出門時，還是被蒙住眼睛抱起來，無法辨認方位和路線。重新踩在地面時，我感覺到微涼的風吹著我的面頰。在室外，我判斷。附近有人……我腳底下正有半魔經過……我在高處……
他沒有讓他蒙住我眼睛的魔力散開。
“順便測試一下好了，”我聽見瓦大公對我說，“告訴我，附近有幾個人。”
……哈？認真的嗎？
“……附近是多附近？”既然他認真想測，我也認真地想控制一下變量。
他發出一聲不滿的喉音。
“難道之前他們沒有給你測試過嗎？”
“……沒有特意測過。”
他果然發出一聲輕蔑的嗤笑。不過他沒有嘲笑更多。
“你盡全力感知周圍所有你能察覺到的活物，有多少，其中有幾個高等魔族，數清楚，告訴我�！�
……��！我覺得一直以來我和他關系緊張，以前的那個我和他關系緊張，一定不是我的錯！他是憑實力討人厭的！
“你知道怎么‘盡全力’嗎？”他的聲音又在我耳邊響起，帶著十足的蔑視。
“我知道！”我惱火地說。
我真的知道。這是阿格利亞斯教給我的……
我猛然攥緊了手。
“你知道？”瓦爾達里亞說，“那你在干什么？”
操！我知道他是嫌我反應慢，嫌我遲鈍，嫌我花時間在平復情緒而不是立刻開始。
“給我點時間，瓦爾德�！蔽覊褐饸庹f。
“請，”他說，“對了，不要數我�！�
我還是情不自禁沉浸到那段回憶里。金發的魔族單膝跪下，握住我的手，對我說：請您放空自己，感受我——我的存在，我的魔力的波動。他總是循序漸進的，他那時候故意先讓他的魔力波動得很明顯，接著慢慢沉寂，沉寂到幾乎微不可查。所以我很容易就能掌握。
然后，阿格利亞斯告訴我，記住從死寂中感知到他的感覺，然后，更進一步，去感受更遠的地方，這整個宮室，這個宮室之外，走廊上下——
那時候，我沒能做到。信息太多，太雜了，難以分清遠近，難以分清到底是什么東西在撥動本該靜止的空間。
而且那時候，難以把注意力從身邊最醒目的人身上剝離。
為什么——
瓦爾達里亞厭煩似的開口：“如果一個也感覺不出來，就告訴我。”
“給我點時間！”我說。
放空自己，放空自己，放空自己……首先從簡單的做起，身邊這個……
我吃驚地發現，被蒙住眼睛，只感受魔力的波動，我竟然完全感覺不到瓦爾達里亞。如果不是他始終摟著我的肩膀，我簡直要覺得，他不在。
我第一個念頭是：他怎么做到的？第二個念頭是：我能做到嗎？
接著我意識到……我得先做完這個測試再問……而且我問了，瓦爾達里亞會不會回答還是未知數……
好吧，放空自己，感受。我的感知力真的提高了很多，那時候雜亂無章的感覺現在都顯得井然有序起來，我清楚它們都是什么。后面有五個人，一個高等魔族，叁個半魔，還有一個……不像是半魔。腳下一層……他們都在動哎！這怎么數得清楚……大概有十二個吧……啊不管了就十二個！現在十七個了！一個高等魔族。左邊右邊呢？……空空的……似乎什么都沒有……不對，還是有……
“……飛鳥也要數嗎？”我問。
“你能數就數�！彼f。
……我就不信我數不清楚！叁、六、九……十叁只鳥……還有前下方有很多人……很多高等魔族，四周還簇擁著仆役……
“下面有一百多人��！”我說，“怎么數得清？！”
“有幾只鳥�！�
“十叁只�！�
“我們后面的大廳里有幾個人�！�
“五個，其中只有一個貴族。”
“比我預想的好些�！�
我懷疑自己聽錯了。瓦大公不一向只會說我好弱嗎？
“不過離您真正能做到的水平還差得遠，”他繼續點評說，“浪費的時間未免太多了，這種距離和數量，應該在五秒鐘內數清楚�！�
我訝然地睜大眼睛。
“……你一直在試圖訓練我，讓我恢復力量？”我問。
“無法讓魔力釋放出來，再多的訓練也無法彌補這樣力量的鴻溝。只是希望您機警一些，不要再搞出讓自己被半魔刺殺這種滑稽的事件了——雖說，您現在是在暗夜之湖，我是絕對不會允許這種事件發生�！�
我真的很想看到他的表情，但他的魔力死死遮著我的視野。
“……你希望我恢復力量？”我在黑暗中，問這個我無法感知到他的存在，卻能感覺到他正緊緊抓著我的人。
“這個問題很愚蠢，陛下，”他說，“我當然不希望。您保持現狀，對我很有好處。”
是。可是你做出來的卻是：不停地嘗試讓我恢復記憶，恢復力量——
“你無法想象，”他貼近了我，我感覺到他的吐息灑在我的額頭上，“看你不得不屈辱地屈服于我的力量之下的模樣，讓我有多么快樂。你無法想象，如果你恢復記憶和力量，為我趁你陷入劣勢對你做出的一切，你會對我做出來什么。”
“我當然能想象�！蔽艺f。我一直都想象著要怎么殺他。
我的額頭感覺到了他嘴唇輕輕的觸碰。
“你不能想象，”他說，“你什么都不記得了。”
一種傷感穿透了我。
他化開了遮住我眼睛的眼罩，他的面孔出現在我面前：輕柔的微光映照著這張英俊而蒼白的面孔，映照著他嘴角淡淡的微笑。
“現在，為了我優越于您的力量，權且給我這樣的殊榮吧，陛下，”他對我說，“請您忘了我們有過的不快，抬頭看一看——這是暗夜之湖久負盛名的美景，黑箭魔鱘的交尾季，魚群中的雄魚在湖水中灑下無數顆發光的偽卵，掩護它們真正的子嗣。獵食者被食物引來，在這片光中搏殺、捕獵、繁殖，從湖底往上看，那些生和死只是光的出現和消失，如同人間閃爍繁星的夜空�！�
我看著，看著。我問：“這也是我們小時候曾一起看過的景色嗎？”
“不。”他回答。
半晌，他又說：“只是我知道，你一定會喜歡�！