我和瓦爾達里亞并排坐著。我面前是那個布置得輝煌隆重的宴會廳。這里看起來比我上一次看到的還要更加氣派了——有兩隊人在大廳的兩個角落里演奏音樂。他們應該是奴隸，因為他們感覺起來很弱，而且沒有披魔甲而是穿著淺色的禮服。奴隸是這里唯一穿布做的衣服的人——今天，我也披著魔甲，瓦爾達里亞的魔力凝成的長裙把我嚴嚴實實裹起來，高高的領子貼著我的下巴。
我盯著一個提琴手，思考他是不是一個人類。
“雖然我一直不干涉你低下的品味，”瓦爾達里亞突然低聲開口了，“但容我提醒您，陛下，不要再盯著奴隸看了，就算你真的非常想睡他，今天也不行�！�
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“謝謝提醒，瓦爾德，不過您多慮了，”我皮笑肉不笑地回答，“我只是在觀察他的種族特征而已。”
他那雙紅眼睛便瞟過去，接著他嗤笑了一聲，視線又落回我臉上。
“哦，人類。人類總比別的種族更能引起你的興趣�！彼f，接著，他冷笑一聲，“是不是比起收到一個銀發的精靈，收到一個金發的人類會更令您開懷，陛下？”
金發的人類。
大圣子。
我換了個坐姿，繼續去盯那個人類，同時對瓦爾達里亞說：“那您快點送吧。也許一個銀發的‘卡狄莉娜’不能讓我恢復記憶，一個金發的‘利諾’卻能。”
他知道我和大圣子的愛恨情仇，我卻真的除了我似乎愛那個人外什么也想不出來。所以我能輕松地說出這句話回懟他，而他，沒再開口。
總算出了一點點點惡氣。
在確認了那個提琴手確實是個人類后，他就實在沒什么可看的。他長得挺端正，但也僅僅只是端正而已，相比較而言，還是那個指揮更賞心悅目。而且她還有一對毛茸茸的獸耳。
在我把這些樂手都盯一遍，把他們的種族都弄清楚前，宴會廳的大門被打開了，幾個半魔陸陸續續走進來。他們是第一波人。他們向我行禮，依次自報身份，說點漂亮話祝賀四十九年前的今天我成為了魔王，然后就下去落座了。一開始我還努力把人名和長相對對，這個伯爵我在公文上看過那個侯爵他原來長這樣啊�？墒沁@樣千篇一律，毫無特色的覲見祝賀落座流程下來，十幾個人之后，我就疲了，感覺他們都像是一個模子里出來的，深色的眼睛和頭發，披著禮服模樣的魔甲，臉上掛著假笑。我開始只注意維洛給我列的那些名字——那天和他詳細討論了一下我應該挑誰做自己孩子的父親，誰會有可能因為獲得了魔王孩子的父親這個身份，而心思活絡想要幫助我對抗暗之湖大公。
但是說實話，維洛列的這些侯爵或者伯爵看起來實在和別人沒區別，都是假模假樣，說著對我的祝賀，眼睛卻尊崇地望著我身邊的瓦爾達里亞。
仿佛這個慶祝宴會所慶祝的誕生，那位在四十九年前獲得真魔眷寵的魔王，不是我，而是瓦爾達里亞。
我攥著手，感到必須坐在這里聽這些人言不由衷的道賀真是煩透了。之前聽瓦大公告訴我，這個宴會有挑戰魔王的傳統，我還在想，是不是因為我和他決裂后怕他在這個宴會上趁機和我打，我才要停掉這個宴會，現在看來——肯定是因為這個宴會太無聊了！比奧運會開幕式運動員入場的部分還無聊！
下一個走進來的人獨自一個，沒有與任何別人相伴為伍。我看到他，煩躁一掃而空。我坐直了。我笑著看他單膝跪下，那雙灰色的眼睛望著我，說出他對我成為魔王的祝賀，說出他對我一直以來的感激，說出他此刻面見我的喜悅。最后，他說出他的祝福：
“愿您的統治長盛不衰，陛下。我向您起誓，我將為此獻出一切�！�
維洛下去落座后，好一會沒有任何人進來。趁著這個空歇，瓦爾達里亞開口了。他刻意壓低了聲音，在音樂聲中，即使是就在他近旁的我也要仔細聽才能聽出他在說什么。
他說：“你知道當你在我這里長住時你的蟲子都在干什么嗎？”
好嘛，這是開始宮斗了嗎？
維洛背著我都在干什么，我是對這消息感興趣�？梢沁@消息來源是瓦大公……信他就有鬼了。
不過聽一聽打發時間也很好。我開口，同樣壓低聲音，問他：“在干什么？”
結果他竟然告訴我：“我不知道�！�
哈，哈，哈……
他特么又在逗我玩。
我扭過頭看向他，本以為他臉上肯定又是那種讓人想揍他一拳的微笑，然而，映入眼簾的卻是他難得一見的嚴肅表情。
接著，似乎是看出我沒有認真對待他剛才那句話，他不滿地瞇起眼睛。
“我不知道，”他說，“無人知道——這就是問題所在，懂了嗎？”
“您不知道怎么就是無人知道了呢？”我問。
這下，那種笑容就出現了。他輕蔑地看著我，嗤笑一聲。他移開視線，似乎不愿再對愚蠢的我繼續談論這個深刻的話題。
我又疑心自己是不是錯失了什么重要的情報，又疑心這是不是只是瓦爾達里亞瓦解我對維洛信任的伎倆。
糾結之中，我開口：“如果他要做什么真正重要的事，當然不可能讓你知道�！�
“如果他要做什么關于你真正要緊的事，”瓦爾達里亞回答我，“他需要調動領主——那么，我不可能不知道�；蛘咚诶^續做你喜歡讓他做，他也擅長做的到處往別人家里伸觸角的勾當——那么，他不會離開珊索絲�！�
“他離開過珊索絲？”我問。可我緊接著想起，阿格利亞斯失蹤了，也許維洛是去……
“他對你說他去尋找你的小狗了？”瓦打量著我的表情，問我，“還是說，他根本不和你提及這件事——他離開了你的城堡，去了一個秘密的地方，誰也沒有告訴。”
懷疑。真的懷疑。被幾句話勾起的強烈的疑心，對維洛。我忍不住看向在那個離我非常遙遠的角落里坐著的半魔，他似乎一直在關注著我，我的視線直直和他相撞。
他陰柔漂亮的臉上勾起和剛才在大廳中央對我跪下，對我道賀時并無二致的笑容。
我收回視線，看向瓦爾達里亞。我想，在我流露出對見到維洛的自然而然的欣喜后，瓦爾達里亞給我來這一出，我要是真的就這么相信他，對維洛起疑，我不是太愚蠢了嗎？
“哦，看來，你已經有了決斷，陛下，”他用他那種含著無盡嘲諷的裝腔作勢的語調對我這樣說，“好吧，那我就接受您的任務——我會派人去查清楚你這只惡心的蟲子在你失去力量后密謀著什么，把確鑿的證據放在你眼前。這就作為——我給您的誕生日賀禮吧。祝愿您的統治，呵，長盛不衰�！�
到底應該相信誰？到底誰在對我玩弄宮斗伎倆？
我不知道。
我勾勾嘴角。
“期待您的調查結果，瓦爾德。”我說。
那邊，又有人開始進場了。我們移開視線，重新看向前方，看向新進大廳的領主們。