實則這些年，宮里無寵的妃嬪數不勝數，年紀并非是最大的緣故，能留在皇帝身邊的女人，大多都不簡單。他偶爾嘴饞美色之余，這些女人既是花瓶又是棋子，有限的精力中，他無暇顧及別的人，宮里大多數人無寵的情況由來已久。
此刻嵐琪與玄燁說到榮妃的年紀，請求他：“榮姐姐和端嬪是宮中最有年資的，那一年的人對皇上而言十分重要，如今只剩下她們了，誰都知道她們年紀大，可皇上非要明著讓內務府停了牌子不可，就怪可憐了。不如屆時這件事不著急辦，等惠妃、安嬪她們也到了年紀，等臣妾也到了年紀，再一道停了牌子，大家也就不會沖著她們去背后笑話，也不會叫人寒心�！�
玄燁靜靜地聽她說完，順勢就在她柔軟的腰上抹了一把，手滑著到了腰下豐盈之處，指間輕動，叫嵐琪不自在地掙扎了一下，嗔怪著：“臣妾可是說正經的話�！�
“朕知道，這件事你做主就好�！毙䶮畈灰詾橐猓p唇便追著粉頸而來，口齒不清地說，“可怎么會有一天輪到停你的牌子？”
嵐琪躲開他的追逐，裹著被子滾到里頭去，笑著說：“皇上胡鬧，臣妾難道不長年紀？這兩年就覺得精力大不如前了，皇上也要悠著點。”
玄燁蹭過來非要跟她膩歪在一起不可，保證老實不亂動，嵐琪才讓他摟了。皇帝嘖嘖笑道：“你說得不錯，眼下也沒有人敢對朕說這些話。太后總是很客氣，若是皇祖母在，一定又要對朕念叨‘玄燁啊，你要適可而止’�！�
嵐琪笑出聲，玄燁用力摟緊她以示懲罰，她則故意拿腔作調：“細水長流，全天下的美人兒都是您的，您難道還怕美人遲暮得太早？”
玄燁不理她，自顧自道：“今天對胤禛說了些事，本覺得不好開口，也沒必要朕來說，可說了也就說了，朕沒有不自在，這孩子也挺自然的，就是彼時朕在心里感慨，眨眼間，朕已經做了三十年皇帝。昔日太皇太后擔心朕子嗣稀薄，現在已經等著兒子給咱們生孫子�！�
“往后不管幾十年，臣妾都陪著您。”嵐琪笑道，“就算成了老姑婆，滿臉褶子了，也要纏著不放�！�
床笫間，易說這般平日不能掛在嘴上的話，裸裎相對時，什么害臊顧忌都不在乎，玄燁聽得心里喜歡，更加意氣風發道：“朕今晚覺得自己仍舊年富力盛，往后幾十年也不在話下。如今做了這三十年皇帝，算是江山太平，往后幾十年，朕更要勵精圖治，給子子孫孫奠定基石。”
嵐琪笑道：“臣妾若是將您伺候得好，這天下太平的功勞，可能不能分得一些？”
玄燁親她一口道：“怎么分不得？江山傳承給咱們的子孫，自然有你的功勞�！�
嵐琪身上被他弄得癢癢，一面躲著不讓他摸，一面將玄燁的話在心里過了一遍，念得“咱們的子孫”時，心里禁不住一顫，可皇帝似乎沒在意，還當她被自己碰到了嬌弱處。但今夜已然盡興，便是香軟的人誘得他異常興奮，也要克制才好，于是躺下去說：“早些睡，明日你在寧壽宮，有的應付�！�
兩日后，欽天監選取吉日，四阿哥初定的日子在九月十五，皇帝會在當天賞賜阿哥、福晉府上彩禮，并于福晉府中舉行訂婚宴。
皇帝所賞分為兩種：賜予福晉本人的稱為儀幣，婚禮奉迎時將隨嫁妝一道抬回阿哥府�。涣碣n予福晉父母家人的，稱為賜幣，是正式的彩禮。儀幣有首飾、衣料、日用器皿，如金項圈、金簪、金耳墜、金鐲、金銀紐等，并各式襖褂、貂皮、獺皮，另有膳房茶房所用銀盤、銀碗、銀壺、銀碟等，皆囊括其中。賜幣則多為黃金白銀，以及賜予福晉母親的首飾、衣料。
到九月十五，內務府將奉旨備酒宴五十桌到福晉家設宴慶祝，所有不當值的公侯世爵、內大臣、侍衛和二品以上官員及命婦，屆時都會齊集在福晉家中出席宴會。朝廷會派專人引禮，欽天監派報吉時，福晉的父親率有頂戴的男眷宴于外堂，福晉的母親與命婦們宴于內堂。宴會結束后，所有人都要在階下遙望紫禁城叩拜行禮，方算禮成。
