“段大人要進京？升官了？”許杏問，“他不是不愿意進京嗎？”
長青看女兒差點摔到，便從許杏懷里接過了欣姐兒，抱著她在屋子里轉悠，嘴里說：“算是平調，還是知府，不過是知京兆府，京官高三級呢，自然是高升了�！�
“京城里出了些事情，三皇子中秋宴后計劃逼宮，被四皇子告發。過后三皇子幽禁皇陵，四皇子也得了陛下申斥，說他不知規勸，反而引誘三皇子走上不歸路，最后再告發，顯然是蓄意陷害手足，手里的權利也都被陛下收回了�！遍L青簡單的介紹了京城里的動蕩。
“相當于是陛下厭棄了四皇子？”許杏有點明白了，“既然他跟大位無緣，段家也就不用做國丈的夢了，段知府這個不站隊的旁支倒是可以用。難怪那天段夫人給欣姐兒送了一大堆小孩子的東西，還說給自己的孫兒也備了一份呢，原來是要回京城團聚了�！�
“段大人說任命來得不算急，他下個月動身進京，過了年衙門開印再正式上任�！遍L青道，“他與我說，明年秋天我任滿三年，只怕是也要動一動的�！�
段知府不會輕易說這種話，能這么說肯定是有幾分把握。許杏眨眨眼睛：“你要升官？”
“且等等看吧。今年南龍整體情況都還不錯，我的考績也是上等，應該不會差的�！遍L青對此還是很有信心的。
只是到底要去往哪里，他就不知道了。前世的這個時候，四皇子不僅沒有被陛下厭棄，還深得圣寵，最后做了太子、當了皇帝呢，接下來的朝局和他自己的前程，他都沒有什么先知先覺，只好腳踏實地的前進。
不管怎么說，陛下現在信重二皇子，對他是件好事�，F在他越來越確定當初自己救下的就是二皇子了，有這么點兒瓜葛，他不奢求二皇子報答自己，但是至少不會整治、為難自己才是。
經過頭一年的整頓和規劃，過去的一年，南龍下轄的十個縣都有不同程度的發展。從官府這邊來看，整個南龍府的賦稅較兩年前增加了三成，人口也增加了一成半。這樣的增長幅度甚至引起了戶部的注意，前幾日還有兩個主事專門從京城來到南龍，就為了實地看看這里的具體情況。
對于普通百姓來說，這一年至少是挨餓的時候少了許多。家里多多少少都能多收幾百個錢，多換或多收幾百斤糧食，尤其是田間地頭又補種了紅薯之后，基本上沒有誰家真的餓死人了。是，家里還是窮，還沒蓋上新房，還沒還完欠債，可是人沒餓死，沒有再欠新的債，這就已經好上很多了不是嗎？
當然，具體到每一個地方，人們的感受還是不一樣的。比如說，安龍縣的百姓們算是整體比較富裕的，新來的縣令大人也不錯，可總是覺得比不上原來的小范大人；再比如說，洪河縣的大姑娘小丫頭，個個都忙著侍弄加工花木，可心里不知道比原來踏實多少，不用再像姐姐、姑母們那樣被賣到臟地方生不如死了，憑著雙手吃飯活著，已經是做夢都想要的福分；至于安岳縣的藥農呢，不用豁出命去進山采藥也能賣藥材掙錢了，就算賣得便宜些，可架不住它數量多吶，自己勤快些，多種，種的藥材品相好，一樣能養家糊口啊……
經濟初步有了發展，長青又搞起了安龍時的老項目——筑橋修路。不是只有安龍一個縣的百姓被困在青沙江對面的，景江也有不少山民長年不下山，長青就分派了銀子，在景江也修了一座石橋。
景江縣令也是個做實事的人，雖然比長青年長不少，可是在江泉酒大獲成功之后，就時常與長青聯系，討教讓百姓致富之法，現在得了長青的命令，縣衙里也籌集了些銀兩，把橋順順當當的修了起來。
但是在推廣識字教育方面，長青就沒那么順利了。讀書是燒錢的事情，校舍、書本、文具、先生，哪一樣都需要銀子，府衙里撥不出那么多，老百姓又掏不起。而且剛剛能吃上一口飯的窮苦人家，誰愿意讓半大的孩子不幫著家里干活還去讀書？從根上說，就沒有這個意愿。
銀子所限，當初安龍縣的經驗無法復制，最后也不過是每個縣自主選地方，多蓋幾所學堂罷了。府衙提供一定的資金，再給每個學堂配備十套啟蒙書籍，僅此而已。
