端木走出靈星樓，就見到一個身著白色麻衣喪服的老人，拄著拐杖一步一跛向自己這方向走來。
端木不以為然，也向老人那方向行去。
眼見兩人距離只有四五步，老人卻突然停下腳步，嘿嘿一笑，聲音沙�。骸肮媚�，老朽看你的臉色，近日恐有性命之虞啊�！�
端木聞言也停住腳步，不動聲色問道：“哦？我有何性命之虞？”
“怕是會溺水。不，一定會遇溺！嘿嘿嘿。。。。。。哈哈！”
端木聽后依然面無表情，卻倏地從腰間抽出一把匕首直劃向老人！
匕首劃過，老人卻瞬間如煙霧般消散，空中尤殘余著那刺耳的不懷好意的笑聲�！昂俸俸�。。。。。。哈哈！”
端木不由咬牙道：“何方妖孽在裝神弄鬼，既敢戲弄本姑娘！”語調越發轉冷：“若查出是誰，本姑娘絕不饒他！”
空中笑聲消失，恢復了原先的安靜。
經此耽誤，端木比原定時辰晚了少許才來到東郊渭水邊。今日是三月初三，上巳節（又稱女兒節）。在這一日，春日溫暖，河水已解凍，大家手持蘭草（香草）和芍藥，相約來到江河池沼邊，互相潑水嬉戲，以春水洗滌污垢，清除去整個冬天所積存之病害�！吨芏Y·春官·女巫》有記載：“女巫掌歲時祓除釁浴”——巫女端木要主持渭水邊的祓禊儀式，因時正值冬春交替，陰氣尚未退盡而陽氣已漸生，古人以為此時容易患病，所以應到水邊洗滌一番，謂之“禊”。禊者，潔也，“祓禊”就是通過自潔而除病的儀式。選在巳日，是因巳者，祉也，既辟邪去病，又祈求福祉降臨(《風俗通義·祀典·禊》)。
祓禊儀式并不復雜：靈星祠已有巫女預備好蘭湯——用蘭草熬出濃濃的湯水，以及艾草。端木只需站定手持艾草沾點蘭湯，點向每個人的額頭上或手心里。渭水邊早已聚集了不少人，男男女女或在嬉水，或上岸踏青賞景，往來如織，熱鬧非凡；見端木開始主持祓禊，都主動跑過來排起長長的隊伍，一個接一個按次序地沐蘭湯，再道謝離去繼續游玩。
半日下來，眾人均沐了蘭湯，端木也得以休息。她走到一處人少僻靜之地，遠離喧囂，輕松地自得其樂撥著水。青綠的渭水雖仍帶一絲冰涼，但更多是吸收陽光的溫暖，端木低頭捧水洗了洗臉，睜眼卻看見汨汨流動的水下，涌過一股水流，轉瞬沉下水底。
只是尋常水流而已，為何突然有不安之感？
端木仔細察看了好一陣，并無異狀，渭水汨汨流動依舊。
也許是自己多心了，端木想著，起身準備離去。然而她很快發現，麻煩已經找上門。
三月初四，上巳節剛過。
中尉府內。陳羲接到報案：上巳節當日，廣安郡主劉幽和府里一眾下人前往渭水邊祓禊，并設宴游玩。期間婢女環兒去打水，久候不歸，另一婢女金兒前往尋找，卻目睹環兒沉入水中。金兒連聲呼救，然而有懂水性之人跳入水中尋找，并無發現環兒。隨后眾人乘舟順水流尋找，依然未尋獲�？ぶ鲬岩墒俏妓呏鞒朱痨着屗硭鶠�，請中尉查清真相。
陳羲閱畢皺眉，先問：“可有再派人手前去救援？”
田獲點頭，道：“這兩日都有人在渭水里繼續打撈尋找�！�
陳羲頷首，又問：“渭水邊主持祓禊之巫女，是端木姑娘。廣安郡主因何懷疑她？”