給兒媳婦的儀幣賞賜，嵐琪早早就預備下，更有太皇太后生前交付給自己的首飾匣子，她的兒女們各有一份，每個人都是均等的，那日翻出來用金紙包裹，預備之后一道送去烏拉那拉府上。嵐琪親自寫下禮單時，想起昔日太皇太后對她的種種，不禁熱淚盈眶。
那一匣子珍貴的首飾，因是太皇太后的特別賞賜，嵐琪不愿太過招搖，沒有在禮單上寫明是太皇太后之物，只當作自己給兒媳婦的東西。更另派環春去打聽榮妃那里置辦什么，雖說阿哥的彩禮內務府有規格，全部用宮中的錢置辦，但是生母自行添加并非不可。
兩宮同時娶兒媳婦，兒媳婦的門楣又旗鼓相當，嵐琪不愿讓榮妃覺得自己高人一等，要在兒媳婦的彩禮上壓過她，不然莫說榮妃不高興，只怕福晉母家也不樂意。
如此，嵐琪添加了太皇太后那一匣子東西后，自己送出的就少些，反正將來兒媳婦進了宮，她若是喜歡，什么時候都能把東西給她。
轉眼到了九月初一，是三阿哥初定的日子，紅顏幫著應付了些事，給足了榮妃體面。
到九月十五是四阿哥初定的日子，可偏偏那一天，毓溪病了，當夜深時分，熱鬧了一整天的府內張羅停當，覺羅氏才來閨閣看女兒。
毓溪正擁著錦被坐在床上，細細看著德妃娘娘送來的首飾，見了額娘，很不高興地說：“您讓阿瑪跟大伯說道說道，大伯母她們真是嘴碎極了，說什么德妃娘娘小氣的話，真叫人生氣�！�
覺羅氏笑道：“真是難得的，竟還有為婆婆說話的兒媳婦�！比缓笞聛磔p聲告訴女兒：“這可不是德妃娘娘給的，這是太皇太后生前留給你的�！�
“太皇太后？”毓溪很驚訝，垂首看著匣子里精致的首飾。她本不是特別喜歡什么金銀玉器，只因是德妃娘娘賞賜，意義非凡，她才會愛不釋手，卻沒想到這些東西是太皇太后留下的。
覺羅氏擔心她將這些東西弄壞了或弄丟了，便收拾起來，笑著說：“這里所有的東西，回頭要和額娘給你準備的嫁妝一道送去宮里，往后你自己要好好收著，宮里人多手雜，別有什么閃失，若是覺得放在自己身邊不合適，交給德妃娘娘收著也成。毓溪，等十一月你出嫁后，這些事額娘就再也不能為你操心了。額娘是愛新覺羅家的子孫，沒想到我的女兒又嫁回愛新覺羅家，真是有緣分�！�
“額娘放心，我會好好收著的。”毓溪應著，神情嬌柔，眼神中滿是不舍。覺羅氏回身坐在她的身旁，溫柔地說：“你這身子總不大好，自己要當心。宮里人都是伺候皇上的，別給德妃娘娘添麻煩，過兩年搬出來就好了�！�
毓溪抓著額娘的手，面上可見惆悵，憂慮重重地說：“聽說惠妃娘娘一直逼著大阿哥福晉為她生皇孫。額娘，我身子不好，若是沒法兒有孩子，四阿哥和德妃娘娘會嫌棄我嗎？”
覺羅氏嘆息道：“德妃娘娘不是那樣的人。你是皇上賜婚的阿哥福晉，哪怕沒有子嗣，只要你和四阿哥兩情相悅，就不會有人動搖你的地位。你若沒有子嗣，四阿哥將來就會有側福晉，她們生的孩子，也是你的孩子�！�
“額娘，我的將來會是什么樣的？”毓溪柳眉深鎖，眼眸濕潤，口中呢喃著，“額娘，過兩年我從紫禁城搬出來后，真的還會再搬回去嗎？”
這一句說得很輕，覺羅氏沒有聽得真切，只當是女兒太緊張以及害怕身體不好將來無法有子嗣，便溫柔地安撫她，卻不知道女兒心里裝了其他的事。早在兩年前，孝懿皇后就在她心里埋下種子了。
初定過后幾日，覺羅氏進宮向德妃娘娘謝恩。原也沒這些規矩，只因覺羅氏早年就時常出入宮闈，與孝懿皇后、德妃來往熱絡，就當是進宮請安也無不可。嵐琪與她在寧壽宮給太后請安后，便退回永和宮私下說話。