然而就是這樣，也給了許多人機會，讓他們得以學到一點點足以改變命運的東西，這就是后話了。
第135章 臨川赴任
新任的知府是年后到任的,跟長青的關系不好不壞，各項日常事務也是按部就班，既不多么激進有作為,也算不上十分敷衍。只是因為他格外喜好杯中之物,跟同樣十分沉迷此道的葉學政倒是頗有共同語言,私交也很快就密切起來。
對此,長青并不十分在意，表現出了超過他年齡的淡定平和。每日他都是按時上衙，有需要的時候就去四下縣里看看,若公事不緊急，他就按時下衙回家陪伴牙牙學語的小女兒,日子過得甚為平穩。
他的調令是七月里到的,這次卻有些急,讓他八月底前就要上任。
“臨川府同知？正五品？”對于長青的升官速度,許杏都有點不敢相信了，“你現在是正六品,一下子就升正五品？連升兩級嗎？”
“臨川府是大府,官員品級要比南龍府高些,咱們這里的同知大人就是從五品�！遍L青解釋了一下,又摸摸女兒的小手，“咱們欣姐兒看來注定是要在山里長大了,那臨川府歸江西布政使司,也是個多山之地�！�
這里的輿圖是官府之物，私人不得保留，所以許杏并沒有見過整個大越朝的版圖,只是讓長青非常粗略的比劃了一下大體的位置，她感覺這個地方跟她前世知道的江西的位置很接近,只是不知道是不是氣候和農業生產情況也相似了。
“那里除了多山，還有什么特點呢？”許杏繼續問，“咱們需要做什么準備？”
長青苦笑：“據我所知，還有一個特點就是窮。準備么，我也沒什么要準備的，咱們府上的人員物品這些得盡快整理，以后怕是不會再回來了�！�
“哎呀，我的產業啊，好不容易步入正軌，又只能棄了�！痹S杏有些惋惜，卻也沒有辦法，此去千里，再不舍得也得舍了。
既然很快就要走，許杏嘴上說著不舍，行動上卻不拖拉。先給老家的長山那邊去了信，今年的收益先不要送了，等他們到了臨川安頓下來再說，然后就是召集楊鏢頭父子和薛大姑娘等人，處理這邊的作坊鏢局等。
這幾年下來，她這幾處產業雖然沒有大幅度擴張，可是不顯山不露水的，都賺到了銀子，作為幾個管事之人，他們都心里有數。聽說許杏要走了，先是恭喜了長青高升，然后就都流露出了想要接下這些產業的意思。
“大人是個什么樣的人，各位想必都知道，他經常囑咐我，做生意不可盤剝過甚，不可與民爭利，我自問也算是做到了。如今我打算就按成本把這些產業出手，咱們合作一場，你們若是有興趣，自然是盡著你們先來�！狈凑膊粫{子打開口了，許杏不介意把話說得漂亮些，給長青刷刷名望。
因為許杏拿走得并不多，楊鏢頭父子這幾年賺得不少，家里早就緩過來了，手上還頗有些積蓄，雖然楊鏢頭和長子要鏢局和貨棧、楊恩泰要紅糖作坊，一下子要出幾百兩，父子倆也并不討價還價，連聲應了，約好了三日后來給銀子、寫契書。
薛大姑娘這兒就有點為難了。他爹傷好之后跟她一起種藥材和菌子云耳這些山珍，家里確實頗有起色，可是畢竟家底太薄了，現在也不過是債務還清另外能夠滿足溫飽而已，買下一個莊子的銀子對她來說還是天文數字，可是這樣的好機會如果不抓住，他們就只能一輩子給人當佃戶，畢竟之后的買家可不會像許杏這樣給她機會了。
“夫人，民女能不能……能不能買一部分莊子？”薛大姑娘咬緊牙關，鼓起勇氣跟許杏商量。
許杏有些意外，但是并不厭煩：“我明白了，你是銀子不湊手吧。那個莊子……”
那個莊子并不像一般富貴人家在鄉下置辦的莊子那樣集中，因為地勢的關系，莊子里的佃戶和田地就頗有些松散，更像是個小村子，準確的說，就是全村都給許杏打工的感覺。許杏想了想，道：“我本來也沒打算賣莊子賺一筆，你既然這么說了，這樣吧，你回去跟莊子上的人家都說一聲，就說我同意分開賣，誰愿意買哪一塊兒誰就買，但是最后一起來過地契。反正我這里是所有地都賣掉，你們回去怎么分我就不管了�！�
