“它們的意識借助光明誕生，形體卻來自黑暗。暗之心洶涌的黑潮始終追逐和吞噬著它們這些擁有火的黑暗生靈。它們要么得吞下我，讓我成為它們的一部分，這樣它們就能變得更加強大，能維持意識的存在，抵抗那一波又一波的黑潮；要么得把我奉獻給暗之心，以此換取自身長久的平安�！�
“契約……”伊蘭喃喃道。旅店老板，游祭者，維赫圖……他們說過的話終于全部在他心中串聯了起來：“他們需要火來維持自己的存在，逃避暗之心的吞噬……”
“正是如此�！蹦菆F火輕輕道：“他們是黑暗的延伸，遵循暗之心的意志，像暗之心的觸手一樣四處從其他生靈身上攫取火�？伤鼈儏s又比其他任何生靈都要畏懼暗之心，因為萬物之中，只有它們永遠與暗之心緊緊相連，最終不可避免要回到那永恒的痛苦與混沌之中……”
“它們試圖像掠奪和殺戮其他生靈一樣對待我，但那不經允許的攫取卻碰觸到了我在這世間的倒影�！�
伊蘭看著腳下搖曳的夢回蘭：“你討厭它們？”
“不，我既不喜歡它們，也不厭惡它們——盡管我曾從它們手中保護過人類。我只是沒有回應它們。而它們在倒影里沉迷于記憶的夢境，并最終溺亡其中�！�
“但你還是有了一位朋友。”伊蘭想到了進入遺跡時聽到的話語。
“是的，一位來自黑暗的朋友�！蹦锹曇糨p柔了許多：“我仍然清楚地記得……當我某一刻睜開眼睛時，一個擁有雙翼和長尾的影子正在池中游曳。它并沒有進入這里，只是隔著池水向我打招呼，一邊抱怨人類把我藏得太深，一邊又對此表示慶幸�！�
“我以為它和那些黑暗之子一樣，是為了掠奪而來，于是一如既往地沒有回應。”
“出乎意料的是，它既沒有試圖進入這里，也沒有離開。在安靜了不知多久之后，它又開始和我說話。它實在是個多話的生靈。它隔著水面，自顧自講述了很多，很多外面的事。漫長的時光之中，我斷斷續續的沉睡，外面的人類早已更迭了無數代。陰影退回了暗界，長夜轉入了短晝，王朝興起又衰落，衰落又興起。人們早已遺忘了黑暗之子的可怖，如今它們同樣被供奉，因為它們愿意回應人類的乞求，盡管所有的乞求都要付出代價……”
“‘你不是被遺忘了�！@樣說。‘你是被人類背叛了。他們仍享受著你的光明帶來的庇蔭，并利用這光明驅使我們實現他們的愿望，或者利用這光明殺死我們。而你被孤零零地關在這里，沒有供奉，沒有感謝……’”
“它以為我會憤怒。不，我沒有。我告訴它，對于我們這樣的存在而言，只要不是暗之心，那么停留在任何地方，其實也沒有特別大的分別�！�
“它哈哈大笑，說這不對。因為它知道有些與我相同的存在正被人類視為神明，萬分虔誠地供奉著，而它們并不需要回應人類的祈禱。它們仍然自由地翱翔在光的世界，看都不會向外看一眼�！�
“‘只有傻瓜才會看向黑暗�！@樣說�！挥猩倒喜艜貞堤幍穆曇�。一旦離開光的世界，不管是否有這個籠子，你都再也回不去了�！�
“我不知它為何會知曉我們的事，那不重要。它說的都是真的。但我并不憤怒，只是有點難過�！�
“我告訴它，黑潮正追在它身后。與其探討我的處境，不如多擔心它自己�！�
“它承認那正是它來到此處的原因之一，為了躲避黑潮。這讓我感到意外，我以為它和它的同類一樣，是為了火而來�！�
“它說當然是為了火，只是它所追尋的火并不在此處。它要到光域去，星之圣樹正在那里等他�！�
“我從未如此震驚。甚至一時無法弄明白到底是什么令我震驚。是它要到光域去，還是它竟敢覬覦星之圣樹？”
“世界始于混沌，而后分成了光之星與暗之心。它們原本共同誕生，共同旋轉。可光之星卻最終飛離了暗之心。它四散飛舞的光塵構成了那個屬于光的世界。在那個世界的中心，光之星的核心曾化作一粒種子，后來它長成了一棵樹——那就是星之圣樹�！�
“我告訴它，它或許可以吞噬我們這樣微小的存在，但絕無可能吞下星之圣樹。就連暗之心恐怕都無法吞噬它，那是永恒明亮的存在，至今仍不斷有星星自那顆樹上誕生�！�
“它收斂了笑容，說它沒有那么貪心。它想要的不過是一根樹枝，一根可以種在黑暗里，不會死去，不會被吞噬，能永遠誕生新火的樹枝�！銢]有真正到過深淵，不知道黑暗究竟有多暗，也不知道我們究竟有多么需要火’——它這樣告訴我�！�
“但這仍是不可能實現的事。光域太遠，遠在無垠無盡的虛空之海彼端。這世上根本沒有通向那里的路。若它試圖穿越，它的意識和身體最終都會消融在茫茫的虛空之海中�！�
“‘黑潮正追在你的身后，而前方是不可能完成的旅途�！疫@樣告訴它�！�
“‘那么明知一旦離開就再也回不去，會被同伴拋棄的你，又為何還是會選擇來到這里呢�！@樣問我�！�
“我無言以對。但在那個瞬間，我突然意識到它的火與我的光本出同源。”
“那一刻，我感到有什么熾熱的東西從我的身體中涌出，落入了池水之中。而它的影子游過來，用一朵花將其接住了�！