他們都接受了“我確實高人一等”的想法，并不覺得哪里有問題。
倒不如說，許多人選擇修仙這條路，就是為了與凡俗區分界限，自然欣然接受。
而剩下的那部分修士，則是根本沒有注意到這件事。
你看見螻蟻，或許會選擇繞開，善良地留它一命。
但是你會跟著它一路回到它的巢穴，看到它們陷入困境，出手相助嗎？
不會。
陰火之后，修士們自顧不暇，更沒有心思去做這些。
他們的目光在天上，不在人間。
只有尤其懷揣著惡意的人才會如此耐心地、慢條斯理地豢養信徒們。
善意是不公的，惡意是平等的。
眾星隱匿，冰冷的太陽將人間燒成煉獄。
這就是書中未能記載的，陰火褪去之后、討伐旱魃之前的事實。
話雖如此，成為祭品其實是塵世中公認最好的一種結局，畢竟，獻給修士，從今往后也算一條腿踏入修真界，再也不用忍受饑餓的痛苦，若是好運還能成為低階修士，所以這祭品也不是所有人都能當的，大家為了名額都擠破了腦袋，爭先恐后地表現自己。
如果不成為祭品，沒有身份的平民最終就只有一個下場。
被關入籠中，像是禽獸般的對待，成為別人的口糧。
他們逃過了陰火的洗禮，卻沒能在他人的惡意中活下來。
書中用一句話概括了現狀：
“方圓十里內，竟不見婦孺，亦不見饑瘦餓殍，個個膘肥體寬，眸發精光�！�
然而這一句，卻不及人間萬分之一。
三百年前，某個偏遠的村莊。
歲大寒。
風饕雪虐，愴愴如咽。
昏暗的房間里，角落的籠中鎖著一個少年，纖瘦的身形拘于鐵籠中，不得不曲起雙腿，蜷著身形，像是豬狗般的低伏，雙手被鎖在鐐銬中，鎖鏈的另一端牽在根本來不及清洗的鐵欄桿上，殘余的死尸氣息、腥臭的血液縈繞在鼻息間，招致蚊蠅嗡嗡地打轉。
鐵籠被一張黑布蓋著，沒能遮完整，露出底下的薄薄一層空隙。
他只有透過那點微光看到鐵欄之外的景象。
無數雙腿腳在眼前晃動，不常見到的火光太過刺眼，將人影連成流動的幕布，虛晃的線條讓人看不明晰，瞳孔放大又收縮，人們閃爍、晃動、行走、交談，優雅地進食。
他聽到慘叫聲，撕心裂肺的慘叫聲，伴隨咀嚼聲響起，宛如樂曲奏響，沒過多久，兩條腿匆匆地從縫隙間過去了，罵罵咧咧地往嘴里塞了一團布，于是慘叫聲就變成了嗚咽，在喉嚨和胸腹間震鳴，其他籠子里也漸漸傳來了低切的哭泣聲，像是撥弦的余音。
火舌呲呲地燒，肉香逐漸彌漫至整個房間。
長時間的饑餓讓少年的口中分泌出唾液。
他下意識咽了咽口水。
然而，當他發現了這一點之后，開始劇烈地干嘔起來。
那雙腿走過來，狠狠地踢了一下籠子，如一葉扁舟在浪潮間起伏，很輕易就將籠子踢得顛簸，籠中的人身形不穩，撞在鐵欄上，額角滑下一條熱騰騰的血河，滴在地上。
另外一雙腿進入視野，連忙制止：“哎！你這么干傷到他的臉怎么辦！”
“小孩子嘛，賭氣！這么多天沒怎么吃過東西，是不是餓了？”
他說著，一只手拉住黑布的邊緣，由下至上地掀開半截。
火光涌入視野。
少年眨了眨眼睛，眼前的景象才重新聚攏：
幾個膘肥體胖的人圍著一個半敞的籠子，身旁就是火堆，籠子里的人雙手被鎖著，嘴里塞著臟布，滿臉淚痕，正驚恐地看著眼前發生的一切，極力想要退縮，然而他越是往后退，就越是往鐵籠子里邊鉆，引得其他人指著他哈哈大笑，覺得這舉動有趣極了。
那還只是個小孩，大約十二三歲，比他的年紀還要小。
他以一個很屈辱的姿勢被拷在鐵欄上，腿從籠子的縫隙間支出來。
眼前的人優雅地進食，被油脂浸得鋒利的菜刀在他的腿上輕輕一刮，血水飛濺，連皮帶肉就滾到了刀刃上，再將菜刀伸到火堆烤上一烤，那引發饞意的肉香就撲面而來。
而蹲在少年面前的這個男人，手里也捏著薄薄的一片肉，烤得金黃，香氣四溢。
他笑得和藹，橫肉堆砌在兩頰，隨著嘴唇的一開一合蠕動起來。
“來，吃吧，這可是肉�！蹦腥苏f道，“你的嘴很久沒有沾過油水了吧？”
他說著，將手伸到籠子邊上，手指連同那片肉一并送到了少年嘴邊，之前踢籠子的男人見狀露出了怨恨的神色，像是覺得少年沒有資格、也沒有理由在他之前飽腹一頓。
自從旱魃肆虐，少年確實很長時間沒有吃過飽飯了。
甚至一天之內能吃到些東西就已經很不錯了，更不奢求吃肉。
他抬眼看了男人一眼，鐵鏈攪動，慢慢支起身子，湊近那只伸過籠子的手......
