宮中后妃空虛度日，時常聚在一處賭棋戲耍，輸了也時常用宮婢替代的。眾人并不覺得有何不可，都應了下來。
于是重新擺好了壺，宮婢奉上箭，搖了骰子，沈昭儀輪到第一個。她當即挽起袖子露出皓臂，拿著箭投擲起來。若是中了，眾人鼓掌叫好聲，若是不中，大家也嘻笑幾聲。
沈昭儀手氣一般，十五支箭只進了四支，笑道：“我怕是要墊底了�！�
房昭容道：“我怕比你更不好�！钡菂s投進了六支，險勝。
隨后賢妃等人都投進不少，那個閔美人手氣最好，竟然投進了十三支。
賢妃笑著對長寧道：“你這次怕是要輸了�！�
長寧笑道：“勝敗乃兵家常事�！比缓蠼恿思齺硪煌叮恢�。再投，還是不中。接連投了七、八支，居然沒有一支投中的。
賢妃不免有些驚訝。長寧投壺的本事她是知道的，全投進去都不成問題，今日這么這么失常？換成別人，賢妃還會當她在謙讓。可是長寧一貫是爭強好勝的性子，從來只有別人讓她的。
正腹誹著，長寧手里的箭已經投完，竟然只中了三支，比沈昭儀還少一支，是最大的輸家。眾人頓時都有些惴惴不安，生怕這個素來刁蠻傲慢的公主惱怒。
沒料到長寧拍了拍手，反而嘻嘻笑起來，道：“定是亭子上的風大，才沒中。不過愿賭服輸，我可不會賴賬。我使出一個宮婢，你們想要些啥，只管吩咐就好。”
說罷，扭頭朝身后隨后一指，道：“你過來吧。聽各位娘子們吩咐�！�
被指中的人，自然正是丹菲。
丹菲早在聽到長寧提議拿宮婢做賭的時候，都猜到好戲要開場了，所以早就有了準備。不過為了配合一下長寧，她還是作出了一臉忐忑不安的神情，低頭走過來，細聲細氣地行禮。
長寧見了丹菲這么一副小白兔兒似的模樣，越發不屑。
眾宮妃、公主都是精明通透之人，一看這宮婢柔弱，長寧又明顯幸災樂禍，便明白長寧是在借她們之手，來整治這個宮婢呢。
賢妃立刻朝自己的一個女史使了個眼色，叫上云安公主，起身去更衣。
那女史消息最靈通，借著更衣之際告訴賢妃：“那個宮婢姓段，是段刺史的長女，崔家四郎崔景鈺的嫡親表妹。聽聞兩人以前差點說親，崔四郎對這表妹也挺維護的。如今段家沒入掖庭，這段娘子本在洗衣所里做苦役，今日才被長寧公主調到身邊。說是替崔四郎照顧表妹，其實依奴看……”
賢妃冷笑：“她打著什么心思，誰看不出來？”
云安不屑姐姐的作為，問：“阿娘，那我們該怎么辦？長寧姐姐怕是巴不得我們出難題刁難這個段娘子呢。”
“她刻薄寡恩，我們可不要照著學！”賢妃道，“我們隨便指派點事便罷了，也少與她爭辯�！�
母女兩人回了席上，閔美人正在給那段娘子指派任務。這高麗美人用著生硬的漢話道：“你就去給我摘一朵荷花來吧�！�
亭子在山頂，荷花在山下水邊，一來一回，腳程快的也需要一、兩刻，更何況此事烈日當空，酷暑難耐，這個活兒雖然不繁重，卻是要吃一番苦。
眾人看宮婢身材瘦弱，心里都有點替憐憫，卻也沒誰開口提她求情。況且閔美人如今在宮里風頭不如從前，旁的宮妃也樂意看她落下個苛待宮婢的名聲。
丹菲見長寧沒有發話，便屈膝應下，然后動身下山去摘荷花。
她其實并不把這點山路放在眼里。蓬萊山也不高，臺階都是漢白玉砌成，行走極其方便。丹菲自幼就在茂密山林里穿梭捕獵，走起這樣的路，根本不在話下。
心里想著，腳步就快了許多，片刻就下到半山。忽然遇見一個內侍，見丹菲健步如飛，很是吃驚地看了她一眼。
丹菲心中一個激靈，急忙收住了腳，把速度減慢下來。
好險，她一時不留神，差點露了真本事。若是讓長寧知道她的身手，必然會調整捉弄她的難度，讓她疲憊奔波。還不如繼續裝出一副柔弱無能的樣子，長寧刁難得有限，她也應對得輕松。
這樣想著，丹菲慢悠悠地下到山下，慢悠悠地撐了個小船，東挑西撿地才摘了一朵蓮花，然后又慢悠悠地爬上了山。她還故意把衣裙臉頰弄濕，頭發弄亂，作出一副狼狽又疲憊不堪之態。
果真，眾人見她這樣，都流露出幾絲同情。
