它心滿意足，昏昏欲睡，在半夢半醒間琢磨著到底要怎么才能咬碎那顆長滿了白毛的腦袋。
直到它感到那雙蒼藍色的眼睛又在窺視自己。它從黑暗中睜開眼。窗外的雨落進塔樓，大理石地面上滿是積水。
它跳下床，向窗子走去，卻瞥見了積水的倒影。一雙蒼藍色的眼睛正從黑暗的水面下方凝視著它——那是它自己的眼睛。
陌生而熟悉的狂喜一瞬間席卷了它。另一個意識涌進了它的身體，又或者說，它們本來就是同一個意識。
黑暗在周圍像沸騰的油一樣涌動著，漫上來，淹沒了它。
***
伊蘭從噩夢中驚醒。他睜開眼睛，視野中灰暗一片。周遭只有尖嘯的風聲，那聲音讓世界顯得無比寂靜。
他的脖子上多了一處傷口，像是被什么野獸舔咬過。周身冰冷疼痛，胸口更是仿佛被撕裂了一般。血月，綠焰，黑羊和紐赫……所有的記憶一同涌入他的心頭。他渾身顫抖，掙扎著爬起來。
牧狼就在他身邊，像一團漆黑的影子。伊蘭不顧一切地爬過去，抱住了它。
紐赫沒有睜開眼睛。可它是暖的，有呼吸，有心跳，致命的傷口全部消失了。伊蘭摸索著檢查它的身體，干涸的眼眶泛起了濕意。他小心翼翼地撫摸著皮毛起伏的巨狼，感到自己的意識終于從絕望和瘋狂里回歸了清晰。
他冷靜下來，抬頭看向四周。天上只有一輪慘白發灰，幾乎融入夜空的淡月，更遠處全是寂靜的暗影。山洞和森林都不見了，他們在一片布滿滾圓巨石的坑谷里，周圍躺著幾根倒塌的石柱，身下是薄薄的雪和冰冷的巖地。
他摸索著地面和石柱，借著微弱的月光辨認，立刻意識到這里是一處封印——位于暗界之中。
教典上說，人的居所在此界，而此界之外被稱作彼界。彼界又分為光界與暗界。光界是神的所在，而這里無疑是暗界——是屬于魔物與其他不可名狀之物的世界。在普通人口中，它有個更廣為人知的名字——地獄，再往深處去，就是深淵了。
對于普通人來說，地獄是個只存在于恐怖故事和噩夢中的地方。而對于圣職者來說，它并沒有那么陌生。裂隙偶爾會出現在兩界之間，圣職者的工作之一就是修筑封印，阻止魔物通過裂隙進入人類的世界。但教廷暗地里也會派遣圣職者通過裂隙進入地獄，不光是為了修筑封印，也是為了獲取那些能夠制造圣器的寶貴物資。
普通的魔物進入人間，尚且會帶來許多麻煩。而在暗界，它們的誕生地，這些存在的力量要更為恐怖。除此之外，暗界還有許多不可名狀的東西。這里連空氣和水都帶著來自黑暗的侵蝕力量，普通人很難在這里活下來。即便是對于圣職者來說，地獄之行也是九死一生的旅途。
作為神跡者，伊蘭來過地獄八次，每一次都很幸運地全身而退。他是教廷這一百年中活著回去的次數最多的圣職者，雖然遠不及教典上記載的“白金”普拉蒂那和“寒星”弗洛斯，但仍然被一度稱呼為“白金之子”。
進入這里絕不是什么好事，所以人們才把“下地獄”當作是一句詛咒。
但只要紐赫能回到身邊，伊蘭想，他愿意進入深淵。
受傷加上那個血法術，再遇上暗界帶有侵蝕性的環境，讓伊蘭此刻的境況有點糟糕。他摸了摸脖子，傷口并不深，他也就不再理會了。他抱住紐赫緩了一會兒，目光無意識地掠過地上的痕跡，想起了先前巖壁上的那個法陣。
法陣是個復雜的概念，不同的法陣發動時會彼此影響。他應該是無意間開啟了“門”，才會通過裂隙，來到這里。對人間的生靈而言，裂隙都是單向的通路。一旦進入，是無法簡簡單單按照原路返回的。而眼前的封印太過古老，早就殘破不堪，這樣的封印很容易招來想要進入人間的魔物。
留下來沒有意義，只有危險。他必須帶著紐赫盡快離開這里。
幸運的是，雪橇居然還在。伊蘭對雪橇施了個借力的法術，把只有呼吸的紐赫推上去，然后將套子套在了自己身上。
他閉上眼睛，讓意識向四周蔓延。出乎意料，本該因為動用禁術而衰弱的意識居然延伸到了前所未有的遠處。他很快明白過來，這是自己觸碰了禁忌，與黑暗的聯系加深了的緣故。
有些界限不可逾越，并非僅僅因為代價的高昂。這是無法回頭的道路。
伊蘭扭頭望向雪橇上的紐赫。牧狼看上去與黑暗幾乎融為了一體。所求未必是所愿，所愿未必是所得。這些伊蘭都清楚。
他不在乎要付出多少代價，他不能沒有紐赫。他愿意承擔一切，正如紐赫承擔了讓他從獻祭儀式中逃脫的代價。但這仍然是個自私的選擇。
他撫摸它，低聲道：對不起。說完抹去臉上冰冷的淚水，咬牙拉起了雪橇。
他不知道的是，在他拖著雪橇，艱難地走向廣袤的黑暗時，那雙蒼藍色的眼睛在他背后倏然睜開。渾身漆黑的巨狼正用無比貪婪和饑渴的目光死死地盯著他。
伊蘭不能確定自己走了多久。身處暗界，很難判斷時間。即便已經施過一個借力的法術，雪橇仍然沉重得難以置信，他能感到肩上的劇痛和潮濕，能嘗到自己口中的鐵銹味越來越濃。屏住一口氣推著雪橇爬上斜坡，伊蘭再也沒有力氣，直接跌倒在地，哇地吐了一大口血。