“總之，這次的事謝謝了�！�
付乘凜收起按鈕，對褚京旭抱以感激一笑，隨即起身準備離開。
“你就這么急著離開？”
看著對方離開的意思得如此干脆，褚京旭頓時驚訝住了。
“不然？”
付乘凜頓下腳步。
“你就不想，恢復之前的地位？”
面對自己曾經的同學兼得力助手，褚京旭的惜才之意不加掩飾，更不愿放過這么好的機會說服對方回歸聯邦。
“辛遠就很不錯，有他在，我很放心�！�
付乘凜垂眸，低聲道。
說實話，過去的半年時間里，那些徹夜難眠的夜晚，他的確渴望重歸當年的榮耀。
許是歲月消磨了當年的心高氣盛，又或是身邊多了想要守護的人，如今他對那個既成就了他，也毀了他的“聯邦戰神”頭銜，早已不復當初的念想。
“這話，真不像是從你口中說出來的�！�
褚京旭面帶錯楞，突然覺得眼前的青年，竟有些陌生。
仔細打量之下，倒還真發現了點不一樣的地方。
曾經那個滿心滿眼只有聯邦跟戰斗、比機甲更要冷心冷情的上將，一年不見，那深邃的眉眼間似乎多出了幾分人情味？！
“是啊，我也不曾想到……自己會是今天這般模樣�！�
付乘凜自然沒有漏掉褚京旭一副嘖嘖稱奇的眼神，思及某個胡攪蠻纏的塞納星皇帝，霎時間心臟抽了一下，腳下步伐不自覺地加快許多。
“等等，別走啊，我話沒說完呢！”
眼看那人快步離開，褚京旭忙斂去心底遺憾，起身叫住前方的身影。
“總統，可還有什么事？”
付乘凜回首，看向緊跟上來的褚京旭。
“你不會真打算，搞死我那不成器的弟弟吧？！”
褚京旭目光直視付乘凜的眼睛，夾雜著明顯的試探。
如今付乘凜已不再是聯邦公民，沒了那層身份束縛，可不會像以前那般顧及所謂的尊卑而畏手畏腳，對褚尚晏的所作所為一忍再忍。
只是，他到底是褚尚晏同父異母的兄長，饒是對那壞小子沒多少感情，出于那點微乎其微的責任感，也無法真正做到置之不理。
“總統想為他求情？”
付乘凜直接挑明。
“瞞不過你，說實話，我還真不想管那成天惹事的麻煩精。要不是他母親珍夫人臨死前千叮萬囑，更以紅羅星的歸屬權做交換，我也不會接下這爛攤子。你是我朋友，我也不好對你指手畫腳，就是想再問問你，這事可還有商量的余地？”褚京旭干咳出聲，隨即表明立場，“你且放心，我絕對沒有干擾你主意的意思！以他對你做過的傷害，的確該死。”
“履行監護人義務是總統的事，跟我是否要對付他沒有直接關系�！�
付乘凜聽完，沒有被對方的話所動容，聲音冷冷地反駁道。
“既然你執意如此，我這個做哥哥的……也只能由著他自生自滅了。”
褚京旭目光轉向花園一處，語氣難掩失落。
付乘凜是聯邦不可多得的人才，即便已經淡出子民們的視野，在廣大星民心中，仍舊是那位居榜一、最受愛戴的英雄，其對聯邦的號召力跟影響力不言而喻。
與聯邦的未來相比，他弟弟的命，只能排在后面。
付乘凜沒有說話，順著褚京旭的視線落向那坐落于花園中心的噴泉，時緩時急的水柱，直沖高空，隨即撐開傘狀水霧，似銀毫雨紗，渺渺灑落，滋養著池邊茵茵綠草，循環往復。
時間過去良久，直到天邊泛起絲絲白瀾，付乘凜眼睫輕眨，睫羽上的露珠隨之滑落。
“留他一命……不是不可以，但我有個條件。”
褚京旭偏過頭，眼中精光乍現：“你說！”
一連昏迷兩天的埃蒙，緩緩睜開雙眼。
“他走了多久？
他將指縫間的鎖鏈舉起，迎著窗外透入的熹微光線，輕嗅上面殘留的氣息，悵然若失。
“52小時32分，陛下�！�
阿瑞斯視線轉向埃蒙腰上被付乘凜包扎過的傷口，隨即停在床榻邊緣光澤忽隱忽現的淺色發尾上，默默將派不上用場的急救工具收進空間，語氣飄忽。
陛下這幅用精神力凝成的身軀已然瀕臨極限，恐怕撐不了多久。
“嚒呼~”
付旬舟窩在埃蒙身旁，小手貼上繃帶，純凈剔透的瞳眸里倏而漫上濃濃淚光。
即便阿瑞斯沒有明說，埃蒙也對自己的情況了然于心。
“看好他，我出去一趟。”
他將床邊抽噎著的小哭包拎起，遞到阿瑞斯身前，隨意套上墻邊的白披風。
兩天前的余音猶在耳側縈繞，他卻再也無法說服自己多等一天，甚至是多等一個小時。
他要去找他。
不論他在哪里。
灰白色大門從屋內打開又迅速從外邊闔上，門鎖的聲音應聲落地，將屋內跟屋外的世界徹底隔開。
“陛下……阿瑞斯一定完成任務�！�
阿瑞斯呆立在玄關處，目露茫然。
好奇怪，明明它沒有人類的心臟，空蕩蕩的胸口里卻是悶悶的。
直到機械手臂上傳來一陣細微的輕拍，阿瑞斯才恍然回過神來，抱著付旬舟坐回沙發上，登上聯邦星網，點開直播頻道。