圣日禁止屠宰。他想到這句話，短促地笑了一聲。
一場清宴，可到處都是衣香鬢影，觥籌交錯。伊蘭沿著宴會廳寬大的樓梯拾級而下，像紐赫一樣無聲地在陰影中穿行。
火漆正在下方的人群里舉杯暢飲，絲毫不顧身邊年輕執事的勸阻。伊蘭知道這才是他原本的生活。在進入隱修院之前，他曾是某位大貴族的繼承人。
不遠處幾個貴族也正結伴走下樓梯，目光遙遙投向火漆，談論著他的父親：那位文書大臣的高瞻遠矚，將大女兒送進宮中，小兒子送進教廷。小兒子又恰好是個神跡者，真是運氣絕佳。又有人嘲諷說那也沒什么可羨慕的，畢竟神跡者都活不了太久。
伊蘭放緩了腳步。周圍那些閑談的話語在耳畔飄過。有人在談論這幾年圣日總有貴族離奇慘死，篤定那些人一定死于魔物，并抱怨教廷對此無所作為。
也有人心有戚戚地抱怨圣光教團巡游時有不少人胡言亂語罵圣職者都是騙子，貴族們都是強盜。一位大腹便便的貴族搖頭道：真神太過寬仁，陛下太過體恤，實在是讓那些家伙吃得太飽了。
還有人在抱怨清宴的乏味。陛下為表對教廷的尊重，圣日沒有鋪張，宴會上只有酒水，冷食和圣歌。舞會要在圣歌之后，而狂歡是想都別想了。
伊蘭沉默而緩慢地走過，但樓梯的陰影仍然已至盡頭。他走出陰影，水晶大吊燈的光落在他的身上。那些貴族們忽然停下了話頭。周圍有一瞬間奇怪的安靜，而后轉向了竊竊私語。
白星……伊蘭達爾·伊米安……
他知道有許多目光追逐著自己。有些渴望目睹神跡，像游客渴望目睹馬戲團的魔術。另一些則渴望更隱秘的東西。敬畏與驚嘆，鄙夷與垂涎，所有的一切交織在一起。
而伊蘭只是走過，或者說，他試圖走過。
這時有人叫住了他。是個看上去神色傲慢的年輕貴族。
“伊米安大人，久仰大名。機會難得，可否請您為眾人展示神跡？”
神跡不是用來觀看的東西，它通常只能用來對付魔物。每一個神跡者能發揮力量的條件都不相同。大多數神跡者做不到抬手就呼風喚雨，也無法在空氣中寫下符文。唯一能證明他們身份的，是他們在與魔物戰斗時皮膚上浮現的圣紋。大概這個無聊的貴族在其他神跡者那里沒能看到令人滿意的東西，所以跑來伊蘭這里獵奇。
伊蘭的確是少數能隨手釋放力量的神跡者。但他并不打算像個馬戲團的猴子一樣展示自己。
“這里沒有魔物，閣下�！�
對方大概是從未收到過如此斷然的拒絕，看起來很是氣惱。他有幾分惡意地望著伊蘭：“我聽說了一些流言，伊米安大人，關于您的。您好像并不是很守清規戒律的人，而且……據說圣城的影之鏡上照不出您的臉？當然啦，這肯定是胡言亂語，還有什么比一位神跡者展示神跡，更能回擊這些流言呢？”
“伊米安大人那時只是剛剛從魔物肆虐之地返回，尚未沐浴，身上才會沾染魔物的氣息�！币晃粶\棕色頭發的年輕執事快步走來，向伊蘭深深行禮，露出了缺少無名指和小指的右手。他轉向那位貴族：“皇城沒有魔物，一切黑暗之物都會在圣光的照耀下消隱無蹤。您如果想觀看神跡的話，恐怕要先把魔物召喚到此處才行。”
周圍響起了一片驚慌不安的議論。今日可是個圣日。
那位貴族悻悻道：“那還真是遺憾了�！�
伊蘭笑了一下：“利文事務長大人�！�
事務長向伊蘭深深行禮：“伊米安大人，請隨我來，您還沒有為皇家的護身符祝圣。”說著做了個請的手勢，帶著伊蘭向另一條樓梯走去，很快遠離了那些人。
低矮巨大的黃金桌靜靜矗立在宴會廳角落的高臺上，中間是一根紅寶石雕刻的空心羽紋圣柱，柱頂插滿白色的羽毛。價值連城的圣牌和首飾環繞周圍，間次有矮矮的紅燭在每樣東西旁邊燃燒。
伊蘭隨手拿起一顆蠟燭點亮，放在了某塊樸素黯淡的舊圣牌旁邊。那塊牌子上沒有圣像，只是模糊地映照著伊蘭自己的面容：“神跡者的面容和魔物一樣，無法在影之鏡中顯現，您明知道這一點。我們在清剿結束時已接受了圣水施灑�！�
“這些人不是圣職者。知道得越多就會生出越多的困惑。這對信仰不利�！�
伊蘭沒有反駁，只是不帶感情地笑了一下。他抽出圣柱上的羽毛，從桌旁的銀盆里沾了些圣水施灑。
事務長似乎有些口拙：“執事們上報這次星辰教團出巡的損失，聽說您的圣徽又被偷了？”
“誰讓它是純金的呢。”伊蘭意味深長道：“小偷也得交敬虔稅啊，而且還是三倍呢�！�
“敬虔稅是自愿的。”
“可是外面的人好像并不這么想�！币撂m冷淡地望向桌后的雕刻墻壁，金線編織的條帶掛了滿墻�！敖掏⒍际侵赖陌�，干嘛不干脆頒布一個禁收令呢�！�
“因為我們處境艱難�！蹦贻p的事務長看著伊蘭，神色有些疲憊。
“我看不出我們處境艱難在哪里。”伊蘭想讓自己的語氣聽起來不要那么尖刻，但顯然他失敗了：“確實，圣職者沒有薪酬可拿，每一座圣堂都需要信徒來供養。但教廷不缺產業更不缺金主，完全有能力支付這筆錢�！彼谙灎T上點燃了那根濕漉漉的羽毛，讓燃燒的煙霧籠罩被祝圣的護身符。