環春在當院日頭下擺了茶幾，兩位母親對坐飲茶。問起毓溪的身體，覺羅氏略略猶豫后道：“妾身無能，毓溪的身子總不盡如人意，恐怕往后還要給娘娘添麻煩，請娘娘多多包涵�！�
嵐琪笑道：“小孩子家柔弱，好好調理就是了�！彼f著話，見覺羅氏眼含深意，心中隱隱不安，還是道，“你有什么話，就直說吧�！�
覺羅氏面色一緊，抿著唇凝視德妃娘娘，須臾便離了座，在嵐琪面前深深屈膝，嵐琪忙道：“何至于此？快坐下說話。”
“德妃娘娘，嬪妾無能�！庇X羅氏含淚道，“嬪妾沒能照顧好毓溪，這孩子的身子骨……”
“你坐下說�！睄圭餍睦镞诉酥碧ε仑瓜碛写蠹�，將來不能和胤禛長相廝守。
“德妃娘娘，大夫說，毓溪雖然總是得病，但看著未必不長壽。”做娘的說起這些話，真是心如刀絞，“可是她這身子骨，怕是將來不好受孕，即便懷上了，身子也不知能不能吃得消，娘娘，都是嬪妾的錯�！�
嵐琪心里轟然一震，她怎么也沒想到，大夫已經對毓溪做下這樣的斷言，可即便大夫不說這些話，光看毓溪多病的模樣，也的確不像是能生養的。雖然她不執拗兒媳婦能不能生兒育女，可毓溪若沒有子嗣，對這孩子自己來說必然是一大傷害�，F下年紀還小，過個六七年，阿哥妯娌之間都有了孩子，毓溪自己就該難以承受了。
“若真是如此，也是上天注定的。”嵐琪深深吸口氣，安撫覺羅氏，“咱們先盼著倆孩子相親相愛、長長久久，子嗣的事不著急，實在不濟，哪怕將來在兄弟之間過繼也成�！�
覺羅氏心里明白，女兒這樣子，便是尋常人家也不能接受，哪怕婚前隱瞞，婚后若長年無子，也注定要遭人欺侮了�？涩F在女兒一嫁就嫁入皇室，子嗣更是十分重要的事，若換作其他娘娘，恐怕她的孩子就要受苦了。見德妃娘娘如此溫厚善良，不禁淚如雨下，叩首謝恩道：“嬪妾對不起娘娘，娘娘竟如此體諒，實在慚愧�！�
嵐琪嘆息道：“你可別這樣對毓溪說，會嚇著她的，將來的事將來再說，你就安心把女兒交給我吧�！�
大度和寬容是必然的，孩子的身體不好，這不是任何人的錯，嵐琪也不會怨懟孝懿皇后早年擅自做主定下毓溪這個兒媳婦，她自己本身也疼愛這孩子�？山K歸是心中的遺憾，即便她再如何無所謂，毓溪本身也會因此深深愧疚，這會成為她將來面對自己，以及胤禛妾室之間很大的障礙，但愿她能想得開，別成為一輩子揮不去的包袱。
憋在心里難受，嵐琪對布貴人說了這些事，布貴人也是萬般可惜，但樂觀地勸她：“現在只是這么一說而已，將來怎么樣還不知道呢，你看瑛兒妹妹不就扭轉乾坤了，多少太醫斷言她不能再生育？結果生下那么白白胖胖的大小子�；屎竽锬镌浤菢酉矚g毓溪，在天有靈也會保佑她的。”
嵐琪道：“還是姐姐的話我愛聽，與她額娘說到后來，就只剩下幽怨悲傷。她的心思我理解，可我心里還盼著老天爺賞賜呢，不要像她那么悲觀�！�
布貴人道：“嫁女兒的心思我懂，她是怕毓溪受委屈，也不怪她。”
這件事自然不能對外人道，布貴人不是長舌婦，除了她，無人會對嵐琪說如此貼心的話，再有就是環春知道。
環春從前總是口口聲聲說將來四阿哥有了福晉如何如何，嵐琪還許諾她將來老了送到兒子們府里頤養天年，聽聞四福晉可能無法生育，拍著胸脯說：“娘娘放心，福晉在宮里這兩年，奴婢一定把她養得白白胖胖的�！�
身邊的人都如此樂觀，嵐琪總算舒口氣，樂悠悠地盼著十一月快到眼前，她可就要做人婆婆了。而這一個多月里，宮里千萬別出什么稀奇古怪的事，她可不希望有任何事打擾到兒子的婚禮。