長寧更是看得痛快，心情高興了好幾分，嘴上卻道：“怎么拖了這么久才回來？又不是嬌養的女郎，柔若無骨地能做什么事？日后你要多練一下身子，不然可沒法當差�！�
丹菲不與她爭辯，一味稱是。長寧便讓她去門邊臺階邊站著。
此時已是午時，烈日當空，直射下來，臺階邊又沒有遮蔭之處。丹菲就這么直愣愣地站在大太陽底下。她身體就算比普通宮婢強健，可這段時間以來一直勞損辛苦，體內虛弱。這樣站了不到一刻，她就感覺有些頭暈氣短了�？墒琴F人們玩樂，旁的宮婢也都看出長寧故意為難她，哪里敢給她求情？
丹菲摘蓮花之際，亭子里的眾人又已經玩過了一輪，這次贏的是云安，輸的是房昭容。云安厚道，只讓房昭容的那個宮婢給自己捶肩。那宮婢也是個伶俐人，一邊服侍她，一邊說了些聽來的市井笑話，逗得大家都哈哈大笑。
之后大家又玩了一輪，長寧又輸了，又將丹菲拎了出來替她受罰。
這次贏的是賢妃，也是個厚道人，只道：“你過來與我們說個笑話吧�！�
長寧卻道：“娘子這罰得也太輕了，別人要當你偏心的。況且這丫頭嘴笨得很，哪里會說什么笑話？”
賢妃笑容一滯，道：“那就唱個小曲兒也好�！�
長寧又道：“她本來也是官家女郎，怕也從來沒學過唱曲�！�
“原來如此�！辟t妃只好道，“總不好叫她現場繡帕子吧。”
長寧不懷好意地笑道：“娘子剛才不是說冰鎮的果露太涼了，不好入口嗎？就叫這婢子捧著在太陽下暖過了，再給你奉上來好了。”
這活說白了，就是想要教丹菲曬太陽。
賢妃正要推脫，長寧已經迭聲催促丹菲。丹菲捧著冰涼涼的琉璃水晶碗，出了亭子，站在了烈日之下。
“站片刻就好，當心曬傷了臉。”賢妃不忍心道。
長寧嗤笑：“娘子好善心，寬待宮人呢。”
賢妃心道你當誰都像你這般歹毒心狠，嘴里嘆氣道：“做了娘的人，心腸自然要慈悲許多，長寧你將來就會知道了。我看這孩子同云安一個年紀，便不忍心她受苦�！�
“既做了宮婢，哪里又能享福？”長寧冷笑，轉而高聲道，“玩了這么久，我都餓了。娘子不是要做東招待午膳的嗎？”
賢妃看時辰不早，便吩咐宮人擺席。
長寧擺手道：“這邊風大，吃著不痛快。我們去山腰的知雨閣用膳的好。”
眾人無不應，便起身出發，一大群人又浩浩蕩蕩地離去了。
可因長寧沒有發話，丹菲只得依舊捧著琉璃碗站在烈日之中，額角汗珠滾滾滑落。
云安離去之前，倒是同情地看了她一眼。她想提醒長寧一句，可又怕得罪了這個姐姐。長寧若是在韋皇后面前說上一兩句惡言，可就足夠她們母女受的。
貴人們不說，宮人們更不敢說。阿姊焦慮地看著丹菲，卻也無可奈何地被同伴拉扯走了。亭子上轉眼就空空蕩蕩，只有丹菲一人站在臺子中央，受著烈日煎熬。
丹菲心中苦笑。
段寧江呀段寧江，你到底怎么得罪的長寧，卻害得我來替你受罰吃苦。你們整個段家都欠我良多呢！
時間一點點過去，日頭爬上正中，又漸漸向西斜去。山頂風大，更是吹得丹菲清瘦的身軀搖搖欲墜。
視線逐漸模糊，頭也越來越暈，胸口一陣陣惡心的感覺上涌，雙腿也快支撐不住身軀了。
汗水已經浸透衣衫，又被烈日曬干。丹菲只覺得自己置身巨大的火爐之中，身體里的水分都烘烤了個干凈，腹中饑餓，口中干渴，喉嚨里猶如吞了火炭一樣。
手中就端著一碗甘甜的果露，可是丹菲卻知道自己還不能喝。誰說得準長寧有沒有派個人在暗中監視她。她若耐不住饑渴喝了，便立刻有一個擅自動用貴人飲食的大罪壓在頭上。到時候還不知道會受什么罰。
丹菲死死咬著牙，喉嚨中涌出一股鐵銹的氣息。可饒是如此，意識依舊越來越昏沉，端著碗的手不住顫抖，整個身子都在風中搖晃。
火辣辣的陽光曬得平臺一片雪亮，丹菲努力睜著眼，卻依舊感覺到這一片白光越來越熾熱，逐漸將她包圍。
這一剎那，丹菲忽然感覺到自己整個身子都漂浮了起來，有一團白云托著她，將她從酷熱中帶了出來，冰涼的感覺把她包裹住。