田獲道：“據屬下所知，廣安郡主隨后在渭水邊見到端木姑娘。郡主因見眾人苦尋不到環兒，認為是水鬼所為，就命端木姑娘去抓水鬼。然而端木姑娘卻說水中無水鬼，恕難從命。廣安郡主也不知聽了誰的攛掇，反說端木獨自一人在渭水邊鬼鬼祟祟，現在又推三托四，定是心中有鬼。端木反問郡主幾句，駁得郡主啞口無言后就離開了�？ぶ髟诒娔款ヮブ乱膊缓冒l作，恨恨離去。屬下聽聞郡主還準備進宮向皇帝告狀，并且長安最近有關端木姑娘的流言也很多�！�
“什么流言？”
“有說端木姑娘是妖精之后代，專勾結妖精謀害人命，諸如此類的無稽之談�！�
陳羲表面不動聲色，暗中卻捏起了拳頭，道：“備馬，去廣安郡主府�！�
廣安郡主封地不在長安，但在長安仍留有一處府第，規格比平陽公主府小很多，府內規舉卻一樣多。陳羲下馬稟名求見，等了小半個時辰才得以進去。
在花廳廣安郡主接見陳羲。廣安郡主見陳羲儀表堂堂，豐神俊朗，心里敵意已減去一半。陳羲報名行禮后，單刀直入：“關于貴府婢女環兒溺水一案，下官有幾個問題不明，想請教郡主�！�
“陳中尉請問�！�
“婢女環兒遇溺時，可有目擊證人？”
“有，是我的婢女金兒�！�
“下官是指，環兒落入水里的那一瞬間。”
“。。。。。。沒有�！�
“就是說，金兒看到的時候，環兒已落入水？”
“是�！�
“當時水邊頗多人，皆無人目睹環兒如何落水？”
廣安郡主沉默一會，道：“事后我府管家曾詢問在場之人，的確無人目睹到那一幕�！�
“那么，環兒落水后也沒有呼救？沒有引起大家的注意？”
“。。。。。。沒有，是金兒看到她在水里后，金兒大聲呼救，大家才發現有人溺水。金兒說，當時環兒拼命掙扎伸出頭，但很快就整個人沉下去了。環兒不通水性，來不及呼救就嗆水罷�！�
“金兒可還記得看到環兒是在哪個位置遇溺？”
“據說是離水邊很近的位置，水不深�！睆V安郡主道：“陳中尉，此事確有蹺蹊之處，所以我不得不懷疑水鬼所為。請你仔細調查�！�
“郡主，容下官直言，您推斷是水鬼所為未免過于武斷�！�
廣安郡主冷哼一聲。
“下官只能說，斷案均要有真憑實據，郡主的推斷只是推測，不能以此為據，更不能因此讓巫女抓拿水鬼。”
廣安郡主冷笑道：“原來陳中尉繞了這么大一圈，是為那丫頭求情而來啊。”
陳羲沉著道：“下官只是來問案，就事論事，并非為誰求情。再說下官何曾有求情之語？”
廣安郡主一窒，眼色轉冷，瞥著他不語。
“下官還有三個問題，問完立即走：那巫女端木可曾與公主或者環兒是舊識？”
“。。。。。。不是，本郡并不認識她，環兒自幼長在我府，極少外出，也不認識她�！�
“那巫女端木可曾與公主或者環兒在近日結仇？”
“上巳節前從未見過那巫女�！�
“那么，郡主因何懷疑是巫女操縱水鬼害了環兒？”
廣安郡主咬牙，陳羲此些話與端木反駁她的一般無二，臉色越發難看：“本郡有聽聞，巫女端木行為不檢，與妖精素有往來。事發時渭水邊也只有她一人能有此時間，有此本事，所以。。。。。�！�
陳羲突然大笑。
“何故發笑？”廣安郡主不悅問道
“下官是笑，若是我等拜神祈福，是否是與神往來？”
廣安郡主臉色一陣青一陣白，喝道：“送客！”
陳羲斂笑，道：“下官失儀，請郡主寬恕。本來下官還想問是何人在郡主前說三道四，現在下官已知道了。待下官查清后再向郡主稟明一切。告辭！”（未完待續）