沉晏寧坐在蛟龍身上，思考著回宮之后應當怎樣處理陸北的災后之事，只是沒想到司淵的速度太快，她還沒有把事情理清楚，雙腳便落了地。
站在寢殿里的時候，沉晏寧還有些回不過神來，司淵也沒有像往常一樣，一到了沒人的地方就餓狼似的撲上來，反而是捏著她的手指把玩，沉晏寧不明所以地看著他，“你今日……怎么這么乖？”
司淵趁機在她嘴上偷了個香，得意笑道：“我知道你急著去處理政事，為了防止我再忍不住做些什么，還是不跟你一起去了，我就留在這里等你，你可得早些回來呀�！�
習慣了他撒嬌賣癡，司淵突然不粘著她了，沉晏寧心里反倒是有點別扭，不過政事要緊，她也沒有多說什么，只是在臨行前盯著他的胸口看了一眼，并且決定今晚回來之后一定要讓他把逆鱗收回去。
接下便是長達兩個多時辰的小朝會，沉晏寧雖是不能跟官員們直說司淵剛剛讓陸北下了大雨，不過為了應對旱災制定出兩條議案還是很正常的，她心里清楚，陸北此時的旱情已經得到緩解，此時更要考量的是減免賦稅以及對當地官員的管制與約束。
她沉著臉，聽著官員們你來我往的推諉責任，他們不在乎災民的死活，仍舊明里暗里的給政敵下絆子，若是平常她還有那個閑心看著他們胡鬧，但是今天不行。
長公主殿下大發雷霆，奪了一個自始至終都在推卸責任官員的官職，那些人才老實了許多，沉晏寧的眼神從吏部尚書謝桓的臉上掃過，她知道那人是他們謝家的門生，既然他對謝家的忠心超過了皇家，那么不要也罷，留他一條命也是沉晏寧想要為陸北祈福，不愿見血罷了。
沉晏寧端坐于上，華貴凜然，眼波流轉之間既有耀眼的美貌，更有強大的氣勢，她的一切都令施長黎著迷，哪怕只是微微的挑一下眉梢，也能令他心如擂鼓。
于是大殿中的情形就變成了沉晏寧冷眼審視一眾官員，施長黎滿心滿眼的都只有沉晏寧，一旁的謝桓注意到了施長黎的眼神，微不可見地翹起唇角。
黃昏時分，施長黎離宮回府，坐在院中自斟自酌。
院中有棵櫻桃樹，樹上掛滿了果子，有的已經紅了，有的還是粉嫩嫩的，施長黎大馬金刀地坐在石凳上，時不時地盯著樹冠上的小紅櫻桃看。
身后傳來一陣腳步聲，施長黎并未回頭，悠哉地抿了一口酒，笑道：“尚書大人何時如此莽撞了，都不等下人通報一聲么？”
謝桓頓笑聲朗朗，長袖一揮，自顧自地坐在了施長黎對面，好一派風流自在，“謝某觍顏來將軍這里討幾杯酒喝，將軍就莫要揶揄了�！�
“說兩句都不行，還想喝我的酒？”施長黎嘴上這樣說著，卻是悠然地給謝桓倒了一杯，“尚書大人真當我這院子好進也好出么？”
“謝某可是好心來為將軍分憂的，將軍又何必嚇我？”謝桓端起酒盞，淺淺地喝了一口，不禁點頭稱贊，“好酒啊�！�
施長黎沉得住氣，他不接謝桓的話，一仰頭將手中的半盞酒喝了，拿起酒壺又續了一杯。
既然是謝桓主動而來，那就必然有他的目的，施長黎自是不急，優哉游哉地等著他先開口。
果不其然，謝桓打量了一番院中的櫻桃樹，便笑道：“將軍這櫻桃長得真好，尤其是頂上的那一簇，紅得分外可愛，將軍怎的還不將其摘下呢？”
“太高了，夠不到�！笔╅L黎淡然道。
謝桓放下酒盞，似笑非笑地道：“那便采了低處的嘗一嘗？”
“低處的果子酸澀，難以入口。”
謝桓看向施長黎，眼神意味深長，“底下的櫻桃也算是圓潤喜人，卻入不得將軍的眼，唯有那最高處的，才能令將軍如此憐惜。只可惜長得太高，將軍怕是還未爬到樹頂，那果子就被野鳥給叼了去。”
施長黎眼神一暗，冷笑道：“野鳥而已，還不配吃這果子�！�
“謝某倒是有兩條計策可為將軍解憂，不知將軍可愿一聽？”
施長黎繼續倒酒，狀似無意地說：“尚書大人但講無妨�！�
“下策便是布下羅網，只要將那偷了果子的野鳥撲殺，自然便護住了果子，可惜如此一來，果子仍是高高在上，將軍也未必能將其摘下�！�
施長黎看著謝桓，目光幽深得仿佛夜晚中的狼，“那上策呢？”
“上策嘛……便是伐了這棵樹�！敝x桓語氣森然，“只要樹倒了，那果子自然會明白，唯有將軍俯身抬舉，才能從這滿地的泥土中脫身�！�
“哦？”施長黎又給自己倒了盞酒，一飲而盡，“如此說來，尚書大人可是有了伐樹的法子？”