薛大姑娘簡直不敢相信自己的耳朵！這樣的好事，她做夢都不敢想！一個莊子她買不起，可是三五畝藥田，她把地里現在種的藥材挖出來賣一些，連手里的零錢，再借上些，總是能買得起的，不光她如此，她都能想得到，等會兒她家去，帶回這樣的消息，莊子里恐怕得跟過年一樣。
許杏看她的表情就知道她在想什么，就笑笑道：“你回去商量吧，只是要快，大人八月底以前要赴任，我們八月初就要動身，等不得多久了�！�
薛大姑娘跪地磕了個頭，這才行色匆匆的離開。
果然，幾天后，莊子上就來了幾個人，大家伙湊錢買下了莊子。
許杏把產業收攏一遍，就開始處理家里的東西。其實也沒什么要處理的，當初來的時候買的大件家具她也不打算賣了，后來的人可能還能用，只是能帶走的小物件打包歸置了，尤其是欣姐兒的衣裳用具玩具之類的，至于舊衣裳家什之類的，干脆都打包送到了城外的善堂和破廟。
現在府里的下人她打算全部帶走。經過這幾年的觀察，她和同喜同貴的看法差不多，這些人里也沒什么偷奸�；�，已經熟悉了，也不妨繼續用下去。這么多人，還有一些東西，家里的兩架馬車肯定不夠坐，許杏就叫袁管事去府城的鏢局找好了護送的人手和車馬，一起送到臨川。
小小的欣姐兒還不滿兩周歲，并不曉得搬家遠行的含義，反正娘在哪她就在哪，看著下人們出出進進的搬東西還覺得十分有趣，坐了馬車也不嫌顛簸，興奮的到處看，看見沒見過的東西邊瞪圓了雙眼直喊“要看！要看！”，給枯燥的旅途添了幾分趣味。
路途遙遠，又有許多地方是山路，盡管他們盡可能的走山路，住官驛，也走了二十多天才到，連中秋節都是在驛站里度過的。好在欣姐兒還小，吃的都還是口味清淡的輔食，原本就吃不了幾口月餅，倒也不知道這個重要的節日過得有幾分潦草。
這天從驛站出發的時候剛下過雨，路上有幾分泥濘，他們的幾輛馬車走得并不快。因此走到臨川地界的時候，許杏和欣姐兒都看到了臨川的界碑。欣姐兒一路上見了不少這樣的石碑，也不是很興奮，而許杏則是十分欣慰：總算是快到了。
路過一片村落的時候，一陣震天的哭聲傳來，許杏和長青都皺了眉。聽得出來，這里頭除了有女人的哭訴，還有孩子的哭聲，而且是十分幼小的孩子。自從做了父母，他們就都有些聽不得這樣的聲音了，只覺得心里揪得慌。
長青就掀了車窗的簾子，叫新平去看看是怎么回事。
做了大管事的同文一直騎馬跟在車隊里，早就瞧見了幾分，見新平說長青問話，自己親自去回：“大人，是有一家子人家要賣人，被賣的好像是母子三個，要賣往三處，他們不愿分離，因此在哭�！�
許杏聽著就問道：“怎么會連子嗣都賣了？”時人重男嗣，賣女兒甚至賣妻子的人家都有，一般卻是很少賣兒子，這就有些奇怪了。
這時候新平也回來了。少年的臉上帶著不忍之色，道：“夫人，這家人的男人死了。他的兄弟們要謀他的家產，故此合伙賣了寡嫂和侄子侄女，又說是此地的規矩，賣人就要完全分開賣，不能賣到一處。那女子因為子女年幼，不忍分離，抵死不肯，兩個孩子一個看著有兩三歲，一個好像剛生下來似的，自然離不開娘，因此就哭鬧著�！彼m然為人奴仆，卻沒和父母姐妹分開，看到那兩個孩子，他只覺得可憐之極。
已經做了母親的許杏完全無法想象如果有人把自己的欣姐兒搶走，她會怎么樣，頓時就道：“人在哪呢？新平去問問，三個人一共賣多少銀子，我買！”
長青很理解許杏的心情，便把欣姐兒放在許杏懷里靠著，又拉住她的手，安撫道：“他們分開賣，不過是為了不讓這母子有機會回來搶奪家產，若是他們知道這母子不可能再回去了，應當也不會糾纏�！�
“若他們獅子大開口……”許杏并不樂觀，這種謀害寡嫂幼侄、吃絕戶的事兒都做得出來，想必不是什么善茬。
“他們若是敢，我也不妨以勢壓人�！遍L青神色發冷，“這種毫無孝悌、利欲熏心之人，也算不得什么良民百姓，我倒要看看他們能如何！”
新平回來了，不出意外的被拒絕了：“小人擅自做主，與他們說價錢可以商議，他們卻還是不肯，直說此地風俗如此，只要族長同意了，誰來都沒用！”
“此地……風俗？”別說許杏了，長青都擰了眉毛，“看來不是只有這一家啊。族長……好得很！”
第136章 臨川盜匪
如果是平常,許杏一定不會這么魯莽的買人，可是現在，她下意識的就這么做了,不過是出于同為母親的心情,卻沒想到遭到了拒絕。
“本官懷疑他們撒謊,全是拐子,新安新平，把一干人等全都帶上，去府衙！”長青對人不錯,卻不是沒有脾氣的老好人，見那家人貪婪無情,也懶得跟他們浪費功夫,直接動手。他就是用權勢壓人了,那又如何？
張順看了看,主動道：“小人跟著新安他們過去吧�！彼娺^的悲慘之事也不少，不過對于這種恃強凌弱、迫使寡嫂母子分離的惡行十分看不上,覺得這些人太貪、心太黑手太臟了。
長青點頭答應：“如此就有勞了�！彼_定要到臨川上任的時候,張氏兄弟曾經離開過一日,再回來就說愿意繼續跟隨在自己左右,他自然十分歡迎。想到這兄弟二人最可能的來歷，他便對他們越發客氣,名為隨從,實則客卿。
有張順出手，那家的幾個男人自然是手到擒來，片刻工夫就被新平拿馬車上的繩子綁成一串,拖了過來。
許杏從馬車窗戶的縫里看過去，發現是三個相貌有些相似的中年男子,猜測這就是發賣嫂子的幾兄弟。旁邊還有一個男人并兩個婆子，大聲喊著“冤枉！”、“不買了！”等等，估計是買家。不遠處則站著一個一身白粗布的女子，右手臂抱著個嬰兒，左手拉著地上有些呆愣的幼兒，看不清面目，想必是命運悲慘的母子了。
人都帶過來了，長青也不審問，直接叫同貴她們勻出地方來載上那母子三人，剩下的人就跟在車隊后頭一起帶走。
“這樣行嗎？”許杏有些不放心，“會不會不好？他們畢竟……也沒犯法�！彼睦镒匀皇呛茉敢饪吹竭@些人被整治的，可是也不想害長青官聲有損。
“無妨，這些人涉嫌拐賣人口，我帶回衙門審問是應當的，若無罪，放他們回來便是�！遍L青語氣輕松，并不在意那幾個人。
后頭，新平驅趕著這幾個人快走：“別磨蹭了，咱們大人是臨川府新任同知，你們這種拐帶人口的案子正歸他管，有什么話到了衙門上了公堂再說！”
他們走的正是通往臨川府城的官道，那幾人并其中一個來買人的婆子想來是多少知道一些外頭的事，瞧著這個陣勢不像有假，掙扎了一陣子就放棄了，只是一臉晦氣的低頭跟著跑，可是另外一個婆子和那個男人就不一樣了，一直大喊著“強盜”，一路走著一路呼救。
“蠢貨閉嘴！”保持安靜的婆子忍不住了，跑了一陣子，氣喘吁吁的扭頭斥罵，“你們這倆鄉巴佬！嚷嚷個屁��！前頭山里真有強盜，你們就生怕不把強盜招來是吧！”
她努力叫新平：“那個小哥！老身……老身真不騙你，繞路吧，前頭山里有強盜！這半年……已經有不少商隊被劫了，銀子、女人，他們什么都要，你……你們不是說是官家嗎？犯不著……犯不著為了快那么半刻鐘走這條路��！”
她連氣都喘不勻，可是還是努力邊跑邊跟新平說話，眼看著車隊馬上就要走上前面的坡路，她越發焦急起來。
新平一開始不在意他們狗咬狗，可是這老婦一直在喊，看著又不像是撒謊的樣子，只好去找同文：“袁管事，您也聽見了，這老婆子說的事兒要不要稟報大人？”
同文一開始聽得不真切，后來也聽見了，便道：“都先停一下，我去問問大人吧。不過也要防著這老婦使詐，萬一她跟歹人是一伙的，誘使咱們偏離了官道好劫掠�！�
“大人！大管事！老身……老身哪能是什么土匪�。±仙硎歉谴杭t院的老鴇，不是土匪！”老婆子用力扭頭示意，“老身……老身的丫頭車夫還在那村子里等著，想來得了信，得了信，一會兒就來了！”
“老鴇？大哥，二哥，四弟，這就是你們說的好人家？”經歷了大悲大痛和被人暫時救下的茫然之后，那個事件中心的婦女一直很沉默，除了偶爾安撫一下兩個孩子，什么話都沒說，可是在聽到這句話之后，忽然聲嘶力竭的控訴那幾個男子，“你們的良心呢？大丫就算是個丫頭，也是三郎的血脈啊，她才三歲，你們就把她賣給老鴇？你們還是人嗎？”
那幾個男人都沒說話。
“你們就不怕三郎回來找你們嗎？”那女子的嗓子都劈了，有些粗啞的聲音非常難聽，卻讓在場的人無比同情，看著那三個男子的眼神也越發鄙視痛恨。
長青倒顧不上理會這些，而是把許杏雇的鏢師叫過來問：“這里當真有強盜？”
那鏢師耳聰目明，方才已經聽見了，心里正犯嘀咕，聽見長青問，連忙低頭抱拳：“回大人，小人上次來此地還是一年前，當時并不曾聽說有盜匪，這老婦說是近半年之事，小人并不清楚�！�
“叫那老婦來問問�！遍L青雖然這么說，卻放下了馬車的窗簾，顯然對那老鴇十分厭惡。
老鴇也見過不少官員，看長青這做派就知道他們肯定是官家，因此同文過來問她話的時候她毫不隱瞞：“大管事，老身真的不敢騙您！老身就是個開窯子的，哪能跟那些強人有關系呢？這不現在到處抓拐子，老身那里許久都沒買到好看的丫頭了，聽相熟的人牙子說這家要賣孩子，那丫頭模樣不錯，想著這里離府城又不遠，就出來看看，誰想到這家不愿意呢？那強盜，老身聽說有十來口子，都有武藝，很是了得！”
她站在那里休息了一陣，氣喘勻了，就又恢復了圓滑甚至狡猾，一通辯解還挺有道理。
同文皺著眉頭，想來想去，覺得也合理，就回稟了長青。
長青問張彪：“兩位先生覺得如何？”
張彪道：“大人，此處離那老婦說的山寨不遠，若有強人也必然就藏匿在那里，要不我們兄弟先去探探路。若是半個時辰我們沒有回來，大人便繞路走吧�！�
沒摸清情況，他也不托大。長青想了想，便道：“兩位萬萬保重，若有任何情況，先回來，性命要緊，我就在這里等著�！�
張氏兄弟在馬上抱拳，接著馭馬離去。
許杏有點兒不放心，哄著欣姐兒睡了，輕身問長青：“咱們就這么等著嗎？”
長青點頭：“沒有更好的辦法了。這老婦不一定可信，而且所謂的‘繞路’比走官道更危險，咱們只能往前走。與其咱們這么多人一起遇險，拖累他們，不如他們先去看看，畢竟沒有咱們當累贅，他們就算是敵不過，逃命總是容易許多。他們二人的功夫可比這些鏢師強多了�！�
對于會不會錯過了什么大場面，許杏一點兒也不遺憾，她可不想拿女兒的安危冒險，就這么等著她覺得沒什么不好的。至于張氏兄弟的安危，她很有信心，他們不會出事，畢竟剛才那老鴇也說了，那伙強盜搶錢搶人，倒沒說當場殺人什么的，而且他二人的武功騎術都很不一般，自保應該沒有問題。
過了半晌，張氏兄弟策馬回來了，兩個人的衣裳都有些亂，但是并沒見受什么傷。
到了長青的馬車前，還是張彪回話：“大人，我等往山上略探了探，確實不對，有兩個嘍羅和我們交了手，不是我們的對手，跑進了山里�！�
“你們可有受傷？”長青先問。
張彪搖頭：“謝大人關心，我二人都無事，只是那山寨頗有幾分規模，不像是只有十幾個人的樣子。我二人挑了兩個路邊巡邏的小子，又等了片刻，卻并不見有人前來，當是有人暗中窺伺�！�
“小人覺得咱們可以放心通過，因為他們似乎并不愿意真的與我們為難�！睆埍胗盅a充了一句，“我二人露了兩手功夫，他們暗中若有人，應當看得出來，不見有大量人手出來，想必是不想惡戰，讓我們走了就是。”
“既如此，咱們快些出發�！遍L青發了話，車隊就走起來了。