圍著火堆，細嚼慢咽地吃著這來之不易的鮮肉的人們忽然聽到了一聲慘叫。
他們立刻回過頭去，看到先前靠近籠子的男人正捂著自己的手慘叫。
血液從他的指縫間淅淅瀝瀝往下流淌，另外一個面色陰沉的男人則沖過去狠狠地踹籠子，籠內的少年像一株葦草，東倒西歪，撞在鐵欄桿上，不消片刻臉上就沾滿了血。
但是他卻在笑，比他們更加放肆地大笑。
少年吐出嘴里的東西，那儼然是一根斷裂的手指。
場面頓時變得混亂不堪，有匆匆跑過去幫忙察看傷口的，有憤怒地沖過來將籠子的鎖打開，拎著少年的衣襟將他拖出來的，拳打腳踢的，罵他不識好歹的，似人間煉獄。
“徐沉云！”
被他咬掉手指的男人厲聲喊道。
“我知道你是不想活了，你覺得自己沒有任何顧慮了，才敢這么干的是嗎？”
“你娘皮相好看，上次修士大人過來一眼就挑中了你娘，說只缺一個端茶倒水的丫鬟，本來是好事一樁，可惜她有你這個累贅，不愿意走，你起先百般阻撓，后來她病入膏肓，你才終于慌了心神，又從我們口中知曉若是不這么做她要死的，于是和你娘在房間內獨處了一陣，再出來的時候，你們二人都紛紛改了口，大伙還很替你二人高興�！�
少年聽到這話，原本被痛楚扭曲的面龐忽然變了。
那人還在繼續往下說。
“我們起先不知道，完全不知道！還當你是忽然懂事了，說服了你娘，結果呢？”他嘶嘶地喘著氣兒，說道，“結果我們好說歹說將修士大人勸了回來，打開房門，就看到梁上懸著一具尸體，真是晦氣！你把你娘勸死了也就罷，你知道我們有多難堪嗎？”
“我不知道......我不知道......”
地上的少年喃喃說道：“我怎么知道事情會變成這樣？”
他并沒有去試圖說服她，事情比他想象中更加順利，他提了一句，她就很輕易地答應了下來，像是苦苦支撐的高樓頃刻坍塌，眼神溫柔而死寂，說，好，那你去找他吧。
所以他去了。
可是他回來的時候，再打開房門。
她已經死了，垂在繩索下面，如同被烈陽烤得枯死的稻穗。
直到這一刻他才恍然明白，他越是拼盡全力想要救她，就越是將她推往死亡。
或許從他將那句話說出口的一刻，她就已經失去了所有希望。
是他讓她覺得自己成為了累贅。
是他親手套上了繩索，踢翻了椅子，眼睜睜看著她絕望，看著她窒息。
再之后發生了什么？
那名修士擰著鼻子說了一句，好臭，好臟。
少年這時候才緩過神，被憤怒沖昏頭腦，在眾人怔愣的目光中一拳打向修士，鼻血橫流，其他人反應過來，趕緊沖上去攔住他，修士擦著臉上的血，眼神逐漸蒙上陰翳。
他們生怕修士動怒，忙不迭提議：“要不然將他殺了吧！殺了如何？”
修士卻擺了擺手，十分溫和，捏著少年的下巴，像挑選寵物似的左右瞧了瞧。
“你和你的母親長得很像。”他緩緩說道，“她以為死就可以解決一切嗎？不，完全不是。死才是一切的開始，既然她死了，那就由你來代替，我向來善于馴服猛獸。”
少年在此后無數次地想——他當時也該一起死的。
修士說，過段時間來接他。
他試著逃了幾次，最后一次，被昔日友善的鄰居捉回來關進籠子里，如此就徹底失去了自由。修士很清楚如何才能徹底消磨掉一個人的意志——等待，無盡的等待，像是在等待自己的死亡，你不知道他何時會來，但總是會來的，這種等待讓少年幾欲崩潰。
身邊的籠子里每天都會有人被拖出來當作食物。
他知道自己不是其中一個，但是這種壓抑的氛圍開始讓他產生幻覺。
少年開始頻繁地看見虛幻的影子。
黑布遮擋，他只看得見影子的腳踝往下那一截。
腳尖朝向地面，繡花鞋上沾滿了血跡，說：“現在，你明白我的感受了嗎？”
他幾乎是瞬間就意識到了這個人是誰。
母親不會這么對他說話，他知道，然而他已經失去了基本的判斷能力。
出了籠子之后要報復其他人，讓他們血債血償，這種異想天開的事情少年想了無數次，卻在這一瞬間放棄了所有念頭，沉重的負罪感逼迫著他，他開始尋找死亡的契機。
這一次，是他所有嘗試中最成功的一次。
整整十天的時間，他第一次踏出籠子。
可惜的是他已經沒有力氣做出任何事情，包括逃離。
外面的雪下得很大，飛雪漫濺窗欞，撞得噼啪作響，似冬日蟬鳴，惹人心焦。
被他咬掉手指的男人還在痛罵，血流如注，很快其他人也慌了起來，被當作食物吞吃入腹，痛得眼前發白的小孩，見狀大喊道“活該！”其他籠子里的人也終于笑起來。
這些人壓抑了太久，直到此刻終于潮水般的翻涌奔流。
“你們憑什么決定我們的生死？”
“真正該死的人應該是你們才對！”
“你們根本不是人，而是野獸，是吃人的野獸！”
食客們意識到自己失去了震懾力。
“吃掉他！”