丹菲舒服得大口呼吸，就像重新活過來一般。她張開了眼，這才驚訝地發現，自己正坐在一頭白鹿的背上。
巨大而威武的犄角，雄健的身軀，潔白如雪的皮毛，觸手光滑如緞。
她驚訝，且愛不釋手地撫摸著白露脖子上的皮毛。這個時候，白鹿轉過頭，望了她一眼。
濕漉漉的、黑玉一般的眼睛是那么溫順，卻又透露著一絲狡黠。丹菲能從它的眼睛里看到自己驚愕的面孔。
“你是來救我的嗎？”丹菲輕聲問。
白鹿沒有回答。
“你到底在哪里？”丹菲又問。
白露耳朵動了動，似乎聽到了什么。隨后它突然猛地一躍，高高跳起。
丹菲防備不及，被它從背上甩落。她的身體落入一個無底洞，只能眼睜睜地看著白鹿化作一個璀璨的白光，跳躍著消失在了遠方。
黑暗將丹菲包圍，隨后她落到了地上……
“醒了？”阿姿長長地松了一口氣，擰了一張帕子，換下丹菲額頭上已經溫熱的帕子，“太醫說的話可真準。他說你天亮就會醒，你果真就醒了�！�
丹菲開口，這才發現聲音干澀暗啞，像是被沙礫磨過一般，“我……怎么了？”
“你后來暈倒了�！卑⒆颂崞疬@事，就有點憤憤不平，“貴人們一頓飯，一直吃到卯時才完畢。還是馬尚宮提醒了公主和賢妃，說你還在亭子上曬太陽呢。我們趕去的時候，你都快曬成肉干了！”
丹菲勉強笑了笑，“那果露……”
“你還惦記什么果露呀？當然早就打翻了，碗也碎了。不過別擔心，賢妃沒追究，聽說你中暑病了，還賜了好些東西過來，說給你壓驚呢。其他幾個娘子也都跟著賜了東西。公主也就不好再追究你的過失，只責怪蓮女典沒提醒她讓你休息。公主要你好生養病，不急著上工。”
長寧會有這么好心？無非打一棒子，再給一顆糖罷了。把她養好了，才能繼續玩弄不是？
丹菲苦笑。
阿姊扶她坐起來，喂了她湯藥飯食，又把各宮娘子賞賜的東西拿出來看。
這些宮妃倒是出手大方，賢妃除了賞賜了藥材，還賞了十匹絹。云安公主賞了五匹絹和一對蔓枝銀鐲子。沈昭儀和房昭容也都賞賜了絹。那閔美人卻出手最大方，賞了二十匹絹，還有一對蝴蝶嵌貓眼碧璽的金釵。
“這收拾未免太貴重了些，我一個宮婢，怎么戴得�！钡し频�。
“你管它戴不戴得，留作妝奩也好呀�！卑⒆说�，“這高麗美人在宮中沒有根基，眼看著東瀛美人懷了龍種，她能不急？想必她回去后有人提醒她今日罰你罰過了，不多賞賜些，怎么好對外宣揚她慈善寬厚，善待宮婢呢？反正大家寵愛她，不知賞賜她多少珠寶。她不過指縫中漏一點，就夠你我吃兩年了�！�
丹菲笑，“本還以為你單純，原來也是個機靈鬼�！�
阿姿笑道：“宮中爭寵無非就這些手段，你多看幾日，也都能猜個八九不離十了�！�
丹菲便收下了云安賜的銀鐲，然后把那些絹分成三分，拿出一部分托人帶給八娘和姚氏，一部分自己留著做私房，剩下的就分給了阿姿等人，當是謝她們在自己病重照顧一場。至于閔美人賜的金釵，她卻沒敢留著，拿去孝敬了馬尚宮。
馬尚宮收了金釵，知道這段娘子是個懂規矩的人，也不痛不癢地提點了她幾句。
丹菲不指望下次長寧刁難自己的時候，這馬尚宮能來救她。她只希望她能像這次一般提點一下，為她說點好話就足夠。
丹菲這次休息了兩日，就再度上工。長寧見她回來了，也沒說什么。
其實長寧心里也是有點納悶。她把段五娘中暑暈倒一事傳出宮去，有意讓崔景鈺聽到。沒想到崔景鈺卻什么表示都沒有，好似對這個表妹無所謂。
長寧有種兩廂為難。她一方面希望崔景鈺能有些反應，自己好尋借口見他，和他說說話�？梢环矫妫舸蘧扳曣P心這個表妹，她又免不了吃醋傷心。
這樣糾結矛盾著，長寧也不愛理丹菲，倒是給丹菲得了幾日清閑。
侍候茶水的活兒輕松，平日里丹菲就和阿姿等宮婢在一起做繡活，打絡子，閑聊些宮廷瑣事，日子便過得飛快。
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