石頭城兩軍對戰，蕭綸一直連連獲勝，卻在最后關頭撤了回去。當時還有東揚刺史蕭大連、司州刺史柳仲禮、西豫州刺史裴之高、高州刺史李遷仕等人，總共集結了二十多萬人馬。足以傾覆候景，然而卻各懷心事，不主動出擊，只是圍而不攻。
候景一路到了建康，去攻臺城。臺城內的軍民在太子蕭綱和大將羊侃的指揮下頑強抵抗。候景為了迅速攻下臺城，大造飛樓、等車樓、階道車。又將臺城團團圍住斷其糧源，還是不甘心又引了玄武湖的湖水灌城，城外水起數尺，闕前御街洪波滾滾。但是依舊沒有攻下來。
蕭綱站在皇城最高的高樓上，眺望著整個臺城。曾經無數次地眺望，看見的是一片欣欣向榮。而如今看見的卻是狼煙四起，城內如同汪洋大海。城外黑壓壓的敵軍，還有攻城的飛車。
他站了許久，眉頭一直沒有舒展過。城內遲早糧食斷絕、大水所及后也一定會產生瘟疫。城門遲早會被攻破，而援軍依然沒有趕到，就算趕到，是否會毫無保留的出擊？
他站在這樣的高處，終于體會到了曾經大哥的苦楚。那種無法告知別人的苦，只有真正站在這個位子才會知道。蕭綱心里沉甸甸的，忽然又懷念起他的大哥。不知道，他現在如何了。
秀純緩緩走到了他的身邊，臉上猶掛淚痕。她在蕭綱身邊站定卻一言不發。
“我是不是很沒用？”蕭綱垂下眸子自嘲一笑，“竟然讓這等大逆不道的事情發生，而我卻無能為力�！�
秀純連忙搖頭：“這是不怨你。真的�！彼焓治兆×耸捑V的手，卻發現竟是涼如寒冰。
“如果臺城被攻破了，你就趁亂逃走吧�！笔捑V低聲喃喃著，疲憊的無奈。
秀純撒開了手臉上淚痕又增：“你這話是什么意思？你覺得我會一個人走嗎？要走一起走，不然就一起死！”她恨恨說著，眼中是異常的堅定。
蕭綱一愣，淺笑柔和望著她，緩緩伸手撫上她的臉似乎要抹去她的淚水。他的眉宇間含著隱痛的掙扎，深深地望著秀純，一切話語都在不言之中告訴了她。
“我去看看父皇，他現在…….”蕭綱談及蕭衍，喉中一哽酸澀之極。
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夜已經深沉，他穿過美輪美奐的大殿，金色的燈火照亮了暗夜里萎靡的蕭索。衣袂摸索之中發出細碎的聲響，帶著些許的孤獨和憂郁。面上愁云的宮女打開了大門，蕭綱走進去，之間跪在佛龕之前虔心朝拜的蕭衍。他畢竟只是一個八十五歲高齡的老人了，曾經英年不復返�，F在的他，只是一個為自己做錯事而一心懺悔的人。但是，蕭衍知道一切都已經晚了。
“六通，我做錯了，是嗎？”蕭衍沉沉這樣對他說，簡單一句話說出了三個蕭綱不可相信的事情。自小，蕭衍從不喚他的小名。而他很少以“我”自稱，他也很少承認自己的錯誤。而現在…….蕭綱只覺的渾身難受，上前攙他起來：“父皇不必自責，此事…….怨不得父皇�！�
蕭衍卻搖頭：“我知道這次是我錯了，而且錯的一敗涂地。我罪有應得卻殃及百姓與我一同受難。六通，你知道我現在最痛心的是什么嗎？”
蕭綱頷首，艱澀回道：“兒臣知道�！�
“我不相信，我的阿六也在其中。我那么的喜歡他寵愛他，而他…….還有七符，我知道這孩子心冷，可…….”半倚在他身上的老人說道一半不愿再說下去了。
燭光閃爍，碧紗窗上投向那兩個相依在一起的人影。剪影，除了絕望便是極痛。
次年三月，援軍與城內軍民皆以松懈。
原先自臺城被圍困以來的一百多天，糧食斷絕，以人肉相食，又疫病流行，死者十之七八。能登城者不足四千，四千人也有氣無力，全無斗志。候景一舉攻破了城門，進入了臺城。
城破之后，便是一場大規模的屠城。候景命將全城老幼一半埋在地下，并令士兵馳逐射殺取樂。城內尸橫遍野血汁漂流，以至于進城大軍無法行路。候景下令焚尸，數萬里焦尸煙氣張天，臭聞數十里。
而武帝和太子，也全部落入了候景的手中。
