兩人離開了學坊, 走在路上, 薛運道：“這事不該告訴云秀才, 憑咱們的身手，想從齋舍拿幾件東西，還費力氣么？”
徐志穹道：“告訴了云秀才又怎地？”
“只怕他會告訴縣太爺。”
徐志穹笑道：“那縣太爺早就知道了，咱們去縣衙大牢探望關希成，他能不收到消息？”
“他若收了消息，這事恐怕就不好辦了，你不知道他和稀泥的本事，厲害著呢！”
徐志穹笑道：“有些人比他還會和稀泥，你等著看吧�！�
“他若害怕了，做了防備怎么辦？”
“他若是知道害怕，或許還能保住這頂烏紗帽！”
薛運笑道：“你真要去刑部告狀，告的贏嗎？”
沒等徐志穹回答，云秀才突然追了上來：“二位壯士慢走！”
薛運嘆口氣：“麻煩來了，我就知道這老秀才不會善罷甘休�！�
徐志穹看著云秀才道：“還有何事？”
云秀才猶豫半響，問道：“那訴狀，可否再讓老朽看一眼！”
徐志穹一皺眉：“看它作甚？”
云秀才咬咬牙，眼睛紅了：“事發當晚, 老朽就在學坊, 那些人兇惡, 老朽膽怯，沒出來幫希成一把，這訴狀，容老朽按個手印，訟師若是去刑部告狀，老朽愿去作證！”
徐志穹點點頭，贊嘆道：“大宣的讀書人，脊骨沒斷！”
云秀才按了手印，徐志穹和薛運去了關希成的家里。
關希成的父親去的早，好在家境還算殷實，但這些日子為了打這場官司，劉氏把家產都變賣了，如今只剩下一座破屋，里邊連張床都沒有。
劉氏趴在草席上養傷，今天她去衙門給關希成喊冤，被縣太爺打了二十板子，一路爬回來的。
看到兩個生人進了屋，劉氏也不害怕。
死都不怕了，還有什么好怕？
徐志穹蹲在草席旁邊，把狀紙給劉氏看了，劉氏問道：“這是什么東西？”
她不認字。
徐志穹把狀紙念給劉氏聽，劉氏聽到一半，從草席上滾了下來，要給徐志穹磕頭。
“起來，不準跪！”
薛運看著徐志穹，發現他特別反感別人下跪。
劉氏含著眼淚道：“二位壯士，是要給我孩兒伸冤么？我不知二位是哪里來的神仙，二位想從我家里拿什么都行，說句不要臉的話，我今年三十六，還不到四十，你們把我賣了也行，二位壯士，我給你們磕頭了，給你們磕頭了！”
劉氏哭的撕心裂肺，徐志穹道：“哭有什么用？在狀紙上按個手印，案子重審那天，你得去，好模好樣的去！”
劉氏對這樁案子沒什么幫助，但是她得活著，她活下去，關希成才有活下去的勇氣。
徐志穹給劉氏留下了十兩銀子，劉氏不敢要，徐志穹怒道：“給你便拿著，你知道邱躍澤住什么地方？”
出事之后，邱躍澤還在縣城備考，只是學坊不收他了，他自己租了間房子。
夜里，邱躍澤還在燈下讀書，徐志穹突然出現在了面前。
邱躍澤身手不錯，猛然起身道：“你是什么人？”
徐志穹抬起一腳將他踹翻在地，低頭看著他道：“我是關希成的朋友，知道為什么來找你嗎？”
邱躍澤爬了起來，低下頭道：“我對不住他，你打我，罵我，殺了我都行�！�
徐志穹冷笑道道：“這話說的還有幾分良心，你當初為何不給關希成作證？”
“我去作證了，事情因我而起，我能不說出實情嗎？可縣太爺說我與本案無關，把我打出來了，我現在恨不得給希成賠命！”
徐志穹點點頭：“我問你，當初是什么緣故和耿德君結下了梁子？”
邱躍澤道：“我白日里在勾欄聽曲，為爭搶一個舞姬，與他撕打了起來，起初他吃了虧，后來又找了人，我怕了，找地方躲了起來，誰知道會害了希成�！�
“他找的那些人，你認識么？”
“有幾個我認識，有一個人叫謝安，是縣里有名的搗子�！�
徐志穹道：“把當天你知道的事情，寫下來，當作證詞�！�
……
謝安正在家里吃飯，桌上只有他一個人。
他吃飯的時候，妻子和三個孩子要在地上看著，等他吃飽了，妻兒才能上桌，這是他定下的規矩。
今天他回來的晚了一些，吃飯也晚，三歲大的孩子耐不住餓，偷偷在桌上拿了塊豆腐吃。
謝安看見了，一腳踹倒了孩子，罵道：“娘的，一點規矩沒有�！�
孩子躺在地上大哭，謝安上前揪住孩子頭發連扇耳光：“你哭？你哭！你給我憋回去！”
孩子不停挨打，哪能憋得回去，謝安惱火，揮起了拳頭，妻子上前攔著，被他一拳打翻，徐志穹上前抓他手腕，他回手就打。
徐志穹先一拳打在他鼻梁上，謝安捂著鼻子，眼淚下來了：“你什么人，你敢打我，我這鼻梁骨……”
沒等他說完，徐志穹上前揪住頭發，摁在地上，連錘了幾拳。
謝安嘴都被錘歪了，放聲哭道：“爺爺別打，我，我不認得你，你打錯人了吧！”
徐志穹喝道：“你哭！再哭！你給我憋回去！”
謝安憋不住，徐志穹照他嘴上踹了兩腳，他憋住了。
妻兒在旁嚇壞了，要往門外跑，薛運攔住去路道：“莫跑，沒你們事，老實待著�！�
徐志穹揪著謝安的頭發，問道：“兩個月前，是你跟著耿德君，打了關希成？”
謝安點點頭道：“耿老爺是我朋友，這位好漢，你且掂量掂量……”
徐志穹把謝安摁在地上，接著用腳踹臉，謝安哭喊道：“我服了，爺爺，我服了……”
“憋回去！”
謝安憋了回去，徐志穹接著問道：“認字么？”
“不，不認。”
徐志穹對薛運道：“你幫他寫，把那晚的事情都寫下來，讓他摁手印。”
寫好了證詞，按下了手印，徐志穹和薛運剛走，謝安滿肚子是火，沒處撒。
他回頭摁著妻子拳打腳踢：“說，這人哪來的？是不是你招惹來的！你個賤人，是不是你……”
徐志穹回來了，突然揪住謝安的頭發，摁在地上錘臉。
“爺爺，我知錯了！”謝安嘶聲嚎哭。
徐志穹越打越狠：“你哭！還哭！憋回去！”
……
一連收集了幾份證詞，夜深了，徐志穹和薛運找了家客棧住下。
客棧離縣衙很近，徐志穹熬夜慣了，也沒急著睡，他先去了小黑屋，把事發當晚的情景復現一遍，當時的情景，和關希成描述的完全一致。
他又找了只老鼠，上縣衙探查了一番。
縣太爺田金平也沒睡，正和縣丞商量事情。
“那兩個去大牢里找關希成的人，到底是什么來歷？”
縣丞道：“還在查呢，他們都是外鄉人，一個叫云旭，聽說常住在咱們縣，另一個連名字都不知道，好像是個訟師�！�
“訟師？”田金平怒道，“分明是個訟棍，想讓惡民給本縣生事！”
“大人，您看這事該如何處置？”
“去那云旭的家里，把他家人帶到衙門來，住幾天�！�
這是田知縣的慣用手段，有些惡民不知死活，但只要抓住他們的家人，他們就會規矩許多。
縣丞又犯難了：“這個云旭沒有家人，光棍一個！”
田金平怒道：“縱使家人不在此地，此人也必有來歷，三日之內，必須給我查明！”
“這兩人行蹤不定，不好查，”縣丞一臉犯難，“大人，關希成的案子，要不咱們再看看�！�
“看什么！”田金平瞪圓眼睛道，“你是說本縣判錯了？”
“可這事他確實……”
“怎地了？人不是他殺的嗎？殺人償命不應該嗎？你覺得關希成冤了？當晚學坊里那么多人，耿德君不打別人，為什么偏打他？一個巴掌拍不響，這關希成一點都不冤！”
“可這其中……”
“其中的事不要再說了，是是非非，誰能說得清楚，”田金平大手一揮，“本縣掌管一方太平，上對得起皇恩，下對得起良心，凡事當以大局為重，豈容宵小之徒說短道長？”
縣丞連連點頭：“大人說的是�！�
“快去把這兩人的來歷查清楚，明天咱們再商量！”
……
徐志穹徹夜未歸，楊武坐在院子里，心下忐忑。
為什么忐忑？我有心么？
楊武捫心自問，好像真的沒有。
今夜霧氣太重，從正院看不到垂花門（前院和正院之間的門），楊武總覺得要出事。
前院淅淅索索，好像有腳步聲。
楊武壯著膽子往前院走，過了垂花門，在前院里四下張望，沒看見人影。
正院里，還有一只沒燒的紙人，慢慢睜開了眼睛。
霧氣繚繞之下，紙人朝著垂花門緩緩走去。
楊武還在前院巡望，對身后毫無防備。
紙人來到楊武背后，伸出一雙手，十根指甲，轉眼長到了兩寸長。