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“王爺，為什么不出兵？現在正是危急時刻，再不出就晚了�！蓖跎q手里拿著密件滿臉的焦急，他雙手按在蕭繹的桌案上，似乎要把整個身子的力量都壓在上面。
相對于滿頭是汗激動萬分的王僧辯，蕭繹與另一個大將陳霸先顯得冷靜而沉穩許多。蕭繹一言不發微垂著眼眸思忖著，陳霸先見他沒有聲音，輕笑著拍了拍王僧辯的肩膀：“君才兄，莫要激動。此時按兵不動自有王爺的理由�！�
王僧辯并不理會他的笑言相勸，不動聲色縮了縮肩膀躲開他的手。根本就沒有看他一眼，只是一個勁盯著蕭繹質問道：“王爺，請三思�，F在外面風聲如此，都說王爺是存了異心要借候賊之手掃清障礙，保存實力。前幾日邵陵王的諷刺，您就真的不在意嗎？王爺，請馬上出兵，末將愿意領兵前往解救臺城，殲滅侯賊！”
王僧辯咄咄逼人振振有詞。蕭繹眉頭微皺，顯然是想起了前幾日蕭綸寫來的書信。其中之一，是問昭佩在何處。其二，便是一首詩：“湘東有一病，非啞復非聾。相思下隻淚，望直有全功�！�
蕭繹心里是氣的，卻沒有多說什么，也沒有回信。依舊默默在江陵守著，沒有一點動靜。陳霸先見蕭繹是惱了，連忙制止了王僧辯還有一肚子的話：“君才兄，不該說的不要說�！�
王僧辯邊瞪他，而陳霸先也跟著瞪他。王僧辯雖說是武將，卻是一副文人儒雅的氣質，論身板氣勢自是比不過威武的陳霸先。
蕭繹略顯疲憊地揉著太陽穴：“君才的心思本王明白了。本王自然會進軍建康，只是現在你與興國暫且不可以離開江陵。你們還有其他的事要做，這人選……..”蕭繹話未說完，忽聽門口喬宇傳報，“王爺，大，大世子來了說又要事與您說，不知道……..”
蕭繹蹙眉，看了看身前的兩人，揚聲道：“讓他進來�！�
門被輕輕推開，那淡青長衫玉樹臨風的年輕男子就推門而入見到屋內還有陳霸先與王僧辯，溫潤一笑翩翩問候。兩人也連忙回了禮，煞為不解地望著他。這個緊急關頭，他非得來打擾。但礙于蕭方等的身份又不好說什么。
蕭方等淺笑著問候了蕭繹，如同青竹一般站在桌案前�！澳阌惺裁词拢俊笔捓[淡淡問他，他似乎很少念叨方等的名字。
蕭方等正了正神色深深作揖道：“爹，我想請兵去殲滅逆賊�！贝搜砸怀�，不光是王陳二人，蕭繹臉上都有一絲動容。他并沒有馬上回答，而是沉著目光靜靜打量著面前這個兒子。
那時蕭繹才忽然發現，他已經長大了。那個總是隱在竹林深處的少年已然成為翩翩兒郎，他的眉眼酷似自己，而邊邊角角卻被獨屬昭佩的線條柔和了，遙遙若高山之獨立。蕭繹望著他，心里忽然劃過幾分不明的情愫，淡淡的癢癢的卻揮之不去。他的腦海里瞬間想起了昭佩，然而馬上若無其事地問他：“你？你覺得自己憑什么去？”
蕭方等面不改色，朗聲回道：“因為我是蕭方等，我是蕭家的人，是湘東王的長子，是…….娘的兒子。方等想為爹做些事，想為蕭家出分力。”
蕭繹沉默了，他輕輕敲著桌案沒有任何表態。
王僧辯有些為難：“世子殿下…….您可知道戰術之類的？”這個一向深居簡出不問世事的貴公子，王僧辯心里滿是疑問。
蕭方等淡淡回之一笑：“方等在竹居時也讀過不少兵書，戰術一二還是明白。但是戰術是死的，人是活的�？辞逍蝿菝笖城椋业綌撤降钠凭`才是最主要的。”蕭方等這樣說著，眼眸里異光閃閃。
蕭繹盯著他挺直的脊梁，就似堅忍不拔的竹子，寧折不彎。他唇邊淡然的微笑，那樣俊爽的神態讓蕭繹沒有來想起一個人。
他終于還是說道：“好，本王準了你的請求。三日后，本王會讓方矩與你一同前去。”
蕭方等聞言，眉眼之間含了笑意深深作揖后便離開了。陳霸先這才朗聲笑道：“世子殿下小小年紀就有如此心胸如此勇氣，今后一定有大作為。”
而蕭繹卻陷在長長的嘆息之中，兀自思忖著什么。（未完待續）